この狂ったようなアンジェラ・メンのバックストーリーを読んで、正直いろいろと腑に落ちる部分が多い。ほとんどの人は今や彼女をブライアン・アームストロングの妻としてしか知らないけど、彼女の実際の旅路は、私たちがどれだけ背景によって形成されるかを考えさせるようなものだ。

彼女は11歳でアメリカに移住し、二家族とシェアハウスに住み、中間の寝室に$400 ドルを払っていた。両親は彼女に教育のチャンスを与えるために必死に働いていた。面白いのは、その一つの家の中で彼女が全く異なる世界に囲まれていたことだ。グリーンカードを持つ隣人の家族が、何気ない観察を通じて「アメリカの生活」がどういうものかを教えてくれた一方で、隣の家の無断労働者たちは静かな尊厳を持って暮らしていた。子供の頃から、彼女はそれぞれのグループに対する人々の扱いの違いに気づいていた。

だけど、中学に入ると状況は一変した。彼女はぎこちなくて、型にはまらなくて、いじめにあった。ニックネームや身体的な嫌がらせもひどかった。でも、そのとき彼女は密かに餌をやっていた迷い犬のジャーマンシェパードミックスがいた。その犬が、ある日本当にひどくなったとき、彼女をいじめっ子から救ったのだ。彼女はその犬をミッキーと呼んだ。ミッキー・マウスのミッキーだ、当時彼女が知っていた唯一のアニメキャラクターだった。その犬は、その数年間、彼女にとってすべてだった。

それから、彼女の両親はもうミッキーを飼い続ける余裕がなくなった。母親の対応—沈黙や冷たさ—は、彼女に深い傷を残した。でも、何年も後にアンジェラは気づいた。母親はただ、自分なりの愛情表現をしていただけだと。バックパックにさっと100ドル札を忍ばせたり、頭を優しく撫でたり。愛は期待する形と違うこともある。

時は流れ、彼女はUCLAに進学し、ロサンゼルスで投資銀行のLazardに勤め、主要なメディアでジャーナリストとして働き、トップエージェンシーとモデル契約も結んだ。彼女はすべてをやり遂げた—書き物をし、創作し、LAでの人生を築いた。COVIDの間に、銀の liningを見つける子供向けの本も出版した。すべてを観察し、記録し、物語に本当に関心を持つタイプだ。

そして、30歳のときのこと。彼女は、「ステレオタイプな落ち着いた女性」になりたくないと書いた。住宅ローンや瞑想リトリート、年齢はただの数字だという偽の格言なんかに縛られたくないと。彼女は混沌、ナイトクラブ、デザイナーバッグ、シャンパンを望んでいた。20代を「安定」に取って代わるつもりはなかった。

でも、ここでのポイントは：彼女は2024年にブライアン・アームストロングと結婚し、正直なところ？今もその人生を生きているということだ。少し違うバージョンだけど。まだLAにいて、自分が幸せだと思うものにお金を使い続けているし、今も自分らしさを保っている。ただし、今はアパートではなく$133 ミリオンの豪邸に住んでいるだけだ。時には、ひねりの効いた展開は「誰か別の自分になる」ことではなく、「自分のままでいさせてくれる誰かを見つける」ことなのかもしれない。

この物語は、暗号通貨のドラマよりも、レジリエンスや観察力、自己縮小を拒むことが、実際にどこか本物の場所へ連れて行ってくれるということについての話だ。彼女の夫は業界の大物の一人だけど、知る価値のある本当のストーリーは、彼女がどうやってここにたどり着いたかだ。