Чи замислювалися ви, чому всі постійно говорять про дефляцію проти дезінфляції, наче це має значення? Спойлер: це абсолютно важливо, і різниця між ними набагато важливіша, ніж багато хто усвідомлює.

Отже, ось у чому справа — ми вже деякий час маємо справу з клейкою інфляцією. Ціни підскочили до 9,1% у 2022 році, що було жорстко. Але останнім часом все почало охолоджуватися. Підвищення ставок ФРС дійсно спрацювало. Те, що ми зараз переживаємо? Це дія дезінфляції. Ціни все ще зростають, просто повільніше, ніж раніше. Звучить добре, так? Ну, не зовсім.

Тут і починається складність між дефляцією і дезінфляцією. Багато людей думають, що вони хочуть дефляцію — тобто реальне зниження цін по всій країні. Але економісти попереджають: будьте обережні з бажаннями. Коли ціни справді падають і залишаються низькими? Це і є дефляція, і історично вона була справжнім кошмаром.

Погляньте на Велику депресію. Безробіття сягнуло 25%. Індекс споживчих цін знизився більш ніж на 25% між 1929 і 1933 роками. За один рік він досяг 10% дефляції. Молочарі з Вісконсіну спостерігали, як ціни на молоко обвалилися з 2,01 до 0,89 долара за три роки. Вони так зневірилися, що буквально скидали молоко на дороги під час страйків. Ось що робить дефляція для економіки.

Ось справжня небезпека: якщо дефляція закріпиться, люди перестають купувати речі. Чому? Тому що вони думають, що ціни стануть ще дешевшими наступного місяця. Це миттєво зупиняє зростання. А ще — ніхто не хоче визнавати — якщо ціни падають, падають і ваші зарплати. Можливо, ви отримаєте зарплату, але вона купує менше, ніж раніше.

Отже, різниця між дефляцією і дезінфляцією зводиться до цього: дезінфляція дозволяє економіці продовжувати функціонувати. Це як зниження температури без шкоди для пацієнта. Деяка інфляція насправді корисна для економіки. Це означає, що все рухається, люди працюють, бізнеси зростають.

Тепер, певна дефляція у таких речах, як вживані автомобілі або авіаквитки? Так, це нормально. Але широка дефляція по всій економіці? Це сценарій, якого ніхто не хоче бачити. Ідеальний варіант — те, що ми маємо зараз — ціни все ще зростають, але в контрольованому темпі. Це і є та дезінфляція, яка тримає ситуацію стабільною.