Мінімум рік тому Вірджил Гріффіт вийшов із федеральної в'язниці після відбування 56 місяців ув'язнення. Важливо знати повну історію про те, чому розробник Ethereum опинився за ґратами, щоб зрозуміти, де ми стоїмо як спільнота.

Все почалося у 2019 році, коли Гріффіт, який зробив важливу роботу на ранніх етапах Ethereum Foundation та ENS, виступив у Пхеньяні з презентацією під назвою Blockchains for Peace. Зміст: пояснення, як блокчейн може полегшити трансграничні транзакції без посередників. Проблема: він зробив це у Північній Кореї, країні під американськими санкціями.

Уряд США звинуватив його відповідно до Закону про надзвичайні економічні повноваження (IEEPA), стверджуючи, що він надав технічні поради санкціонованому режиму. Хоча вся інформація, якою він поділився, була відкритою, прокурори наполягали, що сам акт навчання становить ризик для національної безпеки. Спочатку Гріффіт оскаржував звинувачення, але після тривалих переговорів у 2021 році погодився на угоду з 63 місяцями ув'язнення та штрафом у 100 тисяч доларів.

Цікаво, що у липні 2024 року суддя Кевін Кастел зменшив його покарання до 56 місяців, враховуючи його поведінку у в'язниці та проблеми зі здоров’ям. Це дозволило Вірджилу Гріффіту достроково звільнитися до центру реінтеграції, звідки він перейшов під умовно-дострокове звільнення.

Справа Гріффіта відкриває реальну напругу у нашій екосистемі. Технологія блокчейн, за задумом, дозволяє транзакції без посередників і без кордонів. Саме це є її силою для фінансової інклюзії. Але саме це лякає регуляторів, коли вони думають про санкції та контроль капіталів.

З того часу Міністерство фінансів США посилило контроль за компаніями, що працюють з блокчейном, відображаючи ті самі побоювання, які призвели до ув'язнення Вірджила Гріффіта. Тим часом, розробники продовжують досліджувати протоколи, орієнтовані на приватність, постійно випробовуючи правові межі.

Що стало зрозуміло з цього випадку, так це те, що децентралізовані інновації безпосередньо стикаються з державним суверенітетом. Вірджил Гріффіт фактично був покараний за публічне обговорення технології. Його звільнення після більш ніж чотирьох років — це полегшення, але його випадок залишається нагадуванням про те, що стоїть на кону, коли технології кидають виклик традиційному контролю.