火曜日に発表したところによると、Frontier Airlinesとほか4社の格安航空会社が、SpaceXのStarlinkを通じて2027年初めに機内Wi-Fiを導入する。5社の格安航空会社――Frontier、メキシコのVolaris、欧州の格安航空Wizz、チリのJetsmart、フィリピンのCebu Pacific――はいずれも合計で1,000機以上の機材を運航している。この提携は、プレミアム・キャビンの提供で大手ライバルが収益成長を生み出す中、格安航空会社にサービスの強化を迫る圧力が高まっていることを反映しており、割安運賃の“ノーフリル（必要最低限）”モデルを揺るがしている。
Frontier Airlines、2027年初めに最初のStarlink搭載エアバスを投入
Starlink対応のインターネットを搭載したFrontierの最初のエアバス機は、2027年初めに投入される。CNBCは2022年に、Frontierが最初の機内Wi-Fiサービスを追加するためにStarlinkと協議していたと報じた。Frontierの広報担当者は、利用者が無料でサービスを使えるかどうかについては明言しなかった。Frontierは米国でWi-Fi導入が遅れていた側の1社だった。同社の前CEOバリー・ビッフルは以前、サービスに必要な機器で自社機に重量を追加することに慎重だったと述べていた。
Starlink、世界で40社超の航空会社との提携を拡大
Elon MuskのSpaceXの一部であるStarlinkは、United AirlinesやAmerican Airlinesを含む世界の40社以上の航空会社と契約を結んでいる。航空会社側は、契約の条件の詳細を開示していない。SpaceXもすぐにはコメントしなかった。Starlinkと契約した大手航空会社では、ロイヤルティプログラム会員向けにWi-Fiを無料で提供しているケースがある。
Indigo Partnersが支援する航空会社がStarlinkサービスを採用
最新のStarlink契約に含まれるこれらの航空会社はすべて、連続して航空会社に投資するビル・フランケが率いるプライベートエクイティ企業Indigo Partnersを投資家として共有している。これら5社の合計機数は1,000機を超える。
業界の圧力の中で、格安航空会社がプレミアムサービスを追加
格安航空会社は、キャビンの前方で収益成長を上げる大手ライバルが出てきたことで、アップマーケット（より高付加価値）路線へ移行することを迫られている。Frontierは来年にファーストクラス席を初披露する計画だ。
FAQ
Frontier AirlinesはいつStarlinkのWi-Fiサービスを開始しますか？
Frontier Airlinesは2027年初めにStarlinkのWi-Fiを導入し、同時期にStarlinkインターネットを搭載した最初のエアバス機が投入される。
機内Wi-FiでStarlinkと提携した航空会社は何社ありますか？
Starlinkは、United AirlinesとAmerican Airlinesを含む世界40社超の航空会社と契約しており、さらに最新の提携で発表された5つの格安航空会社も含まれる。
なぜ格安航空会社はWi-Fiとプレミアムサービスを追加しているのですか？
格安航空会社は、キャビン前方で収益成長を上げる大手ライバルが出てきたことで、アップマーケット化を迫られている。これにより、割安運賃として一度は利益を生んだ“ノーフリルの座席と設備”というモデルが揺らいでいる。
