Japan Airlines testa robô humanoide de serviço no solo, que irá transportar cargas no pátio do aeroporto de Haneda

Japan Airlines (JAL) iniciará en mayo una prueba en el aeropuerto de Haneda en Tokio con robots humanoides, donde Unitree G1 y UBTECH Walker E serán responsables de transportar contenedores de carga, con una prueba prevista hasta 2028; el objetivo a largo plazo incluye limpieza de cabinas y operación de dispositivos de servicio en tierra, para hacer frente a la escasez de mano de obra provocada por el aumento de turistas que visitan Japón.
（Resumen previo: Industria robótica: la visión de automatización, inteligencia artificial y la evolución de Web3）
（Información adicional: Me rindo, los robots de IA han ganado）

Índice de este artículo

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• ¿Qué se prueba y cómo se prueba?
• ¿Por qué elegir robots humanoides en lugar de otros tipos de robots?
• ¿Qué tan cerca está la comercialización de robots humanoides?

Dos robots humanoides, con una altura de aproximadamente 1.3 metros y un peso de 35 kilogramos, están a punto de transportar contenedores de carga en la plataforma del aeropuerto de Haneda en Tokio. Este es el plan de prueba oficial que Japan Airlines (JAL) planea lanzar en mayo de 2026.

La motivación detrás es bastante clara: en los últimos años, el número de turistas que visitan Japón ha aumentado rápidamente, pero la escasez de personal en tierra en los aeropuertos se vuelve cada vez más difícil de cubrir. La respuesta de JAL es confiar en robots humanoides que puedan caminar y mantenerse en pie con dos piernas.

¿Qué se prueba y cómo se prueba?

Según el comunicado oficial de JAL, esta prueba será liderada conjuntamente por la subsidiaria JAL Ground Service y GMO AI & Robotics Corporation, con un período de prueba previsto desde mayo de 2026 hasta 2028.

Los robots que participarán son dos: el G1 de Unitree, una empresa china, y el Walker E de UBTECH. Las especificaciones del G1 indican que mide aproximadamente 1,320 × 450 × 200 mm, pesa unos 35 kg, es más ligero que un adulto, pero tiene un tamaño suficiente para moverse en entornos laborales comunes.

La prueba inicial se centrará en el transporte de contenedores de carga. JAL especifica en su anuncio que, en esta etapa, no se manejarán directamente las maletas de los pasajeros; comenzar con tareas de carga estructuralmente más fija es una decisión práctica para reducir riesgos en la prueba.

El objetivo a largo plazo es más amplio: incluir operaciones de limpieza en cabinas, manejo de carretillas de equipaje y otros dispositivos de apoyo en tierra, todos en el plan de desarrollo. Si las pruebas son exitosas, no sería sorprendente ver robots trabajando en la plataforma del aeropuerto de Haneda antes de 2028.

¿Por qué elegir robots humanoides en lugar de otros tipos de robots?

Ya se utilizan muchos robots en fábricas y almacenes, pero generalmente son brazos mecánicos fijos en estaciones específicas o vehículos guiados automáticamente (AGV) que se mueven por rutas predefinidas. Lo que tienen en común es que operan en entornos predecibles y tareas repetitivas.

La situación en los aeropuertos, en cambio, es completamente diferente. Las rutas en la plataforma son complejas, las formas y pesos de las cargas varían, y las emergencias ocurren con frecuencia. Implementar robots especializados tradicionales requeriría una remodelación significativa del espacio de trabajo, lo cual sería costoso y llevaría mucho tiempo.

La propuesta de JAL es: hacer que los robots se adapten al entorno humano, en lugar de adaptar el entorno a los robots. La razón por la que se eligieron robots humanoides es que están diseñados para moverse en espacios de trabajo humanos: subir escaleras, abrir puertas, operar herramientas diseñadas para manos humanas, todas estas capacidades están dentro de su alcance (al menos en teoría).

Esta prueba también busca verificar si los robots humanoides equipados con los modelos de IA más recientes pueden, sin una gran remodelación del espacio, adaptarse realmente a un entorno de trabajo abierto y dinámico como el aeropuerto.

¿Qué tan cerca está la comercialización de robots humanoides?

Los robots humanoides no son un concepto nuevo, pero que puedan operar de manera estable en entornos laborales reales es otra historia.

En los últimos años, robots como Tesla Optimus, Figure AI y Atlas de Boston Dynamics han sido presentados y se han probado en fábricas de automóviles y almacenes. Sin embargo, la mayoría de las demostraciones públicas aún se realizan en entornos controlados, y la comercialización a gran escala todavía no ha llegado.

La importancia de esta prueba de JAL radica en que el aeropuerto es un entorno altamente complejo, con presiones comerciales reales. No es un almacén cerrado ni una fábrica con procesos altamente estandarizados. Si Unitree G1 y UBTECH Walker E logran resultados útiles en las pruebas en Haneda, será un dato mucho más convincente para toda la industria de robots humanoides que una simple prueba en una fábrica.

Las pruebas continuarán hasta 2028, y los resultados aún necesitan tiempo para ser evaluados.