Alguém lembra quando Larry Ellison era apenas o cofundador da Oracle? Bem, em setembro passado as coisas mudaram drasticamente. Aos 81 anos, esse sujeito se tornou o homem mais rico do mundo, ultrapassando Elon Musk em um único dia. Sua fortuna saltou para 393 bilhões de dólares. Tudo graças à Oracle, que anunciou contratos de centenas de bilhões, incluindo uma colaboração de 300 bilhões com a OpenAI. As ações subiram 40% em um dia.

Mas como ele chegou lá? A história de Ellison é a de um verdadeiro rebelde. Nascido no Bronx em 1944 de uma mãe adolescente que não podia sustentá-lo, foi entregue à tia. Abandonou a universidade duas vezes, depois se mudou pelos Estados Unidos trabalhando como programador freelance. Em Berkeley encontrou seu lugar, no meio da contracultura e da inovação tecnológica. No início dos anos 70 trabalhou na Ampex em um projeto para a CIA: um sistema de banco de dados chamado Oracle. Em 1977, aos 32 anos, investiu 2000 dólares com os colegas Bob Miner e Ed Oates para fundar o Software Development Laboratories. Eles adotaram o nome Oracle e o resto é história. Em 1986, a Oracle foi listada na Nasdaq.

Ellison não é um inventor de tecnologia, é um visionário comercial. Compreendeu antes dos outros o valor dos bancos de dados e teve a coragem de arriscar tudo. Por quarenta anos liderou a Oracle através de glória e crises, sempre no centro da empresa. Quando a computação em nuvem chegou, a Oracle ficou para trás em relação à Amazon e Microsoft, mas graças aos bancos de dados e ao conhecimento dos clientes empresariais, manteve uma posição única. Então chegou a IA generativa e Ellison fez sua jogada inteligente: investimentos maciços em data centers e infraestruturas de IA. A Oracle se transformou de uma histórica empresa de software a uma outsider das infraestruturas de IA.

Mas Ellison não é só trabalho. Aos 81 anos, ainda é um rebelde sem idade. Possui 98% da ilha de Lanai, no Havaí, iates luxuosos, mas vive com uma disciplina quase monástica. Nos anos 90 e 2000 treinava horas por dia, bebia apenas água e chá verde, com uma dieta rigorosa. Assim, parece vinte anos mais jovem que seus pares. A vela é sua paixão: em 2013, seu Oracle Team USA venceu a Copa América numa recuperação histórica. Em 2018 fundou a SailGP, uma liga de catamarãs de alta velocidade que atrai investidores como Anne Hathaway e Mbappé. O tênis? Reativou Indian Wells, agora o quinto Grand Slam.

Sobre sua vida sentimental, Ellison teve quatro casamentos e inúmeros flirts. Em 2024, casou discretamente com Jolin Zhu, uma mulher de origem chinesa 47 anos mais jovem que ele. A notícia veio de um documento da Universidade de Michigan que mencionava uma doação de Larry Ellison e sua esposa Jolin. Jolin Zhu nasceu em Shenyang, na China, e se formou na Universidade de Michigan. Alguns brincam dizendo que Ellison ama tanto o surfe quanto o amor, e para ele ambos parecem igualmente irresistíveis. O casamento com sua esposa trouxe sua vida privada aos holofotes, mas Ellison permanece fiel ao seu estilo: sempre no centro da ação, nunca disposto a compromissos.

Seu filho David Ellison recentemente comprou a Paramount Global por 8 bilhões de dólares, dos quais 6 bilhões da família Ellison. O pai domina o Vale do Silício, o filho domina Hollywood: duas gerações construindo um império entre tecnologia e mídia. Politicamente, Ellison está sempre presente: financia os Republicanos, doou milhões a candidatos como Marco Rubio e Tim Scott. Em janeiro de 2026, apareceu na Casa Branca com o CEO da SoftBank, Masayoshi Son, e Sam Altman, da OpenAI, para anunciar uma rede de data centers de IA de 500 bilhões de dólares.

Sobre filantropia, assinou a Giving Pledge em 2010, comprometendo-se a doar 95% de sua riqueza. Mas, ao contrário de Gates e Buffett, prefere agir de forma autônoma. Doou 200 milhões para a USC, para um centro de pesquisa sobre câncer. Recentemente anunciou que parte de sua fortuna será destinada ao Ellison Institute of Technology, em Oxford, para pesquisa em medicina, alimentação e clima. Seu estilo filantrópico é muito pessoal: não gosta de se juntar a outros, prefere desenhar o futuro de acordo com sua visão.

Aos 81 anos, Larry Ellison é finalmente o homem mais rico do mundo. Partiu de um contrato com a CIA, construiu um império global de bancos de dados e, com grande perspicácia, conquistou um papel de destaque na era da IA. Riqueza, poder, casamentos, esportes e filantropia: sua vida nunca foi desprovida de temas. É o velho rebelde do Vale do Silício, teimoso e combativo, nunca disposto a compromissos. O título de homem mais rico pode ainda mudar, mas por ora Ellison provou que, na era da IA, a lenda dos titãs da tecnologia está longe de acabar.