En el primer trimestre de 2024, el volumen global de negociación en mercados de predicción fue de apenas 440 millones de dólares, una cifra casi imperceptible en el panorama general de los derivados cripto. Para el primer trimestre de 2026, ese número se disparó hasta los 7 500 millones. En solo dos años, los mercados de predicción dieron un salto exponencial, pasando de ser un fenómeno marginal a formar parte del sistema financiero principal.
Este crecimiento superó incluso el auge inicial de la "liquidez minera" de DeFi, que tardó aproximadamente dos años y medio en crecer de unos 300 millones en 2019 a más de 200 000 millones en su punto máximo en 2021. Los mercados de predicción partieron de una base aún menor y crecieron a un ritmo más acelerado. En junio de 2026, datos de a16z crypto revelaron que los mercados de predicción alcanzaron por primera vez un volumen semanal récord de 1 080 millones. El sector está pasando rápidamente de ser un "experimento de nicho cripto" a convertirse en un campo financiero emergente de importancia sistémica.
¿Qué impulsó el crecimiento explosivo de los mercados de predicción en 2026? ¿Qué relevancia tienen la actividad de los usuarios y la generación de comisiones? ¿Y de qué manera la llegada masiva de desarrolladores de IA está redefiniendo el panorama competitivo?
¿A qué velocidad y escala están creciendo los mercados de predicción?
Para comprender el potencial explosivo de los mercados de predicción, primero hay que entender su verdadera magnitud.
En 2024, el volumen total negociado en todos los mercados de predicción fue de solo 15 800 millones de dólares. Para 2025, esa cifra se disparó hasta los 63 500 millones, cuadruplicando el volumen interanual. La curva de crecimiento se acentuó aún más en 2026, con un volumen global de 75 000 millones en el primer trimestre. Solo en mayo, el volumen mensual alcanzó los 28 400 millones. En la semana que finalizó el 15 de junio de 2026, el volumen semanal de los mercados de predicción llegó a 10 800 millones, superando por primera vez la barrera de los 1 000 millones semanales. Apenas un año antes, los volúmenes semanales típicos rondaban los 500 millones.
De forma acumulada, a finales de febrero de 2026, los mercados de predicción globales habían alcanzado un volumen nominal de 127 500 millones. Desde comienzos de 2026, los volúmenes mensuales nominales han superado los 20 000 millones durante cuatro meses consecutivos, y solo en abril se rozó el récord de 30 000 millones.
El banco de inversión Bernstein estima que el volumen total negociado en 2026 llegará a los 240 000 millones, lo que supone un incremento del 370 % respecto a 2025. Si se asume una tasa de crecimiento anual compuesta de alrededor del 80 % entre 2025 y 2030, los volúmenes anuales podrían superar el billón de dólares en 2030.
A medida que los volúmenes crecen a este ritmo, la naturaleza misma del sector está cambiando. Los mercados de predicción ya no son un subproducto de nicho del mundo cripto: están convirtiéndose rápidamente en un sector financiero emergente de importancia sistémica.
¿Qué tendencias estructurales impulsan el crecimiento de la actividad de usuarios?
No son solo unas pocas ballenas las que impulsan el aumento del volumen: el número de usuarios también está creciendo rápidamente.
Según Dune Analytics, los usuarios activos mensuales en mercados de predicción crecieron un 118 % interanual hasta 865 411 en marzo de 2026, con un volumen nominal negociado cercano a los 23 890 millones, un asombroso aumento del 1 107 % respecto al año anterior. Todas las plataformas registradas sumaron 25 700 millones en volumen nominal ese mes.
Si analizamos tendencias a largo plazo, el crecimiento de usuarios en Polymarket ha sido marcadamente escalonado. Los operadores activos mensuales pasaron de 41 300 en julio de 2024 a 293 700 en noviembre de 2024, y 462 600 en enero de 2025. Tras una caída a mediados de 2025, los operadores activos repuntaron hasta 477 900 en octubre de 2025, y en los últimos meses se registraron 764 700 usuarios activos. En el primer trimestre de 2026, las carteras activas en Polymarket ascendieron a 1,29 millones.
