El Reino Unido se prepara para posibles escaseces de alimentos mientras el cierre del Estrecho de Ormuz amenaza el suministro de CO2

Mensaje de Gate News, 16 de abril — El gobierno del Reino Unido está preparando planes de contingencia para posibles escaseces de alimentos que se esperan dentro de dos meses, ya que el cierre del Estrecho de Ormuz en medio de la Guerra con Irán amenaza el suministro de dióxido de carbono (CO2). El primer ministro, Sir Keir Starmer, ha instruido al comité de emergencia del gobierno, COBRA, para que modele escenarios de peor caso si el conflicto se extiende hasta el verano.

El CO2 es fundamental para la producción y distribución de alimentos en el Reino Unido: se usa para extender la vida útil de carnes, productos de panadería y ensaladas envasadas, además de emplearse en los procesos de sacrificio de pollos y en la carbonatación de la cerveza y de refrescos. Los funcionarios advierten que los suministros de CO2 podrían caer hasta el 18 por ciento de los niveles actuales si una planta clave de fabricación en el Reino Unido sufre una avería mecánica y los costos de producción de gas permanecen elevados. Entre los productos en riesgo se incluyen la cerveza, las bebidas con gas, el pollo, el cerdo envasado, los productos de panadería y la ensalada.

El gobierno ha elaborado medidas de contingencia bajo el nombre en clave «Exercise Turnstone», que incluyen reiniciar la planta de bioetanol de Ensus en Teesside durante tres meses y planes para obligar a las fábricas a aumentar la producción de CO2 hasta el 100 por ciento deteniendo otras actividades de fabricación. Se ha debatido la legislación de emergencia y la posible invocación de la Civil Contingencies Act, que otorga a los ministros poderes temporales durante emergencias nacionales. Los funcionarios destacaron que, si bien no se esperan escaseces críticas, la reducción de la variedad en las estanterías de los supermercados podría ser «muy visible» y poner en riesgo el mensaje del gobierno sobre la resiliencia de la cadena de suministro.

Se dará prioridad a las operaciones de atención sanitaria y de la energía nuclear civil, incluidas la nieve carbónica para los suministros de sangre y las vacunas. El primer ministro Starmer está previsto para copresidir el viernes una reunión con más de 40 naciones que trabajan para reabrir el estrecho, mientras el alto el fuego entre Irán y EE. UU. se aproxima a su vencimiento.