Samsung Foundry em Negociações com a Meta para Produção em Massa da Terceira Geração da MTIA

A Samsung Electronics está a afirmar-se como um interveniente-chave no mercado de chips de inteligência artificial (IA) com base na sua atividade de foundry (fabrico de chips por contrato). Após a Tesla, foi agora confirmado que está a expandir a sua posição como base de produção para os chips personalizados (ASICs) de grandes empresas tecnológicas globais, incluindo a Anthropic e a Meta, o que se espera que antecipe o calendário do seu regresso à rentabilidade. Os observadores da indústria estimam que a carteira de encomendas de médio a longo prazo da Samsung Foundry possa aproximar-se dos 50 biliões de won.
De acordo com fontes da indústria no dia 3, a Meta está a prosseguir a conceção e produção de um ASIC de próxima geração no valor de mais de 10 biliões de won com a Samsung Foundry. O acelerador de IA proprietário da Meta, "MTIA", foi produzido na TSMC nas suas primeira e segunda gerações, mas a partir da terceira geração revelada este ano, a Meta escolheu a Samsung Foundry como parceira. Em particular, a terceira geração da MTIA vai aplicar o processo mais avançado de 2 nanómetros (nm, um milionésimo de milímetro) da Samsung Foundry, com a produção em massa planeada numa escala de várias centenas de milhares de wafers.
A Meta está atualmente a avaliar a entrada no negócio de "serviços cloud" de aluguer de infraestruturas de computação de IA a empresas externas, e espera-se que a MTIA sirva como o chip central neste esforço. Com o objetivo de construir uma capacidade total de centros de dados de 5 GW (gigawatts) até 2030, a empresa não pode depender apenas de chips externos. Para esse fim, a Meta planeia um ciclo de desenvolvimento ultra rápido que lança uma nova geração de chips a cada seis meses, passando do chip de terceira geração para o de quinta geração no próximo ano.
Para esta "corrida de velocidade de desenvolvimento de chips", a Meta também é conhecida por ter estabelecido um quadro de colaboração com a divisão System LSI da Samsung Electronics, especializada em design. A Meta opera a sua própria organização de design de chips de IA, mas concluiu que apenas o seu talento interno não seria suficiente para absorver o calendário de desenvolvimento ultra rápido de seis meses. A Meta está a trabalhar em desenvolvimento conjunto com a Samsung System LSI desde a fase inicial de design da arquitetura do chip.
A Anthropic, uma empresa de IA dos EUA, também é conhecida por estar a avaliar o desenvolvimento de um ASIC utilizando o processo de 2 nanómetros da Samsung Foundry. Os analistas veem isto como parte de uma estratégia de "internalização da infraestrutura de IA" destinada a reduzir a dependência de chips externos, como as GPUs da Nvidia e as TPUs da Google.
A Anthropic está a prosseguir a construção de aproximadamente 1 GW dos seus próprios centros de dados de IA a longo prazo, com o investimento estimado em cerca de 50 mil milhões de dólares (cerca de 77 biliões de won). A indústria projeta que cerca de metade do investimento total será destinado a chips de IA, o que significa que os gastos apenas com ASICs e memória, como DRAM e NAND flash, poderão atingir cerca de 25 mil milhões de dólares (cerca de 39 biliões de won).
Porque a Samsung Electronics possui capacidades integradas de chips que abrangem memória, foundry e empacotamento, é considerada a maior potencial beneficiária da produção de chips de IA da Anthropic. Em maio, a Samsung Electronics participou na ronda de financiamento Série H de 65 mil milhões de dólares (cerca de 100 biliões de won) da Anthropic, estabelecendo uma parceria estratégica.
Um responsável da indústria afirmou: "Começando com a encomenda de chips de IA da Tesla no ano passado, as encomendas da Samsung Foundry para chips de servidores de IA estão a ganhar impulso a sério", acrescentando: "Está também a ser prosseguido um contrato para a produção contratual de chips automóveis com a maior fabricante de veículos elétricos da China, a BYD, pelo que a carteira de encomendas está a crescer para o nível dos 50 biliões de won, e um lucro operacional poderá ser possível já no quarto trimestre deste ano."