Importações de terras raras do Japão da China atingem 63% apesar do esforço de diversificação de Takaichi

O Primeiro-Ministro japonês Sanae Takaichi declarou em fevereiro que o Japão se tornará um país que nunca ficará sem elementos de terras raras, elevando a questão à prioridade de segurança nacional. A declaração segue uma bem-sucedida extração de lama contendo terras raras do leito marinho próximo a Minamitorishima, nas águas mais orientais do Japão, por uma equipe de pesquisa apoiada pelo governo. Essa iniciativa responde a lições de 2010, quando restrições às exportações de terras raras da China durante a disputa pelas Ilhas Diaoyu expuseram a vulnerabilidade do abastecimento de Tóquio. Apesar de 15 anos de esforços de diversificação, incluindo parcerias internacionais, programas de reciclagem doméstica e exploração do leito marinho, as importações japonesas de metais de terras raras da China aumentaram de aproximadamente 50% em 2018 para 63% até o final de 2024, mantendo a dependência de terras raras pesadas em 100%.

Japão extrai lama de terra rara do leito de Minamitorishima

Uma equipe de pesquisa apoiada pelo governo conseguiu extrair lama contendo terras raras do leito marinho próximo a Minamitorishima, localizada no território marítimo mais oriental do Japão. Os depósitos subaquáticos são considerados uma potencial fonte doméstica de terras raras a longo prazo, caso a extração em escala comercial se torne viável. A lama ao redor de Minamitorishima acredita-se conter reservas significativas de terras raras, representando uma alternativa de fornecimento independente das fontes chinesas.

JOGMEC apoia expansão da refinaria Lynas na Austrália

A Japan Oil, Gas and Metals National Corporation (JOGMEC) oferece suporte de longo prazo à Lynas Corporation, da Austrália, auxiliando na expansão de sua refinaria na Malásia e no desenvolvimento de uma nova linha de processamento de baixo carbono em Kalgoorlie, Austrália. Empresas japonesas também firmaram parcerias com a francesa Imerys para estabelecer uma cadeia de suprimentos europeia estável. Regiões de mineração no Brasil e na Índia estão listadas como prioridades de cooperação para futuras fontes de terras raras do Japão.

Fabricantes japoneses ampliam capacidade de processamento de terras raras não chinesas

Shin-Etsu Chemical, Daido Steel e Proterial anunciaram ampliações nas linhas de produção de ímãs para aumentar a capacidade de processamento de matérias-primas de terras raras não chinesas. A indústria doméstica busca fortalecer não apenas o abastecimento mineral, mas também a fabricação e o processamento de ímãs, para evitar gargalos nas etapas de produção downstream dominadas pela China.

Mitsubishi Electric lança programa de reciclagem de terras raras de ar-condicionado

A Mitsubishi Electric lidera uma iniciativa para recuperar elementos de terras raras de aparelhos de ar-condicionado residenciais descartados. O processo envolve desmontar unidades externas, extrair compressores e refinar ímãs de neodímio para reutilização na fabricação. Estimativas indicam que cerca de 35% das necessidades de terras raras para a produção de ar-condicionados podem ser atendidas por materiais reciclados.

Dependência do Japão de terras raras da China sobe para 63% apesar da diversificação

Até o final de 2024, as importações japonesas de metais de terras raras da China representaram 63% do total, aumento em relação a aproximadamente 50% em 2018. A dependência de terras raras pesadas da China permanece em 100%. Especialistas japoneses observam que, embora a China controle o fornecimento de terras raras, o Japão mantém vantagens em tecnologia avançada, equipamentos de precisão, materiais de alta qualidade e certos segmentos de manufatura onde a China depende de importações japonesas. Pequim costuma aplicar controles de exportação ambíguos de "duplo uso" em vez de embargos completos, criando incerteza no abastecimento sem cortar totalmente as relações comerciais. Essa estratégia permite à China exercer pressão nas cadeias de suprimentos japonesas por meio de restrições seletivas, atrasos na aprovação e limitações específicas, evitando danos às suas próprias indústrias e à credibilidade diplomática.

FAQ

O que Sanae Takaichi disse sobre o abastecimento de terras raras do Japão em fevereiro?
Sanae Takaichi declarou que o Japão se tornará um país que nunca ficará sem elementos de terras raras, posicionando a questão como prioridade de segurança nacional.

Qual é o nível de dependência do Japão em relação às importações de terras raras da China?
Até o final de 2024, as importações japonesas de metais de terras raras da China atingiram 63% do total, aumentando de aproximadamente 50% em 2018. A dependência de terras raras pesadas da China permanece em 100%.

O que a Mitsubishi Electric está fazendo para reduzir a dependência de terras raras?
A Mitsubishi Electric lidera um programa para recuperar elementos de terras raras de aparelhos de ar-condicionado residenciais descartados, desmontando unidades externas, extraindo compressores e refinando ímãs de neodímio para reutilização. Aproximadamente 35% das necessidades de terras raras na fabricação de ar-condicionado podem ser atendidas por materiais reciclados.