شركات الطيران الأمريكية تمدد مساراتها الأوروبية إلى فصل الشتاء مع ارتفاع السفر خارج الموسم

تقوم شركات الطيران الأمريكية بتمديد مواسم رحلاتها الدولية إلى ما بعد فترات الذروة الصيفية التقليدية، حيث يسعى المسافرون إلى تجنب الحرارة الشديدة والازدحام والأسعار المرتفعة. بدأت رحلة الخطوط الجوية الأمريكية من نيويورك إلى إدنبرة في مارس، وتمتد خدمة يونايتد إيرلاينز من نيوآرك إلى باليرمو حتى ديسمبر، وتستمر رحلة دلتا إيرلاينز من مينيابوليس إلى روما حتى يناير—أي بعد أشهر من السنوات الماضية. يأتي هذا التحول في وقت تواجه فيه الصناعة زيادة في تكاليف الوقود تبلغ 100 مليار دولار هذا العام، وفقًا للاتحاد الدولي للنقل الجوي، مما يدفع شركات الطيران إلى تعظيم الإيرادات من العملاء ذوي الإنفاق المرتفع على الرحلات الدولية الممتازة. يقول مسؤولون في الصناعة إن الطلب القوي وسياسات العمل المرنة تقود السفر على مدار العام، مما يجبر شركات الطيران على إعادة التفكير في خططها الموسمية التي استمرت لعقود. سجلت أسهم دلتا ويونايتد مستويات قياسية في الأسابيع الأخيرة مع رهان المستثمرين على قدرة شركات الطيران على استيعاب تكاليف الوقود من خلال تقليص الرحلات غير المربحة وتمديد المواسم المربحة.

شركات الطيران تمدد الرحلات الأوروبية إلى ما بعد الموسم الصيفي التقليدي

الآن تبدأ الرحلات الجوية إلى وجهات العطلات الأوروبية بينما لا يزال الثلج على الأرض في الولايات المتحدة، وتنتهي عندما تتساقط أوراق الشجر، بدلاً من اتباع مواسم السفر التقليدية من أواخر الربيع إلى أواخر الصيف. بدأت رحلة الخطوط الجوية الأمريكية من نيويورك إلى إدنبرة، اسكتلندا، في مارس. ستنتهي رحلة يونايتد إيرلاينز المباشرة من نيوآرك، نيو جيرسي، إلى باليرمو، صقلية، في ديسمبر، وستمتد خدمة دلتا إيرلاينز إلى روما من مينيابوليس، مينيسوتا، حتى يناير.

قال بيتر كارتر، رئيس دلتا، إن مواسم العطلات الدولية كانت أكثر تحديدًا في الماضي. "كانت أكثر تكتلاً. كان هناك موسم جيد وآخر سيئ"، قال كارتر في مقابلة. "هناك الكثير من الأماكن التي يمكنك زيارتها في أوروبا على مدار العام وما زالت تمنحك تجربة رائعة، ولهذا السبب نرى طلبًا جيدًا على أوروبا."

قال باتريك كوايل، نائب الرئيس الأول لشبكة يونايتد إيرلاينز، في مقابلة الشهر الماضي: "شهدنا هذا الامتداد الكبير للمواسم—ما أسميه زحف المواسم—حيث يمتزج الموسم الانتقالي بالموسم الكامل." يشير الموسم الانتقالي إلى الفترة بين موسم الذروة السياحية في وجهة وموسم الركود.

تحمل الرحلات الدولية إلى أوروبا عمومًا مقاعد ممتازة أكثر، مثل كراسي الاستلقاء المسطحة، مقارنة بالطائرات النفاثة الأصغر المستخدمة في السفر الداخلي. يمكن أن تصل تكلفة تذاكر درجة رجال الأعمال في بعض هذه الرحلات إلى 10,000 دولار للرحلة ذهابًا وإيابًا بدلاً من أقل من نصف ذلك في الرحلات الداخلية.

موجات الحر وسياسات العمل المرنة تدفع الطلب على السفر في غير موسمه

في أواخر يونيو، واجه السكان المحليون والسياح درجات حرارة قياسية خطرة في جميع أنحاء أوروبا، حيث لا ينتشر تكييف الهواء. تم إنشاء محطات رذاذ من وارسو، بولندا، إلى روما. تم تأجيل مسيرة فخر المثليين في باريس، من بين أحداث أخرى، وتم حظر استهلاك الكحول في الأماكن العامة لفترة وجيزة في المدينة.

