Las fuertes lluvias matan a decenas en el sureste de Brasil mientras aumentan los riesgos de inundaciones

(MENAFN- Live Mint) (Bloomberg) – Las fuertes lluvias que comenzaron la noche del lunes han dejado decenas de muertos y causado una destrucción generalizada en el sureste de Brasil, exponiendo un problema estructural de larga data en la vivienda en áreas de alto riesgo vulnerables a las lluvias estacionales.

Las tormentas en el estado de Minas Gerais provocaron desbordamientos de ríos, destruyendo puentes y carreteras, inundando varias zonas y desplazando a casi 2,600 personas. Al menos 54 han muerto y 14 permanecen desaparecidas en las ciudades de Juiz de Fora y Ubá, según el último boletín del Cuerpo de Bomberos del estado. Hasta la mañana del jueves, 238 personas habían sido rescatadas.

En ambas ciudades, residentes y propietarios de negocios intentan recuperar pertenencias y bienes del barro, mientras muchas familias siguen buscando a sus familiares. En Ubá, los negocios en el distrito central de la ciudad fueron completamente destruidos y los autos arrastrados por las inundaciones.

Juiz de Fora, la ciudad más afectada con 48 muertos confirmados y 12 desaparecidos, vio colapsar casas enteras en zonas de colinas entre la noche del lunes y la madrugada del martes. En una vivienda, tres miembros de la misma familia fueron asesinados y dos niños permanecen desaparecidos, según una emisora local.

Las autoridades han emitido nuevas alertas por más lluvias en la región. La noche del miércoles, una nueva tormenta volvió a empapar Juiz de Fora, dificultando las labores de búsqueda de los desaparecidos. La alcaldesa de la ciudad dijo a la plataforma de noticias brasileña UOL que su ciudad había sido devastada, y agregó que no tiene forma de reconstruirla.

En Brasil, muchas ciudades cuentan con barrios de bajos ingresos construidos de manera desorganizada en zonas de colinas, donde la vivienda informal se ha expandido a lo largo de los años, aumentando la exposición a deslizamientos y mudslides durante la temporada de lluvias. La vulnerabilidad es estructural, reflejando una escasez de viviendas de larga data que deja a miles expuestos a las lluvias estacionales y en riesgo en ciudades de todo el país. Las autoridades suelen instar a los residentes en estas áreas a evacuar ante la primera señal de peligro y buscar refugio temporal.

El gobierno del presidente Luiz Inácio Lula da Silva declaró un estado de calamidad pública y liberó 3.4 millones de reales ($660,000) en fondos de emergencia para las ciudades afectadas. En una publicación en X, Lula dijo que “el enfoque es garantizar la asistencia humanitaria, la restauración de los servicios básicos, el apoyo a los desplazados y la reconstrucción.” También expresó solidaridad con quienes perdieron sus hogares y familiares.

Inundaciones en la región

El desastre actual se suma a una serie de inundaciones mortales en Brasil en los últimos años, a medida que los eventos climáticos extremos se vuelven más frecuentes en Sudamérica.

En mayo de 2024, lluvias sin precedentes provocaron una inundación catastrófica en el estado sureño de Río Grande do Sul, sobrepasando las cuencas hidrográficas y inundando barrios enteros. La inundación afectó casi todos los municipios del estado, desplazando a cientos de miles de residentes y dejando 185 muertos y 23 desaparecidos.

El desastre, descrito por algunos analistas como un “momento Katrina” para Brasil debido a su magnitud y consecuencias socioeconómicas, también ha alimentado debates sobre la inversión en infraestructura y la resiliencia climática, mientras las autoridades y grupos de defensa llaman a medidas de preparación ante desastres más sostenidas, y Lula propuso eximir los gastos de ayuda de emergencia de las reglas fiscales del país para acelerar la reconstrucción.

En otras partes de la región, Perú, país vecino, ha activado alertas ya que las lluvias intensas que azotan la costa en las últimas semanas no muestran signos de disminuir, lo que podría indicar el inicio del fenómeno climático El Niño. Más de 700 distritos en todo el país han sido puestos en estado de emergencia debido a las lluvias, que generalmente se asocian con El Niño, y que las autoridades dicen que está en sus primeras etapas y se espera que se intensifique el próximo mes, posiblemente hasta noviembre.

Las lluvias torrenciales han azotado la región de Arequipa, dañando aproximadamente 1,200 viviendas y afectando a más de 4,000 residentes, según datos oficiales del miércoles. Las autoridades informan que 68 personas han muerto desde que comenzó la temporada de lluvias en diciembre. El Niño podría causar pérdidas de hasta 291 millones de soles ($86.7 millones) por día, afectando especialmente la manufactura, agricultura, comercio y transporte, estimó la Cámara de Comercio de Lima.

–Con asistencia de Carla Samon Ros.

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