Останнім часом багато думаю про це — скільки взагалі живуть домашні коти? Маю на увазі, я знаю людей, у яких коти живуть дуже довго, а інші не доживають і до десятка. Виявляється, на тривалість життя впливає багато чинників.

Отже, загальна думка ветеринарів полягає в тому, що коти зазвичай живуть від 13 до 17 років. Але чесно кажучи, це лише середній показник. Я зустрічав багато історій про котів, які доживали до пізніх підлітків або навіть до двадцяти років. Деякі навіть доходили до тридцяти, хоча це досить рідко. Справа в тому, що тривалість життя домашніх котів залежить від безлічі факторів — це не один чинник.

Одним із найбільших відмінностей, які я помітив, є те, чи коти залишаються в приміщенні чи виходять на вулицю. Домашні коти мають тут явну перевагу. Вони зазвичай живуть близько 13–17 років, тоді як коти на вулиці? Їхній середній вік приблизно вдвічі менший. Доктор Даніель Ратерфорд, ветеринар у Westside Veterinary Center у Нью-Йорку, пояснила це досить добре — коти на вулиці стикаються з набагато більшою кількістю небезпек. Це дорожньо-транспортні пригоди, паразити, недоїдання, екстремальні погодні умови і, на жаль, іноді зловживання. Це важке життя.

Якщо ваш кот проводить час і вдома, і на вулиці, його тривалість життя зазвичай посередині. Вони краще, ніж коти, що цілком на вулиці, але не так добре, як ті, що живуть тільки в приміщенні. Відсутність постійного контролю явно впливає.

Порода теж має значення, що мене трохи здивувало. Мішані породи — домашні короткошерсті — зазвичай живуть на рік-два довше, ніж чистокровні. Це, мабуть, через більшу генетичну різноманітність. Деякі чистокровні, наприклад, мейн-куни, живуть у середньому близько 11–12 років, а бірмани можуть дожити до 16. Бурмези, перси і сіамські коти зазвичай живуть близько 14 років.

Але ось що справді мене вразило: тривалість життя котів залежить також від медичного обслуговування і способу життя. Регулярні візити до ветеринара, підтримка здорової ваги, правильне харчування — ці речі справді подовжують їхнє життя. Коти, яких стерилізують або каструють, зазвичай живуть довше, частково тому, що це зменшує ризик розвитку певних ракових захворювань і проблем із репродуктивною системою.

Ожиріння — це серйозна проблема для котів. Воно може призвести до цукрового діабету, серцевих захворювань і артриту. Тримати їх активними за допомогою іграшок і котячих дерев, годувати якісною їжею у відповідних порціях і обмежувати ласощі — це справді має значення. Особливо для літніх котів ветеринари рекомендують двічі на рік проходити огляди, а не лише раз на рік.

Коти проходять через різні життєві етапи з віком. Котенята швидко розвиваються — до шести місяців вони вже статево зрілі. Молодий дорослий період від 1 до 6 років — це їхній пік. Потім вони досягають середнього віку близько 7 років, а після 10 років їх вважають літніми. У людських термінах, 10-річний кіт — приблизно у своїх 60 або 70 років.

Фактор способу життя дуже важливий. Домашні коти, які регулярно отримують фізичну активність, правильне харчування і профілактичне медичне обслуговування, живуть довше за котів на вулиці. Це не лише про уникнення нещасних випадків — це про постійний догляд і контрольоване середовище.

Отже, якщо ви цікавитеся, скільки живуть домашні коти, чесна відповідь — залежить. Але у вас є певний контроль над цим. Гарне харчування, регулярні візити до ветеринара, підтримка здорової ваги, вакцинація — все це важливо. І чи вони цілком у приміщенні, чи мають доступ на вулицю, — це має велике значення. Деякі коти здивують вас і доживуть до своїх двадцяти з чимось років, якщо за ними правильно доглядати.