Então eu estava lendo sobre a trajetória de carreira de Jim Cramer e, honestamente, é uma história bem louca de ascensão do zero ao sucesso que a maioria das pessoas não conhece.

O cara foi para Harvard estudar governo, não finanças. Começou como jornalista ganhando praticamente nada, teve suas coisas roubadas do apartamento, e em um momento chegou a morar literalmente dentro do carro. Mas aqui está o ponto - ao invés de desistir, ele voltou para a escola e fez seu diploma de direito. Foi durante a faculdade de direito que ele ficou obcecado pelo mercado de ações, e essa obsessão foi o que mudou tudo.

Ele começou a deixar dicas de ações na sua secretária eletrônica, e suas dicas eram tão boas que alguém lhe entregou meio milhão de dólares para administrar. Isso levou a um emprego no Goldman Sachs, e eventualmente ele lançou seu próprio fundo de hedge. O cara ficou obcecado com pesquisa - quero dizer, realmente obcecado. De 1988 a 2000, ele teve apenas um ano negativo e obteve uma média de 24% de retorno anual. Isso é na verdade melhor do que o desempenho histórico de Buffett, o que é insano quando você pensa nisso.

Agora aqui é onde fica interessante - o salário de Jim Cramer no auge estava chegando a mais de $10 milhões por ano do fundo. Isso é dinheiro de verdade. Mas comparado a outros caras de fundos de hedge? Ele é na verdade mais ou menos na média. Soros vale $24 bilhões, Steve Cohen mais de $10 bilhões, Ray Dalio mais de $10 bilhões. Os 25 principais gestores de fundos de hedge coletivamente ganharam US$ 24,3 bilhões no ano passado, com o menor deles ganhando $280 milhões. Isso é quase três vezes o patrimônio líquido total de Cramer.

A questão é, o potencial de salário de Jim Cramer foi limitado quando ele entrou na CNBC. Como parte do acordo, ele só pode negociar pessoalmente ações na TheStreet, General Electric e Comcast. Então ele basicamente se fechou de usar o mercado para construir mais riqueza. Enquanto isso, outros gestores de fundos continuaram a multiplicar suas fortunas.

Mas aqui está o que é interessante nisso - isso sugere que Cramer realmente priorizou ganhar dinheiro para seu público ao invés de enriquecer ainda mais a si mesmo. Seu salário na CNBC e suas aparições na mídia substituíram sua renda do fundo de hedge, mas ele não consegue mais usar o mercado de ações do jeito que usava antes.

A verdadeira lição aqui não é sobre quanto dinheiro Cramer ganhou ou deixou de ganhar. É que você não precisa de formação formal em finanças para ter sucesso no mercado - basta uma paixão genuína por aprender. Sim, a maioria de nós não vai atingir $100 milhões, mas o mercado ainda é o veículo que pode te levar à verdadeira liberdade financeira, se você estiver disposto a trabalhar por isso.