Pentágono investe US$ 0 em MP Materials por 15% de participação para reconstruir a cadeia de suprimentos de terras raras dos EUA

O Pentágono adquiriu uma participação acionária de 15% na produtora de terras raras MP Materials por meio de um investimento de US$ 400 milhões sob a Lei de Produção de Defesa, tornando-se o maior acionista da empresa. O Escritório de Capital Estratégico estruturou o acordo com um preço mínimo garantido de US$ 110 por quilograma de óxido de praseodímio-neodímio, significativamente acima do preço de mercado de aproximadamente US$ 63 por quilograma na época, e determinou um aumento de dez vezes na produção de ímãs de terras raras. Este modelo de investimento visa reconstruir cadeias de suprimento domésticas usando o poder estatal, contornando diretamente a estratégia da China de suprimir preços para eliminar incentivos de investimento estrangeiro em um setor onde a China controla 90% da capacidade global de refino.

Pentágono estrutura sistema de preços não-mercado para produtos de terras raras da MP Materials

O Departamento de Defesa concordou em comprar óxido de praseodímio-neodímio a um preço mínimo garantido de US$ 110 por quilograma, muito acima da taxa de mercado de aproximadamente US$ 63 por quilograma. Segundo os termos do acordo, se os preços de mercado excederem o preço mínimo, o Departamento de Defesa recebe 30% da receita adicional. O Escritório de Capital Estratégico caracterizou esse arranjo como o uso de crédito estatal para estabelecer um sistema de preços não-mercado para produtos de terras raras de empresas privadas, projetado para contornar a estratégia de longa data da China de suprimir preços para eliminar incentivos de investimento em nações concorrentes.

Departamento de Defesa aloca US$ 1,2 bilhão na cadeia de suprimento de terras raras

O Pentágono comprometeu recentemente mais US$ 1,2 bilhão para fortalecer as cadeias de suprimento domésticas de terras raras. A Energy Fuels recebeu US$ 725 milhões para construir novas instalações de separação de terras raras, enquanto a Phoenix Tailings garantiu US$ 500 milhões para desenvolver capacidade integrada de refino, do minério ao ímã, até 2028. A secretária assistente de Defesa para Política de Base Industrial, Laura Cardenas, afirmou que sem germânio, gálio e terras raras, ampliar a capacidade de produção de armas avançadas permanece inviável, refletindo a urgência por trás dos compromissos de financiamento em grande escala do Pentágono.

Agência de Logística de Defesa inicia estoque estratégico de minerais por US$ 1 bilhão

A Agência de Logística de Defesa lançou um programa de reserva estratégica em grande escala, buscando adquirir até US$ 1 bilhão em minerais críticos como parte de uma iniciativa global de armazenamento. O plano inclui adicionar terras raras, tungstênio, bismuto e índio aos estoques de reserva, com financiamento parcial proveniente do alocamento de US$ 2 bilhões do Estoque de Defesa Nacional na Lei de Chips e Ciência. O Pentágono planeja gastar esses recursos até o final de 2026 ou início de 2027.

Oposição do Senado e desafio de cronograma de 16 anos para desenvolvimento de mina

O investimento de US$ 400 milhões na MP Materials em julho do ano passado enfrentou forte oposição do presidente do Comitê de Serviços Armados do Senado, Jack Reed, em fevereiro, que questionou se a medida poderia violar a Lei Anti-Deficiência federal. Análise da Nikkei Asia destacou que a China controla atualmente 90% da capacidade global de refino, e mesmo com apoio financeiro substancial dos EUA, uma mina leva em média 16 anos desde a descoberta até a operação, dificultando a eliminação rápida da dependência da China.

FAQ

O que o Pentágono fez com a MP Materials?

O Pentágono investiu US$ 400 milhões na MP Materials sob a Lei de Produção de Defesa, adquirindo uma participação de 15% e tornando-se o maior acionista da empresa. O acordo inclui um preço mínimo garantido de US$ 110 por quilograma de óxido de praseodímio-neodímio por dez anos e exige que a MP Materials aumente em dez vezes a produção de ímãs de terras raras.

Por que o Departamento de Defesa estabeleceu um sistema de preços não-mercado para terras raras?

O Pentágono estruturou um preço mínimo garantido bem acima das taxas de mercado para contrabalançar a estratégia da China de suprimir preços de terras raras para eliminar incentivos de investimento estrangeiro. Ao concordar em pagar US$ 110 por quilograma versus o preço de mercado de aproximadamente US$ 63 por quilograma, o Departamento de Defesa usa crédito estatal para tornar viável economicamente a produção doméstica de terras raras, independentemente da manipulação de mercado chinesa.

Quanto o Pentágono está investindo na reconstrução da cadeia de suprimento de terras raras?

O Pentágono comprometeu US$ 400 milhões na MP Materials, mais US$ 1,2 bilhão na cadeia de suprimento (US$ 725 milhões para Energy Fuels e US$ 500 milhões para Phoenix Tailings), e até US$ 1 bilhão em estoques estratégicos de minerais, com financiamento parcialmente proveniente do alocamento de US$ 2 bilhões do Estoque de Defesa Nacional na Lei de Chips e Ciência.