Kenya Berjanji Tidak Memutus Internet di Tengah Protes RUU Keuangan, Namun Polisi Menggunakan Gas Air Mata pada Demonstran

Pesan Gate News, 16 April — Otoritas Komunikasi Kenya berjanji untuk tidak mematikan layanan internet di tengah protes yang dipimpin oleh kaum muda yang sedang berlangsung terhadap RUU Keuangan yang diusulkan negara tersebut. Direktur Jenderal dan CEO David Mugonyi memberikan jaminan itu sebelum pemungutan suara parlemen baru terkait rancangan undang-undang tersebut yang dijadwalkan pada Selasa.

Mugonyi menyatakan bahwa mengganggu konektivitas internet akan merusak ekonomi digital Kenya dan melanggar konstitusi serta kebebasan berekspresi. Namun, meski ada janji tersebut, polisi telah dikerahkan untuk menghalau para pengunjuk rasa di ibu kota, Nairobi, dengan gas air mata, peluru karet, dan water canon. Perang jalanan yang terjadi antara petugas dan demonstran telah menyebabkan penutupan bisnis, gangguan transportasi, dan kelumpuhan ekonomi yang meluas.

Aktivis Generasi Z telah menggalang dukungan melalui media sosial dengan tagar #RejectFinanceBill2024 untuk menentang legislasi tersebut, yang mencakup pajak digital kontroversial yang menargetkan baik perusahaan digital maupun individu yang memperoleh pendapatan melalui cara digital. Para kritikus berpendapat bahwa rancangan undang-undang itu akan meningkatkan beban pajak secara keseluruhan. Sementara Presiden William Ruto sebelumnya menghapus beberapa ketentuan yang paling diperdebatkan, gerakan ini terus menyerukan penolakan sepenuhnya. Sejumlah pejabat pemerintah, termasuk John Tanui, Sekretaris Utama Kementerian Departemen Negara untuk Teknologi Informasi dan Komunikasi, telah mengakui bahwa kekhawatiran kaum muda adalah alasan yang sah.