近期，美國頂尖電池科學家 Shirley Meng 宣布將離開芝加哥大學，轉任新加坡南洋理工大學負責創新與全球事務的副校長。Meng 過去負責領導美國能源部斥資 6,200 萬美元的能源儲存研究聯盟 (ESRA)，對下一代電池技術發展具備指標性意義。根據 Science 報導，她此次的職涯轉換主要歸因於對美國現任政府政策轉向的擔憂，包含對化石燃料的傾斜以及緊縮的移民審查，中美地緣政治緊張也直接增加了外籍科學家與研究機構的合作難度與合規成本。
美國政策轉向與去碳化進程受阻
Meng 在專訪中指出，美國現任政府的能源政策出現顯著轉變，對化石燃料展現較高支持度。這對致力於推動去碳化（Decarbonization，即減少整體經濟碳排放並轉型至再生能源的過程）的科研環境帶來壓力。Meng 表示，儘管企業界普遍認知減少碳排是必然趨勢，官方政策方向卻與之產生分歧。此現象可能導致綠色能源轉型的研究計畫面臨瓶頸，進而影響美國在新能源市場的長期競爭力。
川普政策影響人才跨國流動
Meng 在中國長大，在新加坡獲得學位，但她的職業生涯卻是在美國起步的。她雖早已放棄中國國籍，但近年來面對日益緊張的中美關係仍感到沮喪。她認為「中國人」這個詞被與種族、國籍和文化混為一談，讓她非常疲憊。
而地緣政治局勢正實質影響跨國科技合作。美國針對特定國籍與企業背景的審查日益嚴格，大幅增加了外籍人才申請工作簽證的時間與財務成本。例如部分受具中國業務背景企業贊助的學生，在進入美國國家實驗室時遭遇阻礙。這不僅提升了機構的人事合規成本，也促使頂尖科學家重新評估職涯發展地區。新加坡等政策中立且鼓勵跨國合作的國家，正逐漸成為吸納高階技術人才的新聚落。
固態電池技術突破，待川普卸任有所轉機？
儘管面臨職務異動，Meng 的團隊近期在無負極鈉固態電池（anode-free sodium solid-state battery，指使用固態電解質取代傳統液態電解質的電池技術，具備更高安全性與能量密度）領域取得突破。這項技術有望大幅降低電動車成本並提升充電效率。
在美國工作二十年後，Meng 懷著複雜的心情離開，也希望川普總統卸任後，有利於永續能源的政治環境能夠有所改善。
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