Há uma história no mundo cripto que não deixa de me fascinar: como um estelionatário que agora cumpre 25 anos de prisão quase fez o investimento mais inteligente na história da IA. Tudo girou em torno de 500 milhões de dólares.

Corre abril de 2022. Sam Bankman-Fried, através de seu fundo Alameda Research, desembolsa meio bilhão de dólares na rodada B da Anthropic. Naquela época, o ChatGPT nem existia; ninguém imaginava que a IA se tornaria o que é hoje. SBF acapara 86% dessa rodada de 580 milhões, ficando com aproximadamente 8% da empresa. Sete meses depois, a FTX colapsa. O império desmorona em nove dias após a revelação de problemas na Alameda. SBF acaba condenado, e resulta que esses 500 milhões eram dinheiro de usuários, não capital legítimo.

O irônico: se esse investimento tivesse sido legal, hoje valeria uma fortuna. A Anthropic acaba de fechar sua rodada G em fevereiro de 2026 com uma avaliação de 380 bilhões. Os 8% que SBF adquiriu teoricamente teriam atingido mais de 30 bilhões. Um ganho de 60 vezes sobre 500 milhões. Em toda a história do venture capital, poucos retornos alcançam essa escala.

Mas aqui vem o fascinante: isso não foi sorte nem visão genial. Foi conexão pura. Por trás de tudo isso há um ecossistema chamado altruísmo efetivo (EA).

Por meados de 2010 em São Francisco, um grupo de pessoas compartilhava moradias, assistia aos mesmos eventos, lia os mesmos artigos. Acreditavam que a caridade deveria funcionar com lógica matemática: maximizar impacto por dólar. E consideravam que o risco existencial mais grave não era a guerra nuclear, mas a IA descontrolada.

Dario Amodei, fundador da Anthropic, estava profundamente envolvido nisso. Morava com Holden Karnofsky, cofundador da GiveWell, e com Paul Christiano, pesquisador em alinhamento de IA. Karnofsky depois se casou com a irmã de Dario. Esse era o círculo: pessoas que se conheciam, confiavam, compartilhavam valores.

SBF também fazia parte dessa rede. Aderia à ramificação mais radical do EA: "earn to give" (ganhar para doar). Deixou seu trabalho na Jane Street, lançou-se ao cripto com a promessa pública de que não buscava riqueza pessoal, mas acumular dinheiro para destinar a causas com máximo impacto.

A Anthropica, com sua missão de "desenvolver IA poderosa de forma segura", era exatamente o tipo de projeto que o ecossistema EA considerava crucial. Os três maiores patrocinadores históricos do movimento EA eram todos investidores iniciais da Anthropic: Dustin Moskovitz (cofundador do Facebook), Jaan Tallinn (cofundador do Skype) e SBF.

Em maio de 2021, Tallinn lidera a rodada A de 124 milhões. Um ano depois, SBF assume a liderança da rodada B com seu cheque de 500 milhões.

Agora, Dario não era ingênuo. Depois admitiu que percebeu "suficientes bandeiras vermelhas" em SBF. Então tomou uma decisão inteligente: aceitar o dinheiro mas isolá-lo na estrutura de governança. SBF recebeu ações sem direito a voto, foi excluído do conselho. Mais tarde, Dario descreveu o comportamento de SBF como "muito mais extremo e malvado do que imaginei".

A pergunta óbvia: se havia tantos sinais de perigo, por que o aceitaram? Porque em 2022 o financiamento de IA era escasso. Encontrar alguém disposto a aportar 500 milhões de uma só vez era quase impossível, independentemente das bandeiras vermelhas. Mas há uma razão mais sutil: na lógica do mundo EA, a limpeza da origem do capital nunca foi prioridade. O importante era a eficácia: se o dinheiro ajuda a fazer mais coisas boas, o meio pode ser flexível.

Essa lógica, levada ao extremo criminoso por SBF, no momento de seu investimento na Anthropic parecia simplesmente uma escolha filosófica ousada mas não ilegal.

Depois veio novembro de 2022. CoinDesk publica o balanço da Alameda. Desencadeia-se o pânico. A FTX colapsa. SBF é preso, extraditado, julgado. Em março de 2024, condenado a 25 anos. Suas ações na Anthropic, junto com todos os seus ativos, ficam congeladas na liquidação.

Durante o julgamento, os advogados de defesa tentaram apresentar o investimento na Anthropic como evidência de que SBF tinha "visão", que tomava decisões inteligentes. O promotor respondeu de forma contundente: você roubou dinheiro de outras pessoas para investi-lo. Mesmo que ganhasse, continua sendo um ladrão. O juiz concordou. O nome da Anthropic foi excluído do veredicto.

Depois veio o leilão de liquidação. O fundo soberano de Abu Dhabi, Mubadala, investiu exatamente 500 milhões de dólares (a mesma quantia que SBF tinha colocado). Jane Street, a antiga empresa onde SBF trabalhou, também comprou ações. Em duas rodadas, recuperaram 1.340 milhões, dinheiro que foi para um fundo de compensação para usuários afetados da FTX.

O que teria acontecido se não vendessem? Agora, com a Anthropic avaliada em 380 bilhões após sua rodada G de fevereiro de 2026, esses 8% teriam valido mais de 30 bilhões. A diferença entre o que foi vendido (1.340 milhões) e o que poderia ter valido (30 bilhões) é a maior perda de toda a falência da FTX.

Hoje, a Anthropic mantém distância deliberada do movimento EA. Seus cofundadores comprometeram-se a doar 80% de sua riqueza pessoal, mas publicamente evitam se identificar com o termo. Daniela Amodei (irmã do fundador, agora na Anthropic) disse em uma entrevista: "Não me identifico com esse termo. Minha impressão é que é uma frase um pouco antiquada".

Isso é compreensível. O colapso da FTX afundou a reputação do movimento. A Anthropic precisa se distanciar dessa etiqueta.

Mas os fatos estão aí: a Anthropic nasceu dos argumentos centrais do EA sobre riscos existenciais de IA; foi financiada quase inteiramente pela rede EA; sua governança está controlada por pessoas do ecossistema.

SBF está agora em uma prisão federal. Sairá em 2049, com 57 anos. Enquanto isso, a empresa na qual investiu 500 milhões com dinheiro roubado atingiu uma avaliação de 380 bilhões de dólares e participa de debates mundiais sobre militarização da IA com o Pentágono.

A ironia é quase perfeita: o "ganhar para doar" de SBF e o "desenvolvimento seguro de IA" da Anthropic compartilhavam o mesmo sistema operacional. Para alcançar um bem suficientemente grande, ambos estavam dispostos a aceitar meios e riscos incomuns. SBF cruzou a linha para o crime. A Anthropic operou do lado seguro. Mas ambos cresceram no mesmo solo.

E esse cheque de 500 milhões continua sendo a página mais estranha na história da Anthropic.