Según el monitoreo de 1M AI News, el nuevo libro del periodista Sebastian Mallaby titulado “The Infinity Machine: Demis Hassabis, DeepMind and the Quest for Superintelligence” se publicará el 31 de marzo, y el WSJ publicó extractos exclusivos que revelan por primera vez los detalles de la lucha de Google y Facebook (ahora Meta) por la adquisición de DeepMind en 2013. Este libro se basa en más de 30 horas de entrevistas con Hassabis, así como en docenas de conversaciones con colegas de DeepMind, inversores y personas involucradas en la adquisición.
En junio de 2013, el entonces CEO de Google, Larry Page, le propuso al fundador de DeepMind, Demis Hassabis, una oferta de adquisición en la fiesta de cumpleaños de Musk: “Tu verdadera misión es crear AGI, ¿por qué no utilizas los recursos que ya he acumulado?” Hassabis recordó que estas palabras lo convencieron: “Estoy cansado de andar pidiendo dinero. Voy a Google, obtengo un montón de recursos de computación y luego resuelvo el problema de la inteligencia.”
El CEO de Facebook, Zuckerberg, también participó en la puja. Amin Zoufonoun, responsable de desarrollo empresarial de Facebook, propuso un plan que haría más ricos a los fundadores: bajar el precio de la adquisición de acciones, pero otorgar bonos enormes de firma a los fundadores y miembros clave. Sin embargo, Zoufonoun no se mostró interesado en el tema de gobernanza de la IA que le planteó Mustafa Suleyman, cofundador de DeepMind (ahora CEO del departamento de IA de Microsoft). Posteriormente, Hassabis fue a cenar a la casa de Zuckerberg, y durante la cena, intencionadamente cambió el tema de la IA a la realidad virtual, la realidad aumentada y la impresión 3D, descubriendo que Zuckerberg estaba igualmente emocionado por todas las tecnologías. “Esto me dijo todo lo que necesitaba saber,” dijo Hassabis más tarde, “Facebook ofreció más, pero quería a alguien que realmente entendiera por qué la IA es más importante que cualquier otra cosa.”
Durante las negociaciones, Suleyman utilizó su instinto de jugador de póker para hacer alarde, enfatizando a Google que DeepMind contaba con el respaldo de multimillonarios inversionistas como Peter Thiel y Musk (“por supuesto, estas personas no estaban realmente apoyándonos”). Hassabis estableció múltiples condiciones para la venta: DeepMind se quedaría en Londres, se prohibirían aplicaciones militares y se crearía un comité independiente de ética y seguridad compuesto por científicos y filósofos externos, para diluir el control de Google sobre la tecnología. Don Harrison, el principal negociador de Google, calificó estas condiciones como “un gran problema para mí”, pero finalmente cedió, porque “si no creyéramos absolutamente que Demis representa el futuro de nuestra estrategia de IA, no podríamos aceptar esta estructura.”
A finales de enero de 2014, Google completó la adquisición por 650 millones de dólares. Zuckerberg, al ser rechazado, inmediatamente contrató al pionero del aprendizaje profundo, el profesor Yann LeCun de la Universidad de Nueva York, para formar el laboratorio de IA de Facebook. Tras asumir el cargo, LeCun intentó de inmediato atraer a investigadores clave de DeepMind. Mallaby califica esta adquisición en el libro como “una ganga según los estándares de hoy”, y el verdadero retorno se ha ido materializando gradualmente en la última década, ya que Google ha invertido miles de millones de dólares en investigación en DeepMind.