Tôi vừa hoàn thành việc đọc một cuộc điều tra khá đáng lo ngại về cách hoạt động thực sự của thế giới các sòng bạc tiền điện tử, và thành thật mà nói, có những điều ở đây tôi chưa từng biết là nghiêm trọng đến vậy.

Mọi chuyện bắt đầu khi tôi nhận thấy một số streamer trên Kick dường như có vận may vô cùng bất thường khi chơi trên Stake. Chúng ta nói về Drake mất 3,5 triệu bitcoin trong một buổi phát trực tiếp, chỉ để Ed Craven, đồng sáng lập Stake, xuất hiện trên màn hình nạp tiền vào tài khoản và nói cho anh ta biết nên chơi trò gì. Và rồi, một cách kỳ diệu, anh ta bắt đầu thắng. Đầu tiên là 800 nghìn, rồi nhiều hơn nữa. Cuối buổi phát đó vào tháng 8 năm 2025, anh ta đã lấy lại 2,2 triệu.

Nhưng điều thú vị là: Bloomberg Businessweek đã phân tích 500 giờ phát trực tiếp các máy đánh bạc trên Stake với 25 người chơi khác nhau. Những gì họ phát hiện là Drake thắng các giải thưởng lớn với tần suất gấp bốn lần trung bình. Trong khi các người chơi bình thường thắng giải lớn mỗi 10.000 lượt quay, Drake làm điều đó khoảng mỗi 2.500 lượt. Và trong các trò chơi của bên thứ ba, tỷ lệ thắng của anh ta hoàn toàn bình thường.

Không chỉ có Drake. Adin Ross cũng thể hiện cùng mô hình. Cả hai có tỷ lệ thắng cao hơn đáng kể khi chơi các trò chơi của Easygo, hệ thống của Stake, nhưng trung bình khi chơi ở các trang khác. Craven phủ nhận việc có sự thao túng, nhưng bằng chứng khá đáng ngờ.

Điều thực sự làm tôi bực mình là đọc về Chris, một người Thụy Điển bắt đầu chơi Stake từ năm 15 tuổi. Không có xác minh danh tính, không có gì cả. Anh ta chuyển từ việc mua bán skin trong Counter-Strike sang gửi tiền 14 bitcoin (100 nghìn đô la vào tài khoản của mình vào thời điểm đó). Stake chưa từng yêu cầu KYC. Trong đại dịch, cậu bé này đã đặt cược từ 10 nghìn đến 40 nghìn đô la mỗi tuần bằng bitcoin, tất cả từ điện thoại trong trường học. Craven thậm chí còn là quản lý VIP của cậu, liên lạc gần như hàng ngày.

Khi Chris cố gắng tự loại khỏi hệ thống, Stake cho phép cậu ta một khoảng thời gian suy nghĩ 24 giờ. Sau đó, khi cuối cùng tự loại khỏi hệ thống vĩnh viễn, Craven hỏi xem cậu có muốn gửi tiền trở lại không. Khi Chris yêu cầu mở khóa tài khoản, Craven ban đầu nói không thể, rồi sau đó đổi trạng thái từ cấm sang tạm ngưng, cho phép rút tiền và tạo tài khoản mới. Cơ bản là họ đã tránh được việc cấm vĩnh viễn.

Mô hình này lặp lại trong nhiều năm. Chris đã gửi hơn mười yêu cầu tự loại khỏi hệ thống từ năm 2021 đến 2024. Mỗi lần, Stake đều tìm cách giữ anh ta chơi tiếp. Tổng cộng, trong bảy năm, anh ta đã mất khoảng 1,5 triệu đô la trong tiền điện tử. Nếu giữ lại số tiền đó, giá trị của nó hiện nay sẽ từ 15 đến 20 triệu đô la.

Bây giờ, về chính Stake. Đây là sòng bạc tiền điện tử lớn nhất thế giới, xử lý khoảng 10 tỷ đô la cược mỗi tháng. Gần như không có quy định nào, trụ sở tại Úc nhưng đăng ký tại Curacao, Caribbean Hà Lan. Trang web nhận ít nhất 127 triệu lượt truy cập hàng tháng. Năm 2024, họ báo cáo doanh thu 47 tỷ đô la sau các khoản thưởng, tăng 80% so với năm 2022.

Điều mỉa mai là nó bị chặn ở các thị trường lớn như Mỹ, Anh và Pháp. Thậm chí còn bị cấm ở Úc, nơi Craven sinh sống và nơi Easygo có văn phòng. Nhưng người chơi đơn giản dùng VPN để vượt qua các hạn chế, thậm chí chính nhân viên của Easygo cũng làm vậy.

Kick, nền tảng phát trực tiếp mà Craven thành lập năm 2022 sau khi Twitch cấm các buổi phát về cá cược tiền điện tử, trở thành chiếc loa phóng thanh hoàn hảo cho tất cả chuyện này. Kể từ khi ra mắt, Kick đã tăng gấp hơn năm lần lượng truy cập của Stake. Các streamer chính kiếm hàng chục triệu đô la mỗi tháng. Ross nhận ít nhất 26.000 ETH (78 triệu đô la) từ tháng 11 năm 2021 đến tháng 3 năm 2025. Drake nhận khoảng 45 đến 50 triệu mỗi tuần bằng tiền điện tử, theo các cựu nhân viên.

