A Nvidia não vai lançar um novo processador para jogos em 2026 pela primeira vez desde a fundação da empresa, pondo fim a uma sequência de lançamentos anuais da GeForce que remonta aos anos 1990. De acordo com Stacy Rasgon da Bernstein Research, conforme citado pela CNBC, “o segmento de gaming já não é o motor de arranque da empresa”. A mudança reflecte de forma marcante a rentabilidade muito mais elevada dos chips de IA: a divisão de computadores e networking da Nvidia teve uma margem de lucro média de 69% ao longo de três anos, em comparação com apenas 40% no seu segmento de gráficos orientado para jogadores. Um único chip de IA Blackwell custa até $40,000, enquanto as placas de gaming vendem por $299 até $1,999.
Os concorrentes enfrentam a mesma crise de memória
A oportunidade competitiva parecia clara. A Nvidia construiu o seu negócio em GPUs para gaming, quase indo à falência para lançar a sua primeira GeForce 256 em 1999 — um risco que os jogadores recompensaram ao comprar a tecnologia. Ainda assim, nem a AMD nem a Intel conseguem tirar partido do êxodo da Nvidia no gaming porque ambas enfrentam a mesma restrição que está a incapacitar o negócio de gaming da Nvidia: escassez grave de chips de memória para computadores.
A série Radeon RX 9000 da AMD registou aumentos de preço significativos em toda a sua gama. A topo de gama Radeon RX 9070 XT disparou 17%, enquanto a Radeon RX 9060 XT 8GB subiu 10% e a Radeon RX 9060 XT 16GB aumentou 14% devido à sua capacidade de memória duplicada. David McAfee, que supervisiona a divisão Radeon da AMD, disse à Gizmodo durante a CES 2026 que a empresa trabalha de perto com fornecedores de memória para manter os preços razoáveis para os compradores do dia-a-dia. No entanto, ele admitiu que “sustentar estes esforços continua a ser irrealista face à escassez em curso.”
A situação da Intel é ainda mais grave. A empresa planeou lançar uma placa de gaming Arc B770 baseada no seu chip BMG-31 com 32 Xe Cores e 16GB de memória, com relatos a apontar para um possível lançamento no primeiro trimestre de 2026. Esse lançamento foi agora cancelado. Em vez disso, a Intel vai lançar a placa workstation Arc Pro B70 com 32GB de memória, orientada para trabalho de IA em vez de gaming. A Intel descartou a versão para jogos devido a uma “falta de viabilidade financeira”, já que as falhas de abastecimento de memória e os aumentos de preços tornaram inviável economicamente uma placa de gaming acessível.
Escassez de memória generalizada na indústria
A causa raiz é uma escassez brutal de chips de memória para computadores que afecta toda a indústria. A Nvidia planeia reduzir a produção de GPUs para gaming em até 40% porque não consegue obter chips de memória suficientes. Segundo a Cryptopolitan, a Micron alertou para uma escassez de memória quase permanente que afecta a indústria.
A empresa de investigação Gartner prevê que a escassez fará os preços dos computadores subirem 17% este ano, provocando uma queda de 10,4% nas remessas de PCs. A empresa espera que os PCs de gama de entrada desapareçam completamente até 2028.
Stacy Rasgon explicou a dinâmica: “Se houver adiamentos ou atrasos no roadmap do gaming, é provavelmente em grande parte porque eles provavelmente nem conseguem fabricar as placas, já que é difícil obter a memória. Qualquer bit de memória que exista, eu acho que está mesmo a ser priorizado para computação de IA.”
Os processadores de IA de alto desempenho exigem High Bandwidth Memory (memória de banda larga elevada), que requer cerca de quatro vezes mais wafers de silício para produzir do que chips de memória regulares. Esta intensidade de produção significa que a escassez de memória atinge todos os fabricantes de chips de forma equivalente. Rasgon concluiu: “Essa dinâmica está a deixar sem alimento toda a indústria com o tipo de memória que é tradicionalmente usado para aplicações mais orientadas para consumidores. Simplesmente não está disponível. Se a Nvidia não conseguir obter a memória, a AMD também não vai conseguir obter a memória.”
O momento perdido do gaming
Tim Gettys, que coapresenta o podcast Kinda Funny Games, reconheceu que a AMD e a Intel poderiam ter preenchido a lacuna competitiva se a memória estivesse disponível. No entanto, ele assinalou a realidade estrutural: “Se estão a ganhar três vezes mais dinheiro e os accionistas estão três vezes mais satisfeitos, então sim, eu acho que eles vão abandonar o gaming apesar de ser aquilo que os trouxe até aqui. Há um claro favorito. Se estiveres a jogar em PC, vais querer uma placa da Nvidia.”
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