Coreia do Sul prende homem por foto falsa de lobo com IA que causou alarme

Resumo

• A polícia sul-coreana prendeu um homem de 40 anos por distribuir uma foto gerada por IA do lobo Neukgu, que escapou.
• A cidade de Daejeon emitiu uma mensagem de emergência para os residentes e exibiu a imagem falsa em uma coletiva de imprensa.
• A acusação—obstrução de deveres oficiais por engano—tem uma pena máxima de cinco anos de prisão ou uma multa de 10 milhões de won sul-coreanos.

A polícia sul-coreana prendeu na quinta-feira um homem por postar uma foto gerada por IA de um lobo que escapou—uma imagem convincente o suficiente para enganar os funcionários da cidade e desencadear um alerta de emergência para milhares de residentes. Segundo a polícia, a brincadeira atrasou a captura de um lobo real, que havia escapado de um zoológico duas semanas antes, em até nove dias. A Polícia Metropolitana de Daejeon acusou o homem não identificado de 40 anos de obstrução de deveres oficiais por engano, especificamente por “distribuir imagens fabricadas de avistamentos de lobos criadas usando IA generativa”. Quando questionado, ele disse aos investigadores que fez isso “apenas por diversão”. O lobo no centro dessa saga estranha é Neukgu—um lobo macho de dois anos que cavou seu caminho para fora de um recinto no zoológico O-World de Daejeon em 8 de abril. Neukgu também faz parte de um programa para restaurar o lobo coreano, uma espécie agora considerada extinta na natureza na Península Coreana.

 Horas após Neukgu desaparecer, a imagem falsa apareceu online. Ela parecia mostrar um lobo de cor marrom-clara trotando por uma interseção de rua perto do zoológico. A foto era convincente o suficiente para que o governo de Daejeon emitisse uma mensagem de emergência aos residentes alertando que o lobo tinha se deslocado em direção à interseção—e a exibiu em uma coletiva de imprensa oficial. “Uma única imagem manipulada por IA atrasou a captura do lobo em até nove dias”, disse a polícia de Daejeon. “A implantação prolongada de policiais e bombeiros causou uma interrupção significativa em seu dever principal de proteger o público.”

A imagem gerada por IA do lobo na Coreia do Sul que levantou alarmes. Imagem: Melhorada pela Decrypt usando IA

A caçada por Neukgu não foi uma operação menor. A cidade mobilizou centenas de bombeiros, policiais e soldados, usando drones e câmeras térmicas para rastrear o fugitivo de 30 quilos. Uma escola primária próxima foi fechada por questões de segurança. O presidente Lee Jae Myung fez uma oração pública pelo retorno seguro do lobo. Neukgu continuou escapando, apesar de várias confirmações de avistamentos.

Ele foi finalmente recapturado em 17 de abril, após as autoridades receberem uma dica sobre um avistamento em um parque perto de uma rodovia expressa. Desde então, Neukgu virou uma celebridade local com sua própria moeda meme—porque, claro. A polícia rastreou o homem preso através da análise de câmeras de vigilância e software de detecção por IA. O caso acrescenta uma dimensão criminal concreta a um padrão cada vez mais documentado em situações de emergência: imagens geradas por IA se espalhando rápido o suficiente para redirecionar a resposta oficial antes que alguém possa verificá-las. Imagens fabricadas semelhantes surgiram durante os incêndios florestais de Los Angeles em 2025 e o furacão Helene—mas nenhum resultou em uma prisão criminal vinculada diretamente às imagens. Se condenado, o homem enfrenta até cinco anos de prisão ou uma multa de 10 milhões de won sul-coreanos—cerca de 6.700 dólares.