アメリカ造幣局がコイン製造で深刻な損失を出していることを知って、ちょっと考えさせられた — 実際、コインの製造コストが額面価値を超えているんだ。すごい話だよね？

数字はかなり衝撃的だ。今、ニッケルコインの製造コストは10.4セントで、価値はたったの5セント。倍以上の差がある。そして、これは急速に悪化している — 2020年には7.4セントだったから、たった2年で約40%も上昇している。ダイムは3.7セントから5セントに、クォーターの製造コストは8.6セントから11.1セントに跳ね上がった。つまり、ペニー以外のほとんどのコインが今や赤字を出している状態だ。

奇妙な点は？ニッケル、ダイム、クォーターは実際の素材の名前と違っていることだ。これらは銅の芯にニッケル-銅のコーティングを施している。造幣局の解決策はかなりシンプル — 比率を75/25のニッケル-銅から80/20に変更し、安価な銅を増やしニッケルを減らすことだ。彼らはこれで現在の生産量に基づき、年間約$12 百万ドルの節約になると述べている。

上院でこの変更を認める二党間の法案が再提出されたばかりだ。一人の上院議員は「ワシントンだけが金を作るのに損をする」と言った — 彼女の言う通りだね。テストでは、新しい素材の組成は自動販売機などでも問題なく動作することが確認されているから、一般の人が気付くこともないだろう。

造幣局は他の選択肢も試している。例えば銅メッキされた鋼のペニーだが、これらは実際には今の製造方法よりコストが高くなる可能性もある。だから、クォーターや他のコインの素材変更が最も実用的な策のようだ。もし議会が承認すれば、実施には約1年かかる見込みだ。コイン製造のような一見単純なことが、こんなに政策問題になっているのは面白いね。