Chỉ mới nghĩ về một điều đã xuất hiện trong cuộc trò chuyện tài chính trước đó. Khoảng cách giữa tầng lớp thượng lưu và trung lưu không thực sự lớn như mọi người nghĩ khi bạn phân tích rõ ràng những gì thực sự phân biệt họ.

Vì vậy, đây là điều - nếu bạn kiếm được khoảng từ $54k đến $161k mỗi năm, theo dữ liệu hiện tại, bạn về cơ bản là trung lưu. Nhưng nếu lên tới 170.000 đô la trở lên, đột nhiên bạn đã vượt qua vào vùng thượng lưu. Ngưỡng thu nhập là có thật, nhưng thành thật mà nói, thu nhập một mình không kể hết câu chuyện.

Tôi nhận thấy những người thực sự chuyển đổi từ trung lưu sang thượng lưu so với những người mắc kẹt ở chỗ thường có một số mẫu hình khá rõ ràng. Điều đầu tiên nổi bật: thu nhập của họ không chỉ giữ nguyên. Chúng ta đang nói về sự tăng trưởng đều đặn - dù là thăng chức, chuyển sang lĩnh vực trả lương cao hơn, hoặc thực sự xây dựng thứ gì đó bên cạnh. Một nhà hoạch định tài chính mà tôi đọc đã nói rất hay - không chỉ là tăng lương hàng năm, mà là những bước nhảy trong thu nhập.

Điều thực sự thu hút tôi là sự thay đổi tư duy xảy ra. Hầu hết những người mắc kẹt trong tầng lớp trung lưu nghĩ rằng họ chỉ sống từ lương này sang lương khác. Nhưng những người vượt qua? Họ bắt đầu nhìn nhận tiền bạc khác đi. Họ nghĩ về các tài sản thực sự tăng giá trị - cổ phiếu, bất động sản, cổ phần doanh nghiệp. Sự chuyển đổi tư duy đó là rất lớn vì xây dựng của cải thực sự là một trò chơi dài hạn.

Một mẫu hình khác tôi nhận thấy: những người thuộc tầng lớp thượng lưu không bao giờ dựa vào chỉ một nguồn thu nhập. Họ có nhiều dòng thu nhập cùng lúc. Các công việc phụ, đầu tư, các dự án khác nhau đều hoạt động đồng thời. Đó cũng là một dạng an toàn - nếu một nguồn cạn kiệt, bạn còn các nguồn khác dự phòng. Sự đa dạng hóa đó thực sự không thấy nhiều trong cách tiếp cận của trung lưu.

Kỹ năng cũng quan trọng. Những người thăng tiến liên tục nâng cao trình độ - dù là chứng chỉ, bằng cấp cao hơn, hoặc chỉ đơn giản là trở nên giỏi hơn trong các lĩnh vực tăng trưởng nhanh như công nghệ hoặc y tế. Họ đầu tư vào bản thân theo cách trực tiếp nâng cao khả năng kiếm tiền.

Rồi còn phần tài sản nữa. Bất động sản, cổ phần doanh nghiệp, danh mục đầu tư có các tài sản thực sự tăng giá trị. Không chỉ là sở hữu một căn nhà như phần lớn trung lưu làm, mà còn có nhiều tài sản khác đang làm việc cho bạn.

Hồ sơ tín dụng cũng là một yếu tố. Những người thuộc tầng lớp thượng lưu hiểu cách sử dụng tín dụng một cách chiến lược - họ có thể vay với lãi suất tốt hơn, nghĩa là họ vay mượn thông minh hơn, chứ không chỉ là vay nhiều hơn.

Điều cuối cùng thu hút sự chú ý của tôi là khả năng đóng góp lại. Khi bạn thuộc tầng lớp thượng lưu so với trung lưu, thường có đủ không gian để quyên góp đều đặn mà không làm tổn hại đến an toàn của chính mình. Đó thực sự là một chỉ số rõ ràng cho thấy bạn đã vượt qua.

Toàn bộ cuộc trò chuyện về tầng lớp thượng lưu so với trung lưu thực sự xoay quanh việc bạn có suy nghĩ như người xây dựng tài sản hay chỉ quản lý chi tiêu. Một tư duy giữ bạn ở lại chỗ, còn tư duy kia sẽ giúp bạn tiến về phía trước.