Aún más relevante es el cambio cualitativo en el comportamiento de los usuarios. En el primer trimestre de 2026, los días activos promedio por usuario pasaron de 2,5 a 9,9, y el número de categorías en las que participan subió de 1,45 a 2,34. Los usuarios no solo apuestan más, sino que también operan con mayor frecuencia y en una gama más amplia de mercados.
Un dato revelador: el 82,3 % de los usuarios de Polymarket negocia menos de 10 000 dólares, lo que indica una plataforma dominada por minoristas. Mientras tanto, entre el 70 % y el 84,1 % de las cuentas están en posición de pérdida, y solo el 0,04 % de las carteras concentra el 70 % de los beneficios de la plataforma. Esto refleja la distribución típica de los mercados financieros tradicionales, donde el trading de derivados suele estar dominado por profesionales. Los mercados de predicción están replicando esta distribución clásica, señalando su evolución de "espacios de entretenimiento" a auténticos mercados financieros.
¿Por qué los mercados de predicción superan a muchos protocolos DeFi en ingresos por comisiones?
La capacidad de los mercados de predicción para generar comisiones puede ser la fortaleza más subestimada del sector.
El 30 de marzo de 2026, Polymarket puso fin a su histórica política de cero comisiones, introduciendo tarifas para tomadores en categorías clave como cripto, deportes, política y finanzas. La nueva estructura de comisiones variables alcanza un máximo del 1,8 % para cripto, ajustándose dinámicamente según las condiciones del mercado. A los dos días de su implementación, los ingresos diarios de la plataforma superaron el millón de dólares.
En la primera semana del segundo trimestre, Polymarket registró unos 7,1 millones en comisiones. Si se mantiene este ritmo, equivale a una tasa anualizada de aproximadamente 365 millones. Los datos on-chain muestran que Polymarket representa ahora cerca del 96,8 % de todos los ingresos por comisiones en mercados de predicción. Por volumen de comisiones, Polymarket se ha convertido en el octavo mayor protocolo DeFi.
Este nivel de ingresos es significativo: los mercados de predicción han cerrado el círculo, pasando de "crecimiento financiado a pérdidas" a "modelos de negocio autosostenibles". Pocos sectores en cripto generan ingresos sustanciales a nivel de protocolo. Los mercados de predicción no solo lo logran, sino que ahora superan a muchas aplicaciones DeFi tradicionales en ingresos por comisiones.
¿Por qué los desarrolladores de IA están desembarcando en masa en los mercados de predicción?
Mientras que los eventos macro impulsaron el crecimiento de los mercados de predicción entre 2024 y 2025, 2026 trajo un nuevo catalizador: la entrada sistemática de desarrolladores de IA.
En su perspectiva sectorial de principios de 2026, a16z Crypto pronosticó que la IA impulsaría los oráculos y el trading en los mercados de predicción. Los grandes modelos de lenguaje pueden actuar como resolutores de disputas y alimentar el trading mediante agentes de IA en estas plataformas.
Esa predicción ya es una realidad. En febrero de 2026, el agente de IA Polystrat se lanzó en Polymarket, ejecutando estrategias de trading para usuarios las 24 horas. Ese mismo mes, el ecosistema de Polymarket abarcaba 19 categorías y más de 170 herramientas de terceros, incluidos agentes de IA, terminales de trading y plataformas de análisis. Agentes como Alphascope y PolyBro emplean aprendizaje automático para analizar datos y operar de forma autónoma, alcanzando en algunos casos tasas de acierto del 98 % en predicciones a corto plazo.
