かなり重要なダークネットの取り締まり事件について追いついたところで、注目に値する内容だ。台湾の居住者である林瑞祥（リン・ルイシャン）という人物が、匿名の麻薬マーケットプレイス「Incognito」を運営していて、連邦法の30年刑を科された。彼は摘発されたとき、わずか24歳だった。

ここで興味深いのは、いかにして彼がすべての匿名性の層を突破して捕まったかだ。米国当局はブロックチェーン分析、ドメイン登録記録、そして潜入捜査のような古典的な調査手法を駆使して追跡した。彼の本名、電話番号、住所がドメイン登録と結びついていることを突き止めた。完璧な運用セキュリティなんてなかったわけだ。

Incognitoが取り扱っていた規模はかなり巨大で、2020年から2024年初頭までの間にプラットフォームを通じて処理された麻薬取引は$105 百万ドルを超える。これは、世界中の何十万もの買い手にサービスを提供する64万以上の個別取引に相当する。連邦当局は特に、この運営がオピオイド危機を悪化させ、少なくとも一人の死亡と関連付けられていることを指摘した。

このケースは、暗号や匿名ツールを使っていても、デジタルの痕跡はほぼ永久的であることを改めて思い知らされるものだ。ブロックチェーン分析は恐ろしく精度が高まっており、運用セキュリティの一つのミス—例えばメールや電話番号の再利用—が全体を崩壊させる可能性がある。30年の刑は、洗練された運営を行っていたと見られる者に対しても重いメッセージを送っている。