Acabei de notar algo interessante nas notícias sobre petróleo bruto dos EUA - os volumes de transporte pelo Canal do Panamá estão atingindo níveis que não víamos há cerca de quatro anos. Os dados da Kpler de meados de abril mostram mais de 200.000 barris por dia passando por lá, o que é bastante impressionante.

Faz sentido, no entanto. A situação no Estreito de Hormuz tem sido complicada há semanas, então os refinadores asiáticos estão basicamente obrigados a procurar alternativas. O petróleo bruto dos EUA de repente torna-se a opção, e todos estão a correr para enviá-lo ao Japão e à Coreia do Sul. O problema é que o canal é a rota mais óbvia - leva cerca de um mês para lá chegar, em comparação com o caminho mais longo ao redor de África, que dobra o tempo de trânsito.

Aqui é que fica caro, no entanto. Os tempos de espera para passar estão loucos neste momento, e aparentemente os armadores estão a pagar mais de $3 milhões só para saltar a fila. Não os posso culpar, honestamente - quando se fala de uma poupança de tempo tão grande numa remessa, vale a pena. Os cargueiros que chegaram ao Pacífico em março e abril estavam basicamente todos a transportar petróleo bruto dos EUA, portanto, sim, o mercado mudou definitivamente.

Interessante de observar como essas perturbações na cadeia de abastecimento se propagam. Quando uma rota fica bloqueada, tudo o resto fica inundado.