（MENAFN- The Conversation） マイケル・W・グリーンはウォール街の投資家で、2025年末に米国の貧困ラインを4人家族で14万ドルに引き上げるべきだと主張し、話題になった。現在、同規模の家族が貧困とみなされるためには年間3万3千ドルで暮らす必要がある。彼の批評は、米国における貧困の測定方法についてのより広い議論に基づいている。米国政府は、1960年代にリンドン・B・ジョンソン大統領が「貧困撲滅戦争」を始めて以来、公式の貧困率の計算方法にほとんど変更を加えていない。ワシントン・ポスト、フォーチュン、フォックスニュースなどのメディアはグリーンの主張を取り上げ、経済学者の私のような専門家だけに留まらない公の議論を巻き起こした。私は15年以上にわたり貧困を研究してきた経済学者として、政府がこのラインを3万3千ドル、10万ドル、または14万ドルに引き上げるべきかどうかは本質的な問題ではないと考えている。むしろ、私は「貧困は魔法の閾値ではなく、任意の線の上下にあるスペクトルとして理解すべきだ」と主張してきた。3つの異なる貧困ライン考えてみてほしい：1日100ドルで暮らすのは75ドルより良く、50ドルより良く、25ドルより良い。任意の線を越えたときに何か魔法のようなことが起こるわけではない。収入が少し増えただけで、低所得の制約や脆弱性から突然解放されるわけではない。それにもかかわらず、ほとんどすべての公共の議論や研究、政策は貧困ラインを正当なものとして扱い、その閾値が実在するかのように見なしている。以下の3つの異なる貧困ラインを考えてみよう。グリーンが提案するように、貧困ラインを1人あたり1日80ドルに引き上げると、これは現在の4人家族で年間約14万ドルに相当し、世界銀行のデータによると、アメリカ人の56％が貧困とみなされる。これは他の高所得国のほとんども同じだ。1人あたり1日約20ドル、つまり米国の公式貧困閾値にほぼ相当するラインを設定すると、そのライン以下のアメリカ人の割合は6％に急落する。世界銀行は極度の貧困の定義も持っており、それは1人あたり1日3ドルだ。もしそのラインを採用すれば、アメリカ人のわずか1％だけが公式に貧困状態とみなされる。専門家の間でも、貧困ラインの適切な位置については意見が分かれている。そのため、貧困ラインに関する議論は、しばしば閾値の選択に関するものであり、貧困そのものを正確に反映しているわけではない。ラインなしの貧困測定私の研究に基づき、貧困ラインを廃止して、時間とともに、また国によってどのように貧困が変化してきたかをより意味のある形で理解できると提案している。代わりに、「平均貧困」と呼ぶ新しい測定方法を提案する。これは、所得が少ないほど常に悪いという事実を反映している。平均貧困は、シンプルな直感に基づいている。もし私がアレックスと呼ぶ人が、バーバラと呼ぶ人の半分の収入しか得ていなければ、バーバラはアレックスの2倍裕福であり、アレックスはバーバラの2倍貧しいことになる。この逆関係は他の分野でも広く見られる。たとえば、走る速度の逆数はペースであり、電気の抵抗と導電率も逆数の関係にある。つまり、貧困は所得の逆数として定義でき、その単位は逆転される。もし所得が1日あたりドルで測定されていれば、貧困は1ドルあたりの日数で測定される。したがって、平均貧困は非常に具体的なものを捉えている。それは、1ドルの所得を得るのにかかる平均的な時間（分、時間、日数）だ。この測定では、所得には労働収入、政府の給付金、その他の収入源が含まれ、すべての家族メンバーの平均値を取る。国際ドルで表され、インフレや世界的な価格差を考慮している。1ドルを得るのにかかる時間は、年齢や状況に関係なく、誰にとっても一日の生活時間を意味する。私の提案する指標は、従来の貧困統計とは対照的に米国を新たな視点で映し出す。米国では、平均して1ドルを得るのに63分かかると計算される。これは、多くの他の高所得国よりも遅い。イギリス：34分フランス：31分未満ドイツ：約26分これは、米国の平均所得は多いにもかかわらず、平均貧困がかなり高いことを示している。ほかの多くの高所得国では、平均貧困は時間とともに減少しているが、米国では1990年以降ほぼ絶えず増加している。例外はCOVID-19パンデミック時で、その期間中に米国は短期的な反貧困策をいくつか採用した。格差の代償一見すると矛盾しているように見える。豊かな国の経済が成長しているのに、貧しくなっているのはなぜか。答えは簡単だ：格差だ。貧困をスイッチのオン・オフではなくスペクトルとして捉えると、従来の指標が隠してきたことが明らかになる。格差は、貧困・繁栄の連続体のどこにいても重要だ。このアプローチでは、貧困は平均的な所得が上昇または下降するか、所得の分配がより不平等または平等になることで変化する。米国は世界で最も不平等な経済の一つであり、先進国の中でも断トツに不平等だ。50州すべてで、1990年以降、政治的傾向や人口構成、経済構造に関係なく、格差は急激に拡大している。格差が所得の伸びを上回る速度で拡大すると、平均貧困も増加する。これが、米国が単純なラインを引いた場合よりも、連続的な指標で見ると貧しく見える理由だ。所得分配がより不平等になっているにもかかわらず、平均所得は上昇している。貧困をスペクトルとして捉えることは、議論を変える。貧困ラインが見落としてきたものを明らかにし、格差の重要性を示す。
貧困をスペクトラムで測定し、恣意的な線ではなくより正確な不平等の実態を伝える