También están entrando productos de nivel institucional. En julio de 2026, T. Rowe Price y la Polygon Foundation lanzaron conjuntamente Cyber Prophet, una plataforma de mercados de predicción de nueva generación, nativa de IA y orientada a instituciones. Cuenta con motores de decisión avanzados, monitorización global de eventos en tiempo real y gestión inteligente de riesgos. De cara al Mundial 2026, Mantle presentó InsightX, el primer mercado de predicción nativo de IA. Orca fue diseñado como una infraestructura impulsada por IA, permitiendo a los usuarios desplegar agentes autónomos para estrategias complejas en mercados de predicción.
Los desarrolladores de IA están transformando los mercados de predicción en tres frentes: estratégicamente, los agentes de IA permiten el arbitraje entre plataformas y la provisión automática de liquidez, aumentando la eficiencia; en el ámbito de datos, la IA integra continuamente noticias, sentimiento de mercado y señales on-chain para ajustar los precios en tiempo real; y para los usuarios, las interfaces en lenguaje natural reducen la barrera de entrada para los no expertos.
Los agentes de mercado de predicción aún están en una fase incipiente a comienzos de 2026, pero están llamados a convertirse en una nueva categoría de producto dentro de la economía de agentes en el próximo año. A medida que la IA y los mercados de predicción convergen, el sector pasará de "juegos de probabilidad dirigidos por humanos" a "juegos de probabilidad algorítmicos", abriendo un nuevo ciclo de expansión y eficiencia en el trading.
¿Cómo se combinan tres factores clave para impulsar el auge del sector?
La explosión de los mercados de predicción no es aleatoria, es el resultado de tres fuerzas actuando en conjunto: densidad de eventos macro, avances regulatorios y modelos de negocio sostenibles.
La densidad de eventos macro es el principal catalizador. El año 2026 coincide con la previa de las elecciones legislativas en EE. UU., junto a varios focos geopolíticos. Al 31 de marzo, había 246 mercados activos relacionados con Irán en Polymarket, con más de 1 000 millones en volumen acumulado. El inicio del Mundial 2026 fue otro motor de crecimiento, con el contrato del campeón mundial en Polymarket superando los 3 000 millones en volumen.
En 2024, el crecimiento de los mercados de predicción estuvo impulsado casi exclusivamente por las elecciones presidenciales de EE. UU. Para 2026, los motores se han diversificado: Mundial, conflictos geopolíticos, datos macroeconómicos y eventos deportivos. Esta diversificación implica que el mercado ya no depende de un solo "catalizador", sino que ha desarrollado un ciclo de crecimiento autosostenido.
Los avances regulatorios son el requisito previo para la entrada de capital institucional. A finales de 2025, Polymarket adquirió la plataforma de derivados QCX, regulada por la CFTC, asegurando así una vía de retorno legal al mercado estadounidense. A principios de 2026, la CFTC emitió a Polymarket una "no-action letter", eliminando la incertidumbre jurídica sobre su regreso a EE. UU. El 17 de marzo, la CFTC y la SEC publicaron conjuntamente un marco regulatorio de 68 páginas. Se espera que en otoño de 2026 se apruebe una legislación bipartidista sobre activos digitales, que legitimará aún más las herramientas de predicción on-chain, los activos tokenizados y las liquidaciones con stablecoins.
Un modelo de negocio autosostenible es la base del crecimiento a largo plazo del sector. La reforma de comisiones del 30 de marzo de 2026 marcó el paso de la "captación de usuarios subvencionada" a un ciclo cerrado de ingresos. Cuando un sector es capaz de atraer usuarios y volumen, al tiempo que genera ingresos sostenibles a nivel de protocolo, alcanza un crecimiento endógeno independiente de la financiación externa.
¿Qué retos estructurales acechan tras el crecimiento acelerado?
Los sectores de rápido crecimiento inevitablemente enfrentan costes estructurales. Los mercados de predicción, en pleno auge, se enfrentan a tres desafíos ocultos.
