El municipio satélite de China tiene como objetivo desafiar el dominio espacial de EE. UU. para 2026

Pekín está acelerando sus capacidades espaciales comerciales mediante el desarrollo de Satellite Town, un centro aeroespacial especializado en el distrito de Haidian que se espera que complete su construcción central a finales de 2026, mientras China intensifica la competencia con Estados Unidos en la exploración espacial y los lanzamientos comerciales. Más de 40 empresas aeroespaciales comerciales de alta calidad ya se han instalado en la zona piloto en Zhongguancun No. 1, según informes de los medios estatales. El impulso llega después de que la misión Artemis II de la NASA completara un sobrevuelo lunar exitoso en abril, marcando una nueva fase de competencia en el espacio profundo entre ambos países.

Infraestructura y estrategia de Satellite Town

El complejo de Satellite Town, ubicado en la zona de Yongfeng de Haidian, adyacente a China Aerospace City, creará un ecosistema industrial completo aprovechando los recursos aeroespaciales del distrito. El sitio de 145.000 metros cuadrados servirá como la primera base compartida de investigación y producción aeroespacial comercial de China, ofreciendo más de 10 servicios compartidos, incluyendo pruebas de vibración, vacío térmico y de separación que las empresas, de otro modo, tendrían que construir de manera independiente.

El enfoque de Pekín se centra en la infraestructura compartida para ayudar a las empresas privadas a reducir costos y acelerar la producción. En una conferencia en enero, los funcionarios presentaron nueve proyectos de producción, seis programas de satélites y seis plataformas industriales bajo la iniciativa “Beijing Rocket Street”.

Galaxy Space planea construir una fábrica en el área capaz de producir 500 satélites por año, convirtiéndola en la instalación más grande de China para la producción en masa de satélites en órbita terrestre baja. Los cohetes desarrollados en la zona se lanzaron 24 veces el año pasado, representando más del 90% de las misiones de cohetes comerciales de China.

Capacidad de lanzamiento y crecimiento comercial

China apunta a alrededor de 140 lanzamientos orbitales en 2026, muy por encima de los 92 en 2025 y los 68 en 2024, según Yang Yiqiang, fundador de CAS Space. Esto contrasta con Estados Unidos, que realizó 193 lanzamientos orbitales en 2025, con el Falcon 9 de SpaceX completando solo 165 misiones—más que el resto del mundo combinado.

Los lanzamientos comerciales ahora representan más del 60% de todas las misiones espaciales chinas. El año pasado, el país envió 311 satélites comerciales a la órbita, lo que representa el 84% de todos los satélites lanzados a nivel global.

Gao Yibin, de Future Aerospace, afirmó que el mercado comercial espacial de China, de billón de yuanes, se está moviendo hacia la estandarización y la escala, citando aprobaciones de lanzamiento más rápidas, componentes fabricados localmente e inversión constante de fondos industriales como factores clave. “La implementación acelerada de escenarios como la creación de redes de constelaciones en órbita terrestre baja, la internet satelital, la potencia informática espacial y la integración 6G aire-espacio-tierra sugiere que se espera un crecimiento sostenido en 2026”, dijo Gao.

Cronograma de la carrera lunar EE. UU.-China

La NASA trabaja para aterrizar estadounidenses en la luna a principios de 2028, antes del final del mandato del presidente Donald Trump. China apunta a 2030. Jared Isaacman, nominado por Trump para liderar la NASA, dijo: “La diferencia entre el éxito y el fracaso se medirá en meses, no en años”.

Wu Weiren, director de diseño del programa lunar de China, dijo: “Para 2030, el pueblo chino definitivamente podrá poner un pie en la luna. Eso no es un problema”.

La misión Artemis II de la NASA, que despegó el 1 de abril, completó su prueba de vuelo tripulada de 10 días llevando a cuatro astronautas, marcando la primera prueba tripulada del programa Artemis.

Competencia estratégica por la dominancia del Polo Sur

Ambos países tienen la vista puesta en el polo sur de la luna, donde los cráteres permanentemente en sombra pueden contener hielo de agua. Dean Cheng, del Potomac Institute, dijo que quien establezca primero una presencia permanente podría imponer las reglas: “Imagina [China] estableciendo un puesto avanzado lunar y rotando una tripulación cada seis meses. Si Estados Unidos solo va una vez al año o menos, [China] podría influir en todo, desde el lenguaje de los viajes espaciales hasta los formatos de datos y los estándares técnicos”.

Zhang Rusheng, de la administración espacial de China, dijo que la aeroespacial comercial ha avanzado en toda la cadena industrial, desde la investigación y el desarrollo hasta los lanzamientos de satélites y las aplicaciones. Los funcionarios quieren que la zona de desarrollo de Pekín atraiga hasta 1.000 empresas y apoye más de 1.000 lanzamientos comerciales.

Preguntas frecuentes

¿Qué es Satellite Town de Pekín y cuándo se completará? Satellite Town de Pekín es un centro especializado para fabricantes y operadores de satélites ubicado en la zona de Yongfeng del distrito de Haidian. Se espera que la instalación de 145.000 metros cuadrados complete su construcción central a finales de 2026 y servirá como la primera base compartida de investigación y producción aeroespacial comercial de China, ofreciendo servicios compartidos como pruebas de vibración, vacío térmico y pruebas de separación.

¿Cómo se compara la capacidad de lanzamiento de China con la de Estados Unidos? China apunta a alrededor de 140 lanzamientos orbitales en 2026, frente a los 193 lanzamientos realizados por Estados Unidos en 2025. El Falcon 9 de SpaceX, por sí solo, completó 165 misiones en 2025, más que el resto del mundo combinado. Sin embargo, el sector de lanzamientos comerciales de China está creciendo rápidamente, y los cohetes desarrollados en la zona de Satellite Town representan más del 90% de las misiones de cohetes comerciales de China el año pasado.

¿Cuáles son los plazos para los aterrizajes lunares de EE. UU. y China? La NASA apunta a un aterrizaje lunar a principios de 2028, antes del final del mandato del presidente Donald Trump. China apunta a 2030. Wu Weiren, director de diseño del programa lunar de China, afirmó: “Para 2030, el pueblo chino definitivamente podrá poner un pie en la luna. Eso no es un problema.”