Honestamente, o mercado de colecionáveis de videojogos tornou-se absolutamente selvagem nos últimos anos. Estava a percorrer alguns registos de leilões e não podia acreditar no que os cartuchos selados estão a alcançar atualmente.

Assim, o videojogo mais caro já vendido foi uma cópia do Super Mario Bros. original que foi vendido por $2 milhões em 2021. Sei, parece insano, certo? O jogo estava selado na sua embalagem original, o que é aparentemente muito raro para jogos daquela época. O que é interessante é que a Rally, a plataforma de colecionáveis, tinha na altura comprado exatamente o mesmo cartucho por apenas 140.000 dólares, um ano antes. O valor disparou 20 vezes em literalmente um ano. Esse é o tipo de retorno com que a maioria das pessoas sonha.

Mas o Super Mario Bros. não foi o único a quebrar recordes. Pouco antes dessa venda de $2 milhões, o Super Mario 64 foi vendido por 1,56 milhões de dólares em julho de 2021. Foi o primeiro videojogo a atingir sete dígitos em leilão. A CNN cobriu o evento bastante na altura. O jogo era de 1996, lançado inicialmente no Nintendo 64, e foi realmente revolucionário porque introduziu o gameplay em 3D na franquia. Ser uma cópia selada, de primeira edição, tornou-o incrivelmente valioso.

Depois há The Legend of Zelda - que foi vendido por 870.000 dólares apenas dois dias antes do recorde do Mario 64. Também não aberto, também de uma produção limitada inicial. A Nintendo lançou-o em 1986, e basicamente criou um universo de jogos que ainda hoje continua forte.

O que é louco é acompanhar a rapidez com que o videojogo mais caro já vendido continuou a mudar. Em abril de 2021, outro Super Mario Bros. selado foi vendido por 660.000 dólares. A Heritage Auctions descreveu-o como a cópia mais fina conhecida, com película de plástico original em vez de selos de adesivo. Curiosamente, o vendedor tinha acabado de encontrá-lo esquecido numa gaveta após 35 anos — tinha comprado como presente de Natal em 1986 e nunca o tinha aberto.

Antes de toda esta loucura, tudo começou em julho de 2020, quando um cartucho de Mario selado atingiu 114.000 dólares na Heritage Auctions. Na altura, parecia absolutamente louco. Mas dentro de 12 meses, havia cópias a vender por 20 vezes esse preço. A pandemia realmente mudou a forma como as pessoas pensam sobre colecionáveis.

Toda esta tendência faz sentido quando pensas nisso — a nostalgia da Geração X é real, estes jogos são genuinamente raros em condição de excelência, e o mercado percebeu que os colecionáveis de videojogos podiam ser tão valiosos quanto carros clássicos ou cartas de baseball. O que começou como um hobby de nicho transformou-se num mercado legítimo de milhões de dólares. Bastante interessante de acompanhar a evolução.