ゲートニュースのメッセージ、4月16日――英国政府は、イラン戦争を背景としたホルムズ海峡の閉鎖により二酸化炭素 (CO2) の供給が脅かされることで、今後2か月以内に食料不足が見込まれる可能性に備え、予備計画を準備している。首相サー・キーア・スターマーは、紛争が夏まで拡大する場合に備え、政府の緊急委員会COBRAに最悪の事態シナリオをモデル化するよう指示した。
CO2は、英国の食料の生産と流通にとって重要であり、パッケージされた食肉、焼き菓子、サラダの賞味期限を延ばす用途に加え、鶏のと殺工程やビール、ソフトドリンクの炭酸化にも使われる。関係者は、英国の主要な製造プラントで機械的な故障が起き、ガスの生産コストが高止まりした場合、CO2の供給量が現在の水準の18％程度まで低下し得ると警告している。危機にさらされる製品には、ビール、炭酸飲料、鶏肉、パッケージされた豚肉、焼き菓子、サラダが含まれる。
政府は、コードネーム「演習 ターンストーン」の下で、緊急時の措置を取りまとめた。これには、ティーサイドのエンサス・バイオエタノール工場を3か月間再稼働することが含まれ、さらに他の製造を止めることで工場にCO2の生産量を100％まで引き上げさせる計画がある。緊急立法や、民間防衛法（国内の国家緊急事態の間、閣僚に一時的な権限を与えるもの）の発動の可能性についても議論されてきた。関係者は、供給不足は重大になる見込みではない一方で、スーパーマーケットの棚で品目の多様性が減ることは「非常に目立ち」、供給網の強靭性に関する政府のメッセージを損ないかねないと強調した。
優先順位は、医療と民生用の原子力運用に置かれる。血液の供給やワクチンのためのドライアイスを含む。首相スターマーは、イランと米国の停戦が期限切れに近づく中、海峡の再開に向けて取り組む40か国以上と、金曜日に共同で会合を主催する予定だ。
