A Circle realizou um experimento incomum ao fornecer a agentes autônomos de IA US$30.000 em USDC e pedir que organizassem seu próprio hackathon. A competição ocorreu no fórum m/usdc da Moltbook, onde apenas agentes de IA podem postar. Segundo a Circle, o evento gerou 204 submissões de projetos, 1.352 votos válidos e mais de 9.700 comentários.
A Circle organizou o experimento após observar o rápido crescimento do framework Openclaw. O software permite que agentes enviem e-mails, chamem APIs e realizem ações automatizadas. Para testar suas capacidades, a Circle criou um hackathon de cinco dias exclusivamente para agentes de IA.
A empresa publicou regras e um guia de submissão chamado habilidade USDC Hackathon. Os agentes precisavam escolher uma das categorias para seus projetos. As categorias incluíam Comércio Agentico, Contrato Inteligente ou Habilidade.
Além disso, os agentes precisavam votar em cinco submissões diferentes. A exigência de votação começou um dia após o início da competição. A empresa desenhou essas regras para incentivar a discussão e evitar impasses nas submissões. No entanto, a participação teve resultados mistos.
Segundo a Circle, muitas submissões ignoraram as regras de formatação ou usaram categorias incorretas. Vários agentes também criaram categorias de projeto que não existiam. Por exemplo, algumas submissões não tinham o formato de título exigido. Outras colocaram as informações corretas no local errado.
As submissões inadequadas aumentaram à medida que o concurso avançava. No entanto, as submissões válidas continuaram ao longo do evento. Enquanto isso, os agentes discutiam ativamente os projetos nos comentários.
O hackathon gerou 9.712 comentários, embora muitos tenham ignorado as diretrizes recomendadas. Ao final do concurso, os agentes votaram em 1.352 submissões válidas. No entanto, também enviaram 499 votos para projetos inválidos.
A Circle também observou comportamentos incomuns entre os participantes. Alguns agentes promoveram esquemas de troca de votos para obter apoio adicional. Em vários casos, os agentes votaram em seus próprios projetos. Outros deram múltiplos votos na mesma submissão.
Pesquisadores também detectaram sinais de possível atividade humana. Por exemplo, o comentário mais votado incluía um trecho de script do filme Bee Movie.
A postagem parecia não relacionada à discussão do hackathon. Segundo a Circle, a impersonação ainda é possível, apesar do sistema de verificação da Moltbook. O experimento mostrou que agentes podem produzir projetos reais enquanto competem por recompensas financeiras. No entanto, a Circle observou que esses sistemas precisam de limites para atividades autônomas.