Trump ordena proibição da defesa a terras raras chinesas até janeiro de 2027

Trump assinou uma ordem executiva exigindo que a cadeia de suprimentos de defesa dos EUA pare de comprar terras-raras, tungstênio, molibdênio e tântalo da China, Rússia, Irã ou Coreia do Norte até 1º de janeiro de 2027. A administração investiu bilhões de dólares para apoiar quase 150 empresas domésticas de mineração como parte dos esforços para reduzir o controle da China sobre as cadeias de suprimentos de armas e de produtos estratégicos dos EUA. No entanto, especialistas alertam que a capacidade de mineração e processamento dos EUA ainda está muito longe de ser autossuficiente, e isenções provavelmente serão concedidas quando o prazo chegar. Analistas do setor observam que construir infraestrutura competitiva exigirá muitos mais anos além do cronograma atual.

A produção de terras-raras dos EUA fica aquém da demanda doméstica

De acordo com a Reuters, fabricantes da indústria de defesa e outros produtores têm pouco mais de cinco meses até o prazo de 1º de janeiro de 2027. Nesse ponto, as empresas ficarão proibidas de comprar terras-raras, ímãs, tungstênio, molibdênio e tântalo da China, Rússia, Irã ou Coreia do Norte sob regulamentações federais.

Dados da Arthur D. Little mostram que a demanda dos EUA pelo tipo mais comum de ímãs de terras-raras em 2025 é de aproximadamente 48.000 toneladas, enquanto fontes domésticas conseguem fornecer apenas 300 toneladas. Até o fim deste ano, espera-se que as empresas dos EUA aumentem a capacidade de produção para 5.000 toneladas.

As empresas dos EUA não produzem tungstênio desde 2015, e a produção de tântalo foi encerrada em 1959. A Guardian Metal Resources planeja abrir uma mina de tungstênio nos EUA até 2028, enquanto a Lion Rock Resources está desenvolvendo uma mina de tântalo em Dakota do Sul, mas ainda não anunciou um cronograma de extração.

O analista de indústria de minerais e consultor Chris Berry afirmou que a indústria dos EUA não consegue, de forma alguma, produzir minerais suficientes até janeiro para encerrar as atuais medidas de isenção. “Construir a infraestrutura necessária para competir vai exigir muitos mais anos”, disse Berry.

Empresas de mineração enfrentam cronogramas de desenvolvimento estendidos

A Ucore Rare Metals, uma startup de refino de minerais apoiada pelo Departamento de Defesa dos EUA, desenvolveu uma tecnologia de processamento chamada RapidSX. A empresa acredita que essa tecnologia é semelhante ao método de extração por solvente, padrão da indústria, mas é mais rápida, mais amigável ao meio ambiente e mais barata.

A Ucore originalmente planejava começar a refinar operações em 2025, mas o CEO Pat Ryan disse à Reuters que, devido a requisitos do Pentágono que mudaram, a empresa ajustou seus planos. Parte da produção agora será adiada para, no mínimo, 2027. “É possível estabelecer toda a cadeia de suprimentos até 2027? Só posso dizer que é uma batalha difícil”, disse Ryan.

Os EUA possuem reservas da maioria dos minerais críticos, mas não têm capacidade para minerar e processar muitos deles. A China ganhou gradualmente a liderança na indústria global de refino de minerais no fim do século 20 e atualmente controla mais de 80% do mercado global.

A Agência Internacional de Energia alertou neste mês que, se Pequim impor restrições às exportações de terras-raras, as indústrias de manufatura globais no valor de US$ 6,5 trilhões enfrentarão riscos.

A Casa Branca aperta os requisitos de isenção para contratados de defesa

Washington tentou limitar essas importações por anos, mas o governo frequentemente aprovou pedidos corporativos de isenção porque a capacidade de oferta doméstica não consegue atender à demanda.

Em 10 de maio, Trump publicou no Truth Social criticando esse tipo de medida de isenção: “Todos os órgãos federais devem comprar produtos feitos nos EUA, sem desculpas!” Ele assinou uma ordem executiva no dia 20 para aumentar ainda mais a dificuldade para contratados de defesa obterem qualificações de isenção.

Quando questionada sobre como responder, a Casa Branca citou o conteúdo da ordem executiva de Trump, afirmando que isenções só podem ser concedidas quando os contratados provarem que “esgotaram todos os esforços” para evitar o uso de materiais chineses e apresentarem um cronograma para fazer a transição gradual para longe das cadeias de suprimentos relacionadas. O Pentágono não respondeu aos pedidos de comentário.

Perguntas Frequentes

Quais materiais Trump proibiu os contratados de defesa dos EUA de comprar da China?

A ordem executiva de Trump exige que a cadeia de suprimentos de defesa pare de comprar terras-raras, tungstênio, molibdênio e tântalo da China, Rússia, Irã ou Coreia do Norte até 1º de janeiro de 2027.

Quanto ímã de terras-raras o EUA consegue produzir domesticamente?

Dados da Arthur D. Little mostram que, em 2025, a demanda dos EUA pelo tipo mais comum de ímãs de terras-raras é de aproximadamente 48.000 toneladas, enquanto fontes domésticas conseguem fornecer apenas 300 toneladas. Até o fim deste ano, espera-se que as empresas dos EUA aumentem a capacidade de produção para 5.000 toneladas.

Quando Trump assinou a ordem executiva sobre isenções da cadeia de suprimentos de defesa?

Trump publicou no Truth Social em 10 de maio criticando as medidas de isenção e assinou uma ordem executiva no dia 20 para aumentar a dificuldade para contratados de defesa obterem qualificações de isenção.