أندي بيرنهام يحذّر من فرض معدل ضريبة دخل بنسبة 50% على أصحاب الدخول المرتفعة

حُذِّر آندي برنهام من فرض معدل ضريبة دخل بنسبة 50% على ذوي الدخل المرتفع إذا أصبح رئيساً للوزراء. جاءت هذه التحذيرات بعد أن استشهد خبراء ضرائب بسوابق تاريخية تُظهر أن آخر مرة سُجّل فيها معدل 50% لم تُولِّد إيرادات مدهشة لخزانة الدولة، وفقاً لصحيفة The Times. وقال برنهام لصحيفة The Telegraph العام الماضي إن هناك “بالتأكيد ما يبرر” رفع أعلى معدل ضريبة دخل من مستواه الحالي 45%. وينطبق معدل إضافي قدره 45% حالياً على الدخل الخاضع للضريبة الذي يتجاوز 125,140 جنيهاً إسترلينياً في إنجلترا وويلز وأيرلندا الشمالية. يدور النقاش حول ما إذا كانت معدلات أعلى ستدر إيرادات ذات معنى أم ستؤدي فحسب إلى تغييرات سلوكية لدى دافعي الضرائب الأثرياء لتجنب فرض ضريبة إضافية عليهم.

يتوقع خبراء الضرائب إيرادات محدودة من زيادة المعدل

قال روبرت سالتر، مدير في شركة المحاسبة Blick Rothenberg، إن المعدل الإضافي يولد دخلاً ضئيلاً لخزانة الدولة. “إن إضافة 1 بنس سترفع نحو 230 مليون جنيه إسترليني. وبالمقارنة، فإن رفع المعدل الأساسي بالمقدار نفسه يرفع نحو 7 مليارات جنيه”، كما قال سالتر. وأضاف أنه من المرجح أنه “غير مجدٍ” لآندي برنهام لأنه “محدود للغاية” فيما يمكنه تحقيقه.

ووصف ستيفن كيني، شريك ضرائب في PKF Littlejohn، المزاج السائد بين ذوي الدخل المرتفع: “الإحساس في الوقت الراهن أنه مجرد نكتة. أصحاب الدخول الأعلى متعبون من كل الشائعات والحوارات حول ضرائب الثروة وضرائب الخروج وزيادات ضريبة الدخل.”

وحذر نيميش شاه من Blick Rothenberg من أن الأفراد الأثرياء يمكنهم تغيير سلوكهم لتفادي معدل 50% إذا أُعلن عنه ليبدأ تطبيقه مع بداية السنة الضريبية التالية. وقال شاه إن “زيادة المعدل خلال منتصف السنة لا ينبغي استبعادها”، لكنه أضاف أن “من الناحية العملية من الصعب جداً تنفيذها وتخلق تعقيداً هائلاً.”

طبقَت المملكة المتحدة معدل 50% من أبريل 2010 إلى 2013

استشهد مايك هودجز من شركة المحاسبة Saffery بالتجربة السابقة لمعدل أعلى قدره 50%. وقال: “لم تكن التجربة الأحدث لمعدل 50% من ضريبة الدخل، التي استمرت لثلاث سنوات ضريبية من أبريل 2010، نجاحاً لافتاً، ومن المرجح أن تشكل تحذيراً لأي وزير مالية مقبل.”

وذكرت The Times أنه خلال هذه الفترة غيّر الأكثر ثراءً سلوكهم لتجنب دفع المزيد، ما أسفر عن إيرادات قليلة بشكل مدهش لصالح الخزانة. وأعرب إد ميليباند، المرشح لوراثة المنصب، عن رغبته في رفع المعدل إلى 50% خلال حملته الانتخابية لعام 2015.

محاسبون يحذرون من تعقيدات التطبيق

قال كيني إن برنهام “يحتاج إلى أن يُظهر أنه سيقود حكومة مستقرة لن تُبدِّل رأيها باستمرار.” واقترح سالتر أن يُعرض أي رفع للمعدل بوصفه “إجراءً ضرورياً في ظروف استثنائية” لكسب دعم الجمهور.

لا تزال التحديات العملية المرتبطة بتنفيذ تغيير في منتصف السنة لمعدل الضريبة كبيرة وفقاً لعدد من المتخصصين في الضرائب، الذين يستشهدون بالتعقيد الإداري وخطر دفع دافعي الضرائب ذوي الدخل المرتفع إلى سلوكيات تهرب.

الأسئلة الشائعة

ما معدل ضريبة الدخل الذي اقترحه آندي برنهام على ذوي الدخل المرتفع؟

أشار آندي برنهام إلى The Telegraph العام الماضي بوجود “حالة مؤكدة” لرفع أعلى معدل ضريبة دخل من 45% إلى 50% على ذوي الدخل المرتفع. وينطبق حالياً معدل إضافي قدره 45% على الدخل الخاضع للضريبة الذي يتجاوز 125,140 جنيهاً إسترلينياً في إنجلترا وويلز وأيرلندا الشمالية.

لماذا يحذر خبراء الضرائب من معدل ضريبة دخل بنسبة 50%؟

يستشهد خبراء الضرائب بسابقة تاريخية من أبريل 2010 إلى 2013، عندما طبقت المملكة المتحدة آخر مرة معدل 50% الأعلى. ووفقاً لصحيفة The Times ولعدد من شركات المحاسبة، حقق المعدل إيرادات قليلة بشكل مدهش لخزانة الدولة، لأن الأفراد الأثرياء غيّروا سلوكهم لتفادي دفع المزيد. وقال روبرت سالتر من Blick Rothenberg إن إضافة 1 بنس إلى المعدل الإضافي لن ترفع سوى نحو 230 مليون جنيه إسترليني، مقارنةً بـ 7 مليارات جنيه إسترليني عند رفع المعدل الأساسي بالمقدار نفسه.