A Petro da Colômbia é obrigada a obter aprovação do Congresso para IVA sobre jogos de azar após os tribunais bloquearem decretos de emergência

O Tribunal Constitucional da Colômbia declarou inconstitucional o decreto de emergência económica do Presidente Gustavo Petro, pondo fim a um esforço de 13 meses para impor impostos sobre o valor acrescentado (IVA) ao setor de jogo online do país por via de medidas executivas. A decisão de 9 de abril obriga o Governo a procurar qualquer imposto futuro sobre jogo através do Congresso. A eleição presidencial está agora a menos de sete semanas.

Principais conclusões:

A Tribunal Constitucional da Colômbia bloqueou o decreto de emergência fiscal de 3,1 mil milhões de dólares de Petro em 9 de abril. Fecoljuegos reportou uma queda de 30% no GGR online após o IVA de 19% ter sido introduzido em fevereiro de 2025. O Decreto 0240 nomeou os depósitos em cripto como tributáveis pela primeira vez ao abrigo da lei colombiana.

Fim de 13 Meses de Decretos Executivos com um Muro Constitucional

O tribunal decidiu que o Decreto 1390, assinado pelo gabinete completo de Petro no passado mês de dezembro, excedeu os poderes constitucionais do presidente. O magistrado Carlos Camargo Assís, que redigiu a opinião principal, descreveu a medida como um “atentado ao funcionamento do Congresso” que surgiu de “conflitos políticos resultantes da recusa de iniciativas legislativas do Governo”.

A decisão impede que Petro cobre aproximadamente $3.1 mil milhões (12 biliões de pesos colombianos) através de medidas fiscais de emergência, incluindo o IVA de 19% sobre a receita bruta de jogo online (GGR, por sigla), o aumento do IVA sobre bebidas alcoólicas (de 5% para 19%), um suplemento de imposto sobre o rendimento de 50% para instituições financeiras, IVA de 19% sobre artigos de luxo (como iates, motos de alta cilindrada), e avaliações de património revistas.

A saga começou no passado mês de fevereiro, quando a administração de Petro introduziu pela primeira vez um IVA de 19% sobre depósitos de jogo online como medida temporária de emergência para financiar a resposta a distúrbios civis na região de Catatumbo. A Federação Colombiana de Empreendedores de Jogos (Fecoljuegos) reportou que o imposto causou uma queda de 30% na receita bruta de jogo online no espaço de meses, com algumas plataformas a registar descidas de quase 50% tanto nos depósitos como na atividade dos jogadores. As transferências mensais do setor de jogos para o sistema de saúde da Colômbia (que recebe receitas de jogo por lei) passaram de $9 milhão (40 mil milhões de pesos) para $6.1 milhões (27 mil milhões de pesos) por mês.

Quando Petro tentou tornar o imposto permanente, a Quarta Comissão Económica do Senado rejeitou o seu projeto de lei de financiamento por uma votação de 9-4 em dezembro. Em vez de aceitar a derrota, Petro invocou poderes de emergência e assinou o Decreto 1390 antes de o Congresso entrar em recesso. O decreto reintroduziu o IVA de 19%, desta vez calculado sobre a receita bruta de jogo em vez de depósitos — uma alteração que a Fecoljuegos reconheceu como tendo em conta “a matemática real do negócio”, mantendo ao mesmo tempo que o imposto continuava insustentável.

O Tribunal Constitucional interveio em 29 de janeiro, suspendendo provisoriamente o decreto por uma votação de 6-2 num movimento que especialistas jurídicos descreveram como inédito na história constitucional colombiana. Juan Camilo Carrasco, sócio-gerente do escritório de advocacia de jogos Sora Lawyers, com sede em Bogotá, disse ao iGB.com que o tribunal “raramente adota medidas preventivas deste tipo”, sugerindo que o decreto enfrentava obstáculos sérios”. A suspensão devolveu os operadores de jogo online ao imposto padrão de 15% sobre o GGR.

Inabalado, o Governo lançou em março a terceira tentativa, emitindo o Decreto 0240 em resposta a cheias severas no norte da Colômbia. Desta vez, o mecanismo foi um imposto de consumo de 16% sobre plataformas digitais de jogo, em vez de um IVA, com o facto gerador definido como depósitos feitos via “cash, money transfers, ou criptomoedas” dentro ou fora do território colombiano. O decreto trouxe explicitamente para o âmbito da tributação, pela primeira vez ao abrigo da lei colombiana, a atividade de jogo financiada com cripto.

A anulação final pelo tribunal do decreto original de emergência no final de março, seguida pela decisão de 9 de abril a declarar a sua inconstitucionalidade, encerrou agora o caminho de medidas por via executiva. Em conjunto com o défice orçamental anterior resultante da rejeição, pelo Senado, do projeto de lei de financiamento, a diferença total a descoberto no orçamento de 2026 de Petro excede 16 biliões de pesos. O Governo deve agora prosseguir cortes na despesa de aproximadamente 2,5% do PIB ou aprovar nova legislação através do Congresso.

No entanto, os mercados de ações colombianos reagiram positivamente. O índice COLCAP subiu após a decisão, com os investidores a interpretarem a independência do tribunal como um sinal de que o enquadramento institucional da Colômbia continua a funcionar independentemente da extrapolação do poder por parte do executivo. Especialistas jurídicos consideram que é improvável que exista nova legislação de impostos sobre jogos antes da eleição presidencial, com as perspetivas de Petro incertas à luz da votação de 31 de maio. Carrasco, da Sora Lawyers, avaliou que novas propostas seriam provavelmente adiadas “para um processo legislativo normal numa data posterior, após as eleições de 2026.

A administração de Petro remodelou o gabinete 15 vezes desde que tomou posse em 2022, contribuindo para irregularidades processuais que minaram a legitimidade do decreto. Para os operadores licenciados na Colômbia, a decisão proporciona alívio a curto prazo, mas deixa o enquadramento fiscal de longo prazo por resolver até que um novo Governo tome posse em 2027.