Primero: el problema de la "cola gruesa" en la distribución de la liquidez. Los mercados principales disfrutan de liquidez profunda, pero la mayoría de los mercados de larga cola sufren libros de órdenes muy poco líquidos. Los usuarios que negocian eventos menos populares pueden enfrentarse a costes de deslizamiento del 10 % o más. Esta liquidez desigual limita la eficacia de los mercados de predicción como "agregadores de información": solo los eventos de alto perfil generan señales de precio relevantes, mientras que los mercados poco negociados pierden eficiencia de precio.
Segundo: la presión regulatoria sobre el uso de información privilegiada y la manipulación de mercados. Al cierre del primer trimestre de 2026, la CFTC situó los mercados de predicción entre sus cinco prioridades de supervisión, enfocándose en el uso de información privilegiada, manipulación y wash trading. El Departamento de Justicia también ha iniciado investigaciones sobre varias apuestas sensibles al tiempo, vinculadas a posibles operaciones con información privilegiada. Los reguladores están pasando de la "observación" a la "acción", y los costes de cumplimiento están a punto de dispararse.
Tercero: la oposición de ligas deportivas y organismos gubernamentales. La NFL ha solicitado formalmente a Kalshi y Polymarket que dejen de ofrecer contratos sobre eventos que considera "fácilmente manipulables". Por su parte, el Congreso ha presentado varios proyectos de ley para restringir que funcionarios públicos aprovechen información privilegiada en mercados de predicción. Ahora, estos mercados enfrentan presión tanto de titulares de derechos de contenido como de legisladores.
La retención de usuarios sigue siendo un reto estructural. El crecimiento de usuarios en Polymarket es altamente cíclico: cuando los temas candentes desaparecen, la retención cae, lo que indica que, aunque la base de usuarios crece, la lealtad y el uso diario aún no son lo suficientemente sólidos como para compensar los grandes ciclos de eventos.
¿Cómo está cambiando el panorama competitivo?
Actualmente, los mercados de predicción están muy concentrados. En febrero de 2026, Polymarket lideraba con 56 070 millones en volumen acumulado, seguido de Kalshi con 44 710 millones. Juntos, controlan casi el 80 % del mercado.
Pero el panorama está cambiando. En junio de 2026, el volumen combinado de Kalshi y Polymarket alcanzó los 45 000 millones, un 75 % más que en mayo. Kalshi lideró con 22 600 millones, representando el 74 % del total, impulsado principalmente por las apuestas deportivas, que suponen el 80 % de su volumen.
Los gigantes financieros tradicionales están reescribiendo las reglas. El 27 de marzo de 2026, Intercontinental Exchange (ICE), matriz de la Bolsa de Nueva York, completó una inversión directa de 600 millones en Polymarket. No era su primera incursión: ya había invertido 1 000 millones en octubre de 2025. Estas apuestas repetidas y de gran escala indican que las instituciones ven ahora las plataformas de predicción cripto-nativas como "radares macroeconómicos en tiempo real" y las integran en su toma de decisiones de inversión.
Por su parte, en marzo de 2026, Gate se convirtió en el primer exchange centralizado (CEX) del mundo en integrar Polymarket. Este movimiento está redefiniendo el paradigma competitivo de los CEX, que pasan de ser "plazas de negociación de activos" a "centros de negociación de información". Aprovechando sus más de 53 millones de usuarios globales, Gate ha adaptado el mercado de predicción nativo de Web3 a una experiencia de trading basada en cuentas dentro del CEX, reduciendo drásticamente la barrera de entrada y convirtiéndose rápidamente en uno de los tres principales canales de distribución para Polymarket.
Con exchanges tradicionales, CEX líderes y desarrolladores de IA confluyendo en este sector, la competencia y la innovación entran en una nueva fase.
Conclusión
Para 2026, los mercados de predicción han pasado de ser un experimento marginal en cripto a convertirse en infraestructura financiera generalista. En solo dos años, el volumen trimestral pasó de 440 millones a 7 500 millones. Los usuarios activos mensuales superaron los 860 000. Las principales plataformas generaron 7,1 millones en comisiones semanales, situándose entre los principales protocolos DeFi. Tres motores clave—densidad de eventos macro, avances regulatorios y modelos de negocio sostenibles—han impulsado este crecimiento explosivo.
