O tempo frio atrasou as vendas, mas os reembolsos fiscais devem trazer os compradores de volta

Principais Conclusões

• As vendas a retalho nos EUA caíram em janeiro, segundo dados do Census Bureau.
• As vendas em concessionárias de automóveis e postos de gasolina diminuíram, mas os recibos de outros retalhistas aumentaram, o que os economistas disseram indicar uma continuidade na força do consumidor americano.
• Espera-se que as devoluções de impostos sejam mais altas em 2026, o que pode impulsionar ainda mais as vendas a retalho, mas preços mais elevados do gás podem representar um obstáculo.

O clima de neve atrasou as compras em janeiro, mas os economistas esperam que os consumidores retomem os gastos mais tarde este ano.

Dados do Census Bureau mostraram que as vendas a retalho nos EUA caíram no primeiro mês de 2026, de acordo com um relatório que foi atrasado devido ao encerramento do governo no ano passado. Os economistas atribuíram a desaceleração às condições de inverno em todo o país.

A queda de 0,2% nas vendas não foi tão acentuada quanto o esperado pelos economistas consultados pelo The Wall Street Journal e Dow Jones Newswires.

Por que isto importa para a economia

Mesmo pequenas oscilações nas vendas a retalho podem influenciar o crescimento económico geral, os lucros das empresas e o desempenho do mercado de ações. Pressões persistentes de empregos e preços do gás podem indicar orçamentos familiares mais apertados e um crescimento mais lento no futuro.

“Isto sugere que o ritmo subjacente de gastos permanece sólido e teria sido ainda mais forte sem os efeitos temporários do clima,” escreveu Ben Ayers, Economista Sénior da Nationwide.

Mercado de Trabalho, Preços do Gás Aumentam Medo

O consumo representa cerca de dois terços da economia dos EUA e os consumidores têm impulsionado o crescimento recente. Mas a fraqueza no mercado de trabalho e a inflação persistente levantam dúvidas sobre quanto ainda os consumidores estão dispostos a gastar.

As vendas fracas em concessionárias de automóveis e postos de gasolina reduziram os recibos totais em janeiro, enquanto a fraqueza no mercado de trabalho e o mau tempo podem afetar os relatórios de vendas futuros. Mas, com as devoluções de impostos a caminho, os economistas acreditam que ainda há bastante força do consumidor na economia.

“Apesar do relatório de emprego de fevereiro ser pessimista, as condições do mercado de trabalho ainda parecem estar a estabilizar-se, e estamos no início da temporada de devoluções de impostos, que esperamos ser cerca de 20% superiores ao ano passado,” escreveu Michael Pearce, economista-chefe dos EUA na Oxford Economics.

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Outro obstáculo potencial para os consumidores são os preços do gás, que aumentaram recentemente juntamente com os preços do petróleo devido ao conflito no Médio Oriente. Os economistas da Wells Fargo, Tim Quinlan e Shannon Grein, disseram que os preços elevados do gás podem prejudicar uma perspetiva de consumo positiva para março.

“Os consumidores são bastante sensíveis aos preços do gás e o preço médio de um galão de gasolina já subiu vinte e cinco cêntimos na primeira semana de março em comparação com a média registada em fevereiro a nível nacional,” escreveram os economistas da Wells Fargo.

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