シーインは、香港証券取引所を運営する当局に提出した書類の中で、自社の米国事業が米連邦取引委員会（FTC）による調査の対象となっていることを明らかにした。中国発のファストファッション企業はFTCが何を調査しているのかは具体化しなかったが、この開示は今回の捜査が公にされたのは初めてであるように見える。FTCは、欺瞞的または不公正なビジネス慣行を止めることを使命とする米国の主要な消費者保護機関だ。
シーイン、FTCとの協力と和解の可能性を表明
シーインは提出書類に、自社はFTCと積極的に協力していると書いた。同社は現時点では、調査の見通し（起こり得る結果）と、そのような結果が出る時期を予測できず、そうした結果が短期的に起こり得ることも否定できないとしている。シーインはさらに、調査の結果は、和解であれその他の形であれ、同社に対し多額の金銭的支払いを求める可能性があり、それが同社の財務状態や事業運営の結果に重大な悪影響を及ぼし得るとも付け加えた。同社は、調査に関連してFTCと和解に至る可能性はあるものの、それが起こるかどうかは予測できないとした。
FTCはダークパターンと消費者保護に注目
FTCはこれまで、悪いレビューを抑え込む行為、隠れた手数料や誤解を招く価格、配送や返金に関する慣行、プライバシーやデータに関する問題など、さまざまな問題に対して企業を調査してきた。FTCが注目する領域の一つがダークパターンであり、これは、あらかじめチェックが入っているボックス、見つけにくく読みづらい開示、消費者が自分の金やデータを差し出しやすくするような紛らわしい解約ポリシーなどの、デザイン上の小細工や心理的な戦術だとFTCは説明している。ダークな手法を説明する2022年のレポートでは、一般的なダークパターンの例としてカウントダウンタイマーが挙げられている。
シーインはカウントダウンタイマーとゲーム化した割引を使用
シーインは、切迫感を作り、消費者に支出させるために、自社アプリ上でカウントダウンタイマー、ゲーム化された割引、フラッシュセールなどの施策を提供していることで知られている。これらのアプリ機能は、FTCが2022年のダークパターンに関するレポートで挙げた例と一致している。
シーインの香港IPOが最近承認
シーインは、Covid-19のパンデミック後に世界的に注目を集め、これまで米国で上場を目指したこともあるが、自社のビジネス慣行をめぐる極めて強い政治的な反発を受けたことで、野心をロンドンへ、そして最終的に香港へと切り替えた。香港での同社の上場は最近承認されたが、いつ取引を開始するかは不明だ。
FAQ
シーインは香港IPOの出資（出願）書類で何を開示しましたか？
シーインは、香港証券取引所を運営する当局に提出した書類の中で、自社の米国事業が米連邦取引委員会（FTC）による調査の対象となっていることを明らかにした。同社はFTCが何を調査しているのかは特定しなかったが、この開示は今回の捜査が公にされたのは初めてであるようだと述べた。
FTCによるとダークパターンとは何ですか？
FTCはダークパターンを、あらかじめチェックが入っているボックス、見つけにくく読みづらい開示、消費者が自分の金やデータを差し出しやすくするような紛らわしい解約ポリシーなどの、デザイン上の小細工や心理的な戦術だと説明している。2022年のレポートでは、一般的なダークパターンの例としてカウントダウンタイマーが挙げられている。
シーインはいつ香港で取引を開始しますか？
シーインの香港での上場は最近承認されたが、同社がいつ取引を開始するのかは不明だ。出資（出願）書類内の情報では、取引開始の具体的な日付は確認されていない。
