A fase a eliminar está a aquecer oficialmente. Portugal acabou de roubar uma vitória nos últimos segundos contra a Croácia, por 2 a 1, para garantir o lugar na próxima ronda. Esse é o tipo de drama que torna este torneio tão viciante. E a Espanha também passou, com Oyarzabal a apontar um bis para levar La Roja aos oitavos de final. Dois pesos-pesados a avançar, não há surpresas aqui.

Mas esta noite é aquela que todos esperam verdadeiramente. Argentina contra Cabo Verde. Os campeões em título contra a maior surpresa do torneio. As estatísticas dizem que a Argentina tem 85% de probabilidade de vitória, o que é tão desequilibrado quanto possível nesta fase. E, honestamente, é difícil discordar disso. Messi está em modo divino, a defesa tem sido impenetrável, e toda a equipa parece estar em missão.

Cabo Verde, no entanto, mereceu cada gota de respeito que está a receber. Três empates na fase de grupos, incluindo um jogo sem sofrer golos contra a Espanha. Isso não é sorte. Isso é organização, disciplina, e um guarda-redes que tem jogado de forma incrível. Eles não vão desistir. Vão recuar, absorver a pressão, e esperar apanhar a Argentina no contra-ataque ou num lance de bola parada.

A grande questão é se Cabo Verde conseguirá aguentar tempo suficiente para deixar a Argentina desconfortável. Se Messi marcar cedo, isto pode ficar feio rapidamente. Mas se ainda estiver 0-0 ao intervalo, a tensão começa a aumentar e o azarão começa a acreditar. É aí que as coisas ficam interessantes.

Para quem quiser arriscar algum dinheiro, as apostas óbvias são Messi marcar a qualquer momento, Argentina manter a baliza a zero, e talvez o under no total de golos. Mas, honestamente, este é um daqueles jogos em que a narrativa quase se escreve sozinha. O rei contra o novato. O favorito contra os sonhadores. Às vezes, o guião é demasiado perfeito.

#PredictWorldCup🇦🇷vs🇨🇻

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