（MENAFN- The Conversation） マイケル・W・グリーンはウォール街の投資家で、2025年末に米国の貧困ラインを4人家族で14万ドルに引き上げるべきだと主張し、話題になった。現在、同規模の家族が貧困とみなされるためには年間3万3千ドルで暮らす必要がある。
彼の批評は、米国における貧困の測定方法についてのより広い議論に基づいている。米国政府は、1960年代にリンドン・B・ジョンソン大統領が「貧困撲滅戦争」を始めて以来、公式の貧困率の計算方法にほとんど変更を加えていない。
ワシントン・ポスト、フォーチュン、フォックスニュースなどのメディアはグリーンの主張を取り上げ、経済学者の私のような専門家だけに留まらない公の議論を巻き起こした。
私は15年以上にわたり貧困を研究してきた経済学者として、政府がこのラインを3万3千ドル、10万ドル、または14万ドルに引き上げるべきかどうかは本質的な問題ではないと考えている。むしろ、私は「貧困は魔法の閾値ではなく、任意の線の上下にあるスペクトルとして理解すべきだ」と主張してきた。
3つの異なる貧困ライン
考えてみてほしい：1日100ドルで暮らすのは75ドルより良く、50ドルより良く、25ドルより良い。任意の線を越えたときに何か魔法のようなことが起こるわけではない。収入が少し増えただけで、低所得の制約や脆弱性から突然解放されるわけではない。
それにもかかわらず、ほとんどすべての公共の議論や研究、政策は貧困ラインを正当なものとして扱い、その閾値が実在するかのように見なしている。
以下の3つの異なる貧困ラインを考えてみよう。
グリーンが提案するように、貧困ラインを1人あたり1日80ドルに引き上げると、これは現在の4人家族で年間約14万ドルに相当し、世界銀行のデータによると、アメリカ人の56％が貧困とみなされる。これは他の高所得国のほとんども同じだ。
1人あたり1日約20ドル、つまり米国の公式貧困閾値にほぼ相当するラインを設定すると、そのライン以下のアメリカ人の割合は6％に急落する。
世界銀行は極度の貧困の定義も持っており、それは1人あたり1日3ドルだ。もしそのラインを採用すれば、アメリカ人のわずか1％だけが公式に貧困状態とみなされる。
専門家の間でも、貧困ラインの適切な位置については意見が分かれている。そのため、貧困ラインに関する議論は、しばしば閾値の選択に関するものであり、貧困そのものを正確に反映しているわけではない。
ラインなしの貧困測定
私の研究に基づき、貧困ラインを廃止して、時間とともに、また国によってどのように貧困が変化してきたかをより意味のある形で理解できると提案している。
代わりに、「平均貧困」と呼ぶ新しい測定方法を提案する。これは、所得が少ないほど常に悪いという事実を反映している。
平均貧困は、シンプルな直感に基づいている。もし私がアレックスと呼ぶ人が、バーバラと呼ぶ人の半分の収入しか得ていなければ、バーバラはアレックスの2倍裕福であり、アレックスはバーバラの2倍貧しいことになる。
この逆関係は他の分野でも広く見られる。たとえば、走る速度の逆数はペースであり、電気の抵抗と導電率も逆数の関係にある。
つまり、貧困は所得の逆数として定義でき、その単位は逆転される。もし所得が1日あたりドルで測定されていれば、貧困は1ドルあたりの日数で測定される。
したがって、平均貧困は非常に具体的なものを捉えている。それは、1ドルの所得を得るのにかかる平均的な時間（分、時間、日数）だ。
この測定では、所得には労働収入、政府の給付金、その他の収入源が含まれ、すべての家族メンバーの平均値を取る。国際ドルで表され、インフレや世界的な価格差を考慮している。1ドルを得るのにかかる時間は、年齢や状況に関係なく、誰にとっても一日の生活時間を意味する。
私の提案する指標は、従来の貧困統計とは対照的に米国を新たな視点で映し出す。米国では、平均して1ドルを得るのに63分かかると計算される。これは、多くの他の高所得国よりも遅い。
イギリス：34分
フランス：31分未満
ドイツ：約26分
これは、米国の平均所得は多いにもかかわらず、平均貧困がかなり高いことを示している。ほかの多くの高所得国では、平均貧困は時間とともに減少しているが、米国では1990年以降ほぼ絶えず増加している。
例外はCOVID-19パンデミック時で、その期間中に米国は短期的な反貧困策をいくつか採用した。
格差の代償
一見すると矛盾しているように見える。豊かな国の経済が成長しているのに、貧しくなっているのはなぜか。
答えは簡単だ：格差だ。
貧困をスイッチのオン・オフではなくスペクトルとして捉えると、従来の指標が隠してきたことが明らかになる。格差は、貧困・繁栄の連続体のどこにいても重要だ。このアプローチでは、貧困は平均的な所得が上昇または下降するか、所得の分配がより不平等または平等になることで変化する。
米国は世界で最も不平等な経済の一つであり、先進国の中でも断トツに不平等だ。50州すべてで、1990年以降、政治的傾向や人口構成、経済構造に関係なく、格差は急激に拡大している。
格差が所得の伸びを上回る速度で拡大すると、平均貧困も増加する。これが、米国が単純なラインを引いた場合よりも、連続的な指標で見ると貧しく見える理由だ。所得分配がより不平等になっているにもかかわらず、平均所得は上昇している。
貧困をスペクトルとして捉えることは、議論を変える。貧困ラインが見落としてきたものを明らかにし、格差の重要性を示す。