La llegada masiva de desarrolladores de IA está inyectando un nuevo impulso. Desde agentes de trading de IA hasta plataformas de predicción nativas de IA, desde la generación de estrategias en lenguaje natural hasta la provisión automática de liquidez, la IA está transformando los mercados de predicción en estrategia, datos y experiencia de usuario.
Sin embargo, persisten retos estructurales: liquidez desigual, presión regulatoria y retención de usuarios. Pero cuando un sector combina crecimiento de usuarios, ingresos probados, adopción institucional y avances tecnológicos, su lógica de crecimiento trasciende la moda pasajera y evoluciona hacia un nuevo campo financiero de importancia sistémica.
Preguntas frecuentes
P1: ¿Es sostenible el crecimiento del volumen negociado en mercados de predicción?
El crecimiento de los mercados de predicción está pasando de depender de eventos aislados a ciclos multievento. En 2024, las elecciones presidenciales de EE. UU. fueron el único catalizador, mientras que para 2026, el crecimiento abarca el Mundial, la geopolítica, la macroeconomía y el deporte. Esta diversificación crea un ciclo de crecimiento autosostenido. Sin embargo, la retención de usuarios aún fluctúa con los temas de moda, y la sostenibilidad a largo plazo depende de convertir usuarios eventuales en operadores habituales.
P2: ¿Cómo se comparan los ingresos por comisiones de los mercados de predicción con DeFi?
En la primera semana del segundo trimestre de 2026, Polymarket generó unos 7,1 millones en comisiones, con una tasa anualizada de 365 millones. Por ingresos, Polymarket es ya el octavo mayor protocolo DeFi, concentrando aproximadamente el 96,8 % de las comisiones on-chain en mercados de predicción. Este nivel de ingresos supera a muchas aplicaciones DeFi tradicionales, situando a los mercados de predicción como un sector comercial de primer orden.
P3: ¿Cómo cambiará la IA el panorama competitivo de los mercados de predicción?
La IA está transformando los mercados de predicción en tres frentes: estratégicamente, los agentes de IA permiten el arbitraje entre plataformas y la provisión automática de liquidez; en el ámbito de datos, la IA integra continuamente información de múltiples fuentes para ajustar precios en tiempo real; para los usuarios, la interacción en lenguaje natural reduce la barrera de entrada para los no expertos. Los agentes de mercado de predicción están en sus primeras etapas en 2026, pero están llamados a convertirse en una nueva categoría de producto en la economía de agentes en el próximo año.
P4: ¿Cuáles son los principales riesgos regulatorios para los mercados de predicción?
Los riesgos clave incluyen: la CFTC situando los mercados de predicción entre sus cinco prioridades de supervisión, con foco en uso de información privilegiada y manipulación; ligas deportivas como la NFL exigiendo a las plataformas que dejen de ofrecer contratos sobre ciertos eventos; el Congreso presentando proyectos de ley para restringir la participación de funcionarios públicos en mercados de predicción; y algunos países (como Hungría, Portugal y Argentina) imponiendo prohibiciones o restricciones. Los costes de cumplimiento están aumentando de forma pronunciada.
P5: ¿Cómo pueden los usuarios habituales participar en mercados de predicción?
Los usuarios pueden participar a través de plataformas que integran mercados de predicción. Por ejemplo, en marzo de 2026, Gate integró oficialmente Polymarket, permitiendo a los usuarios utilizar el saldo de su cuenta spot para operar con predicciones sobre tendencias cripto, eventos deportivos, indicadores macroeconómicos, resultados políticos y más. Gate ofrece una estructura dual: un "modo predicción" para principiantes, que muestra probabilidades y cuotas "sí/no" de forma intuitiva, y un "modo trading" para profesionales, con libros de órdenes en tiempo real, gráficos de velas y herramientas avanzadas.
