Trump accueille Messi, Inter Miami à la Maison Blanche, met en avant l'action des États-Unis et d'Israël en Iran - « Vous êtes peut-être meilleur que Pelé »

(MENAFN- Live Mint) Lionel Messi, la superstar argentine, et ses coéquipiers d’Inter Miami ont été accueillis par le président Donald Trump à la Maison Blanche jeudi pour célébrer le titre de l’équipe en MLS Cup 2025.

Les joueurs sont venus avec des cadeaux pour Trump. Ils comprenaient un maillot n° 47 de la tenue rose emblématique de l’équipe, reflétant son statut de 47e président du pays.

Messi était en première ligne alors que les joueurs de Miami, l’entraîneur Javier Mascherano et le copropriétaire de l’équipe Jorge Mas, flanquaient Trump, qui a ouvert la séance en évoquant l’action militaire au Moyen-Orient.

Mais il s’est rapidement concentré sur les exploits de l’équipe en 2025 et a évoqué les souvenirs de la période de Pelé, icône brésilienne, avec le New York Cosmos dans les années 1970, et son effet électrisant sur le football aux États-Unis, rapporte l’agence AFP.

« Nous aimons les champions, nous aimons les gagnants », a déclaré Trump, cité par le New York Times, avant de parler pendant plusieurs minutes de la situation militaire, tandis que le groupe de Miami se tenait derrière lui sur scène.

« L’armée américaine, avec ses merveilleux partenaires israéliens, continue de démolir totalement l’ennemi bien avant le calendrier prévu », a dit Trump.

« Nous détruisons chaque heure davantage de missiles et de drones iraniens… Nous voulons nous battre maintenant plus que eux. Nous avons connu 47 ans, selon la façon dont vous comptez, 47 ans d’horreur avec ce groupe », a-t-il ajouté.

Cela fait suite à une journée mouvementée sur le plan politique, où Trump a évincé la responsable de la sécurité intérieure Kristi Noem de son poste.

‘Bienvenue à la Maison Blanche’

De Trump, il y a eu des mentions à Luis Suárez, attaquant uruguayen de Miami, à la star montante Tadeo Allende, et à Rodrigo De Paul — ainsi qu’une subtile critique à l’encontre de l’ancien président Joe Biden.

« C’est un privilège particulier pour moi de dire ce que aucun président américain n’a jamais eu la chance de dire auparavant : Bienvenue à la Maison Blanche, Lionel », a déclaré Trump, faisant référence au fait que Messi n’avait pas assisté à la cérémonie lorsque Biden lui a décerné la Médaille présidentielle de la liberté en janvier 2025.

« J’ai vu beaucoup de grands joueurs entrer dans le monde du sport », a dit Trump. « Ils viennent aux Yankees ou aux Dodgers… et il y a une telle effervescence », a-t-il ajouté.

« Tout va bien, mais ils ne gagnent pas. Ce gars a gagné », a-t-il dit en faisant un geste vers Messi. « Leo, tu es arrivé et tu as gagné. Il y a beaucoup plus de pression sur toi que ce que l’on pourrait penser, parce qu’on s’attend à ce que tu gagnes », a ajouté Trump.

Le résumé de Trump des exploits de Miami en 2025 comprenait non seulement leur victoire 3-1 contre Vancouver Whitecaps en finale de la MLS Cup, mais aussi leur victoire 2-1 contre le club portugais Porto en Coupe du Monde des Clubs, marquant la première fois qu’une équipe nord-américaine battait une équipe européenne en compétition officielle.

En acceptant les félicitations de Trump, Mas — fils d’immigrants cubains — a déclaré que la montée de Miami depuis sa saison inaugurale en 2020 reposait sur la philosophie selon laquelle « si vous travaillez dur, faites des sacrifices et rêvez, cela peut devenir possible ».

Le succès mondial d’Inter Miami n’est « pas seulement dû à Lionel Messi, mais aussi à ces hommes derrière vous qui ont changé la culture du football aux États-Unis pour toujours », a dit Mas. « Nous pouvons jouer avec les grands. »

(Avec la contribution des agences)