أثار سكان العديد من المدن الأوروبية، مثل برشلونة بإسبانيا والبندقية بإيطاليا، مخاوف بشأن الازدحام خلال أشهر الصيف الذروة. شهدت دول في جميع أنحاء أوروبا أعدادًا قياسية من الزوار.

بالنسبة للأجيال الشابة، تساعد سياسات العمل الأكثر مرونة بعض المستهلكين، حتى أولئك الذين لديهم أطفال، في القيام برحلات خارج أواخر الربيع والصيف. لدى جيل طفرة المواليد الكثير من المال والوقت، مما يمنحهم مرونة أكبر للسفر. قال جيف أريندر، نائب رئيس دلتا لتخطيط الشبكة الدولية: "يميل الجمهور المستهدف لدلتا إلى أن يكون أكبر سنًا وأكثر ثراءً قليلاً."

ارتفعت أسعار التذاكر بشكل عام هذا العام مقارنة بالعام الماضي حيث تحاول شركات الطيران تمرير التكاليف المتزايدة إلى العملاء. كانت الرحلات بين الولايات المتحدة وأثينا، اليونان، في 22 يونيو مقابل 988 دولارًا ذهابًا وإيابًا، مرتفعة من 810 دولارات العام الماضي ولكنها أقل من 1,350 دولارًا قبل شهرين، وفقًا لموقع تتبع الرحلات Kayak.

الزيادة في السفر خلال الموسم الانتقالي وخارج الذروة تجبر دلتا على إعادة التفكير في جداول الصيانة والطاقم. قال أريندر لشبكة CNBC: "لن نعطي الطائرات لحظائر الصيانة أبدًا، إذا استطعنا تجنب ذلك، في الصيف... لأن ذلك هو الوقت الذي نجني فيه كل الأموال. نحن الآن نقوم بمزيد من الصيانة في الصيف لأننا نريد الاحتفاظ بتلك الطائرات لفصل الخريف." وأشار إلى أن دلتا تحاول "تسطيح موسميتنا قدر الإمكان."

يونايتد إيرلاينز تمدد رحلة نيوآرك-باليرمو حتى ديسمبر

مددت يونايتد رحلتها المباشرة من نيوآرك، نيو جيرسي، إلى باليرمو، صقلية، حتى 16 ديسمبر، بدلاً من إنهائها في سبتمبر، باستخدام طائرات بوينغ 767. تم تسويق صقلية لفترة طويلة كوجهة صيفية. يمكن أن تصل درجات الحرارة العظمى في النهار بانتظام إلى 90 درجة فهرنهايت على طول الساحل مع القليل من الأمطار، إن وجدت، في يوليو. ومع ذلك، في ديسمبر، نادرًا ما تصل درجات الحرارة العظمى إلى 60 درجة على الجزيرة الإيطالية، والأمطار أكثر احتمالًا.

قال كوايل من يونايتد: "لا أعتقد أن ذلك تجريبي. أعتقد أنها رهان آمن حقًا." العديد من الفنادق الساحلية تغلق أيضًا خلال أشهر الشتاء. يغلق قصر سان دومينيكو من فور سيزونز في تاورمينا، صقلية، حيث تم تصوير الموسم الثاني من مسلسل "وايت لوتس" على قناة HBO، في منتصف نوفمبر حتى أوائل الربيع.

قالت المديرة إيميلدا شلاك لشبكة CNBC إنه في السنوات الأربع الماضية، شهد الفندق "زيادة ملحوظة في الحجوزات من الضيوف الأمريكيين" في مارس وأبريل وأكتوبر ونوفمبر. وأضافت عبر البريد الإلكتروني: "يسعى المسافرون ذوو الثروات العالية بشكل متزايد إلى تجارب ذات قيمة ثقافية حقيقية، والموسم الانتقالي في صقلية هو ببساطة أكثر ملاءمة لتقديمها لهم"، مشيرة إلى جولات خلف الكواليس في نوتو في جنوب شرق صقلية ورحلات ليلية إلى جبل إتنا. سيعيد الفندق افتتاحه في 1 مارس، حسبما ذكرت متحدثة.

