Havia uma história que eu sempre achei bem interessante de contar, sobre Hayden Adams e a Uniswap. A experiência deste rapaz é, na prática, bem reveladora — às vezes, o ponto de viragem na vida está entre uma decisão.

A propósito, Hayden Adams era inicialmente estudante de engenharia mecânica e, depois de se formar na Stony Brook University em 2016, entrou na Siemens como engenheiro de engenharia de dinâmica dos fluidos. Mas este trabalho, na verdade, não o fez encontrar a paixão certa; todos os dias, ao lidar com fórmulas matemáticas complexas e com software de simulação, tinha sempre a sensação de que faltava alguma coisa. Na universidade, o seu amigo Carl andava sempre a persuadi-lo a estudar Ethereum, mas na altura Hayden Adams não ligava muito, achando que já tinha um plano de carreira bem definido.

Em 2017, veio a reviravolta. Hayden Adams foi despedido da Siemens, e foi justamente nessa altura que o Ethereum também estava em alta e num grande bull market. A pressão do desemprego, somada à estagnação profissional anterior, fez com que ele voltasse a lembrar-se do conselho de Carl. Desta vez, decidiu experimentar: contactou Carl e disse que queria aprender a desenvolver para Ethereum. Carl ficou especialmente entusiasmado e disse-lhe logo: “Desde que estejas disposto a pôr o esforço necessário, em um ano podes tornar-te um especialista”.

Foi assim que Hayden Adams começou a aprender Solidity sozinho, explorando, à sua maneira, a escrita de contratos inteligentes. Ele leu um artigo de Vitalik Buterin sobre um Automated Market Maker(AMM) e, de repente, ganhou uma inspiração — e se ele conseguisse criar uma plataforma de negociação totalmente descentralizada, para permitir que as pessoas negociem ativos digitais com mais liberdade? Esta ideia foi ficando cada vez mais nítida na sua cabeça.

Em abril de 2018, Hayden Adams foi a Seul para participar no evento da Blockchain Week e conheceu Vitalik. Ele deu ao seu projeto o nome “Unipeg” (uma mistura de unicórnio e cavalo alado), mas Vitalik, ao ouvir, franziu o sobrolho e comentou: “Esse nome parece mais Uniswap”. Assim, o nome Uniswap ficou decidido.

No início, Hayden Adams tratou a Uniswap como um projeto de aprendizagem: fazia testes, tentava, errava e ia melhorando, partilhando a primeira versão com amigos da comunidade Ethereum para pedir opiniões. Ele descobriu que a Uniswap tinha vantagens claras em relação a DEX como EtherDelta — tanto a experiência do utilizador como o nível de descentralização eram melhores. O feedback da comunidade foi especialmente positivo, e a avaliação de Vitalik foi ainda mais um grande incentivo.

Mais tarde, Hayden Adams pediu um subsídio à Ethereum Foundation e, para seu espanto, foi aprovado: recebeu um apoio de 65000 dólares. Desenvolver sozinho, claro, era difícil, mas nunca passou pela cabeça desistir. A partir de abril de 2019, o projeto já tinha tido progressos assinaláveis, e o volume diário de negociações da Uniswap ultrapassou 1 milhão de dólares. Foi então que Hayden Adams começou a angariar fundos e conseguiu reunir com sucesso 1800000 dólares de capital inicial.

Com o financiamento e o apoio da equipa, Hayden Adams já não estava a trabalhar sozinho. Ele contratou engenheiros e designers para otimizar o produto e, ao mesmo tempo, focou-se na direção geral e na visão do projeto. Embora na altura o mercado ainda estivesse em bear market, a utilização da Uniswap, pelo contrário, crescia rapidamente. Hayden Adams tinha exigências elevadas para a sua equipa, mas também dava muito apoio, incentivando toda a gente a expressar ideias. Sob a sua liderança, a equipa da Uniswap foi formando, pouco a pouco, uma organização eficiente e cheia de espírito inovador.

O que é que esta história nos mostra? A persistência e a inovação de uma pessoa podem, de facto, ter um enorme impacto em toda a comunidade e no mercado. De estar perdido depois de ser despedido, a encontrar finalmente aquilo de que realmente gosta, e depois a construir um produto capaz de mudar a indústria — este processo está cheio de momentos decisivos. Naturalmente, a Uniswap também enfrenta muitos desafios e oportunidades; e pensar em como manter-se à frente num mercado de blockchain e DeFi altamente competitivo é uma questão que vale a pena considerar.