Điều đáng sợ nhất là một số streamer như Roshtein bắt đầu các buổi phát trực tiếp với các tài khoản đã nạp sẵn hàng trăm nghìn đô la. Một số thừa nhận đang dùng tiền từ nền tảng, điều này có nghĩa là lợi nhuận của họ chỉ là ảo, không thực sự, mà chỉ là một hình thức quảng cáo truyền cảm hứng cho các người chơi khác.

Khi Business Week đối chất với Stake về các phát hiện về tỷ lệ bất thường của Drake và Ross, công ty phản hồi rằng các phát hiện đó "hoàn toàn sai lệch" và từ chối chia sẻ dữ liệu về tỷ lệ thắng thực tế. Họ không trả lời các câu hỏi cụ thể về cách các influencer nhận tiền hoặc về các khoản phí ưu đãi.

Cấu trúc công ty của Stake khá phức tạp. Thực thể có giấy phép tại Curacao là Medium Rare NV. Ở Úc là phần lớn các hoạt động. Việc xử lý thanh toán qua Síp. Có trung tâm gọi điện ở Serbia, nhà phát triển ở Vương quốc Anh, và các công ty con ở Brazil, Ý và Canada. Gần như không thể theo dõi được.

Có các vụ kiện ở Mỹ cáo buộc Drake, Ross và các influencer khác khiến các chiến thắng mang tính thống kê không thể tin cậy trở nên bình thường, lừa dối người xem về rủi ro thực sự. Một vụ kiện ở Missouri nói rõ rằng Stake "quảng cáo quá mức các kết quả cực kỳ hiếm này, lợi dụng các thành kiến nhận thức của người chơi."

Điều tôi lo ngại nhất là Stake gần như không có quy định nào. Không có cơ quan quốc tế nào kiểm tra xem các tỷ lệ cược của họ có công bằng hay không. Các cơ quan quản lý ở Anh, Pháp và Ukraine đã ra lệnh chặn trang web. Ở Mỹ, ít nhất có 10 vụ kiện tập thể. Công tố viên Los Angeles đã đệ đơn kiện mô hình xổ số của Stake là "lừa đảo cờ bạc có tác động tiêu cực."

Trong khi đó, Craven vẫn sống xa hoa ở Melbourne. Mua một biệt thự năm 2022 với giá 80 triệu đô la Úc và sở hữu một đội xe Land Rovers. Dù có các vụ kiện và áp lực quy định ngày càng tăng, các influencer chính vẫn ở lại. Ross ký hợp đồng với Rainbet trị giá 100 triệu, nhưng Drake vẫn còn đó.

Thảm họa thực sự nằm ở các nạn nhân. Cramm, một nhà hoạt động người Hà Lan, đã giúp đỡ các người chơi lấy lại tiền từ các nhà điều hành không trung thực tại Curacao. Tổ chức của cô đã đạt được hơn 15 triệu euro trong các thỏa thuận cho hơn 100 người chơi. Nhưng ngay cả khi có bằng chứng rõ ràng, Stake phủ nhận, đưa ra các yêu cầu phản tố và trì hoãn các thủ tục.

Tháng 7 năm 2025, cơ quan công tố Curacao tuyên bố sẽ lần đầu tiên chịu trách nhiệm về ngành công nghiệp game trực tuyến. Nhưng thay vì bắt giữ hoặc thu hồi giấy phép, họ đã đạt thỏa thuận với 12 tổ chức không rõ danh tính, mỗi tổ chức bị phạt 12.500 đô la. Theo nguồn tin, Stake là một trong số đó. Điều này tương đương khoảng một phút rưỡi doanh thu từ cược của họ.

Chris, chàng trai trẻ người Thụy Điển, cuối cùng đã thoát khỏi. Sau bảy năm thua lỗ 1,5 triệu đô la, anh ta đã dừng chơi vào tháng 11 năm 2024. Cài đặt các ứng dụng chặn nội dung cá cược. Nhưng anh nói rằng gần như không thể tránh khỏi hoàn toàn Stake. Thậm chí các tài khoản meme nổi tiếng trên X cũng đăng tải nội dung lan truyền có logo Stake như một dấu nước.

Đây là thực tế của cờ bạc crypto quy mô lớn. Các influencer có vận may không thể tin, trẻ vị thành niên không được bảo vệ, quỹ nền tảng giả danh lợi nhuận thực, và quy định gần như không tồn tại. Craven đã xây dựng một đế chế trị giá 47 tỷ đô la doanh thu hàng năm, và rõ ràng vẫn có thể tiếp tục trong khi các cơ quan chức năng chậm trễ hành động. Đây là lời nhắc nhở tại sao chúng ta cần có quy định chặt chẽ hơn trong lĩnh vực tiền điện tử.