Древня китайська Велика стіна була створена для запобігання втечі мешканців з внутрішніх територій, а не просто для запобігання проникненню зовнішніх ворогів. З початку Західної династії Хань, Велика стіна дійсно поступово виконувала важливу допоміжну функцію «захисту внутрішніх територій», зокрема запобігаючи односторонньому витоку населення та матеріальних ресурсів до північних кочових держав. Відомий меморандум «Книга Хань. Опис гунів», що був поданий під час правління імператора Юань, чітко зазначав: «Влаштування фортець і постів не лише для гунів», а й для запобігання поверненню біженців, що втекли через бідність і голод у прикордонних районах, а також для запобігання втечі рабів і злочинців до ворога. У пізній період династії Мін також було багато записів: прикордонне населення, військові та послідовники релігії через важкі податки, голод, затримки військових виплат «бігли до ворога». Уряд використовував фортифікаційні пости, перевірки та заборони для обмеження такої односторонньої «зливу».