تخطط دلتا لتمديد رحلاتها من مطار جون إف كينيدي الدولي في نيويورك إلى كاتانيا، على الساحل الشرقي لصقلية، حتى 3 يناير، مقارنة بـ 24 أكتوبر من العام الماضي. تخطط لاستئناف الرحلة في 8 مارس 2027. هذا العام، بدأت الرحلة في 1 مايو و21 مايو في 2025.

شركات الطيران تعيد نشر طائرات عريضة البدن لخدمة أوروبا على مدار العام

ليست يونايتد ودلتا وحدهما، حيث تقوم شركات الطيران عبر القطاع بإعادة نشر بعض من أكبر طائراتها للحفاظ على الخدمة إلى أوروبا لمدة عام كامل أو حتى خارج الموسم. قال بريت سنايدر، مؤسس مدونة Cranky Flier ووكالة السفر Cranky Concierge: "عندما تتطلع شركات الطيران إلى شراء طائرات، عليها التفكير في 'كيف سنستخدم هذه الطائرة على مدار العام لأنها قطعة مكلفة من الآلات؟' إنهم يعرفون أنه في الصيف لن يواجهوا مشكلة في إرسال هذه الطائرات عريضة البدن إلى أوروبا. الآن يمكنهم تمديد ذلك إلى أبعد من ذلك في الموسم الانتقالي."

تراعي شركة ألاسكا إيرلاينز، التي تتخذ من سياتل مقراً لها، والتي ظهرت لأول مرة عبر المحيط الأطلسي هذا العام إلى لندن وروما وريكيافيك، آيسلندا، هذا الأمر. قال الرئيس والمدير المالي شين تاكيت لشبكة CNBC إن المسافرين أصبحوا أكثر مرونة. "الكثير من الناس يريدون رؤية نفس الوجهات... مما يجعل من المنطقي جدًا أن تبدأ هذه المواسم في الانتشار." وتابع: "ربما عندما كنت أكبر، لم يكن والداي يفكران حتى في إخراجي من المدرسة في سبتمبر، وأعتقد أن الآباء الآن أكثر ميلاً للقول: 'نعم، دعنا نذهب إلى مكان ممتع، وسوف تلحق بالمدرسة عندما تعود.'"

تمد الخطوط الجوية الأمريكية بعض مواسم السفر عبر الأطلسي. قال بريان زونتينز، نائب الرئيس الأول لتخطيط الشبكة في الشركة: "أكتوبر ليس بقوة يونيو أو يوليو لأوروبا، لكنه أصبح شهرًا ذروة بالنسبة لنا." لكن أمريكان لا تريد دفع الطائرات بعيدًا جدًا عن سجلها المثبت لعشاق التزلج والشمس في الشتاء. وقال: "لن أكون مجاملة: يناير وفبراير ما زالا شهرين غير معتادين للغاية. أكره أن يخرج أي شخص ويقول إنهما شهران جيدان، إنهما فقط أقل انخفاضًا مما كانا عليه."

قال أتول ميهتا، المدير المالي المقيم في شيكاغو، إنه سيأخذ عائلته إلى البرتغال هذا الصيف قبل وقت قصير من استئناف المدرسة، لكنه قال إنه عندما يزور عائلته في البحرين في الشتاء "قمنا بإخراجهم من المدرسة."

الأسئلة الشائعة

لماذا تمدد شركات الطيران الأمريكية مواسم الرحلات الأوروبية إلى ما بعد الصيف؟ تمد شركات الطيران الرحلات الأوروبية إلى أشهر الموسم الانتقالي وخارج الذروة لأن المسافرين يسعون إلى تجنب الحرارة الشديدة والازدحام والأسعار الصيفية المرتفعة. يقول مسؤولون في الصناعة إن الطلب القوي الناتج عن سياسات العمل المرنة والمتقاعدين الأثرياء يجعل السفر الأوروبي على مدار العام مربحًا، مما يجبر شركات الطيران على إعادة التفكير في الجداول الموسمية التقليدية.

كم تبلغ تأثير تكاليف الوقود على أرباح شركات الطيران هذا العام؟ يذكر الاتحاد الدولي للنقل الجوي أن الارتفاع في وقود الطائرات من المتوقع أن يلتهم 100 مليار دولار من أرباح شركات الطيران هذا العام. تستجيب شركات الطيران بتقليص الرحلات غير المربحة وتمديد الرحلات الدولية عالية الإيرادات لتعظيم الأرباح من عملاء المقاعد الممتازة على متن الطائرات عريضة البدن.