Ngày 11 tháng 3, theo CNBC đưa tin, Bộ Tư lệnh Trung tâm Mỹ cho biết, quân đội Mỹ đã đánh chìm nhiều tàu của Iran gần eo biển Hormuz vào thứ Ba, trong đó có 16 tàu quần thuyền mìn. Trước đó có tin đồn rằng Tehran đang cố gắng đặt mìn trong tuyến vận chuyển năng lượng toàn cầu này. Tổng thống Mỹ Donald Trump sau đó đã đăng trên mạng xã hội Truth Social cảnh báo rằng nếu Iran đặt mìn trong eo biển và không lập tức dọn dẹp, họ sẽ đối mặt với hậu quả quân sự chưa từng có.
Trump cũng cho biết, trong số các tàu bị đánh chìm có 10 chiếc đã ngừng hoạt động, đồng thời nhấn mạnh rằng các hoạt động của quân đội Mỹ có thể vẫn tiếp tục. Theo CNN, gần đây Iran đã triển khai mìn trong eo biển Hormuz, quy mô tương đối nhỏ, trong vài ngày qua chỉ đặt vài chục chiếc. Tuy nhiên, nguồn tin cho biết Iran vẫn còn hơn 80% tàu nhỏ và tàu quần thuyền mìn, về lý thuyết vẫn có khả năng đặt hàng trăm mìn trong tuyến đường này.
Eo biển Hormuz nằm giữa Oman và Iran, là một trong những tuyến vận chuyển năng lượng quan trọng nhất thế giới. Công ty tư vấn năng lượng Kpler dự đoán đến năm 2025, khoảng 13 triệu thùng dầu thô mỗi ngày sẽ qua eo biển này, chiếm khoảng 31% tổng lượng dầu thô vận chuyển bằng đường biển toàn cầu. Khi tình hình Trung Đông leo thang, giá dầu quốc tế đã từng gần chạm mức 120 USD mỗi thùng, sau đó giảm nhẹ. Hiện giá dầu WTI của Mỹ khoảng 84,9 USD/thùng, còn giá dầu Brent khoảng 88,9 USD/thùng.
Theo CBS News, Iran có thể đang chuẩn bị mở rộng hoạt động đặt mìn, mỗi tàu nhỏ có thể mang từ hai đến ba mìn. Các ước tính cho rằng kho dự trữ mìn của Iran có thể từ 2.000 đến 6.000 chiếc. Trung tâm An ninh và Pháp lý Quốc tế của Robert Strauss cho biết, Iran có thể gây uy hiếp vận tải hàng hải chỉ bằng cách đặt một số lượng hạn chế mìn, đồng thời buộc tàu thuyền phải đi vào các tuyến đường dễ kiểm soát hơn.
Trong khi đó, chi phí bảo hiểm rủi ro chiến tranh trên biển gần đây đã tăng vọt, nhiều công ty bảo hiểm đã tạm dừng cung cấp bảo hiểm cho tuyến vận chuyển qua Vịnh Persia. Trump trước đó đã tuyên bố Mỹ sẽ cung cấp bảo hiểm rủi ro chính trị cho các hoạt động thương mại hàng hải qua Vịnh, và có thể cử Hải quân Mỹ hộ tống các tàu chở dầu qua eo biển Hormuz. Tuy nhiên, theo Reuters, Hải quân Mỹ hiện vẫn từ chối một số yêu cầu hộ tống do nguy cơ tấn công vẫn còn quá cao.