1ドル1個のジャガイモ🥔を見て「これはひどい」と思っていると、隣にいた白人のおじさんが値札を見ながら「また値上がりしたな」と文句を言っていて、仕方なく冷凍コーナーに行き、冷凍の調理済み食品を大袋でいくつか買って帰りました。1袋5ドルの冷凍食品を何袋も。

まずはチップについて。
カリフォルニアのチップの仕組みは本当に理解できません。私に一杯の麺を出してくれただけで、25%のチップを払うのか？請求書にはさらに強制的に4-5%の「従業員福利厚生費」が含まれています。レストランは私が注文したからといって、サービススタッフを増やすわけでもないのに、同じスタッフが50ドルのステーキと150ドルのステーキを運んでも、動作は全く同じなのに、比例して私のチップが3倍になるのか。

サンフランシスコの多くのレストランでは、「SF Mandate」という追加料金もあります。2008年施行の「サンフランシスコ健康保険安全条例」により、20人以上の企業は従業員の医療費を負担しなければならず、そのコストを顧客に転嫁しているのです。だから私が払っているのはレストランの従業員の医療保険料です。なぜか？

支払いは2回に分かれます。スタッフが私のカードを取り、請求を処理した後、小さなレシートとペンを渡されて、手書きでチップ額を書き、再度カードを通します。レストランのレシートには最初から20%-25%の「推奨チップ」が設定されており、普通のレストランでも18%から始まります。

誰が耐えられるでしょうか、アメリカ人は「tipflation（チップインフレーション）」という言葉を作りました。「今では5年前よりもはるかに多くの場面でチップを払う必要がある」；63%の人がチップに対して否定的な見解を持ち、41%は「チップ文化はすでに制御不能」と直接言っています。チップはもはや見えない税金のようなもので、商売側は値上げをしたくないため、チップを要求することは値上げを隠すための手段になっています。私のレンタカーのドライバーも言っていましたが、パンデミック後、チップは「義務的」になり、それ以降、何もかも値上がりしています。食事もスーパーマーケットも、すべて値上がりしています。

次に物価について。
アメリカの食品（家庭用）が2020年3月から現在までに約29.4%値上がりしました。全体の物価は24-25%上昇しています。上昇ペースは緩やかになっていますが、価格は一度も下がったことはありません。

サンフランシスコのスーパーマーケットで見た、あまり良くない牛肉のステーキは18ドルで、税金は含まれていません。2026年にはアメリカの牛肉価格は史上最高を記録し、Trader Joe’sではリブアイが1ポンド21.99ドル、フィレが24.99ドル、ニューヨークステーキが15.99ドルです。さらに税金が加算されます。カリフォルニア州の販売税基準は7.25%、サンフランシスコの合計は8.625%（生鮮食品は免税ですが、レストランや調理済み食品には全額課税されます）。

今日はネバダ州に近い田舎の果物・野菜の露店に行きました。少し安くて、ブルーベリー・チェリー・桃の小さなバスケットが5ドルです。カリフォルニア中央バレーはアメリカの果物の宝庫ですが、産地価格は自然に手頃です。ただし、香港のスーパーマーケットと物価はほぼ同じです。

次に税金です。メインの話題です。請求書を見ると笑ってしまいます🫠
ロサンゼルスのホテルの請求書（3泊滞在）：
宿泊費は973.88ドル。追加料金は2つ、「LA County Workforce Fee」（ロサンゼルス郡労働費）24ドル、「Daily Facility Fee」（日次施設料）117ドル。
税金は5行あります❗️City Tax（市税）19.48ドル、Occupancy Tax（占有税）136.34ドル、State Tax（州税）1.90ドル。そして、上記の2つの付加料金にはさらに税金がかかります：「Tax On Workforce Fee」（労働費の税）3.90ドル、「Tax On Facility Fee」（施設料の税）18.96ドル。
合計は1,295.46ドル。

ロサンゼルスのホテルの占有税は14%、この「料金」に対してさらに税金がかかるのです。これがアメリカ式ホテル請求の真髄🙂。

ニューヨークはもっと厳しいです（私もインターコンチネンタルのプラチナポイントを使って交換しました）。宿泊費は647.90ドル、「Guest Amenity Fee」（ゲストアメニティ料）が39.50ドル。そして税金は7行もあります。なぜ7行もあるのか？それはニューヨークのホテルが「市占有税 + 州市販売税8.875% +1.5ドルのホテルユニット料」を重ねて課税しているからです。市、州、特別区のそれぞれの主体に分かれており、宿泊費とアメニティ料に対して別々に税金がかかります。

駐車料金もさらにひどいです。私が泊まったサンフランシスコのインターコンチネンタルホテルでは、車の駐車代は1日102.60ドルで、掲示には「すべての訪問者の駐車には25%の市政駐車税が追加される」と書かれています。そう、駐車も税金がかかるのです。フィッシャーマンズワーフの駐車場は1時間20ドルもします。地元の友人は、「市内に通勤するのは車を使わない方がいい」と言っています……悪夢です。

最後に、「斬殺線」について。
サンフランシスコの普通の家庭の税引き後の手取りは月7000ドル余りです。この物価水準ではかなりきついと感じます。1日200ドルの普通の支出をすると、月末にはほとんど貯金できず、貯金がなければ非常に脆弱です。FRBの2024年の報告によると、アメリカの成人のうち、400ドルの突発的支出を完全に現金で賄えるのは63%だけで、13%はまったく用意できません。家庭の4分の1は月末まで持ちこたえられません。

破産やホームレスになる一歩手前の境界線は、緊急医療や失業一回分の費用だけです。

サンフランシスコのTenderloin、SoMa、Mission、シティホール周辺には8,323人のホームレスがいます。彼らは毛布にくるまり、ゴミを漁りながら誰かが着た古着を探しています。

ほとんどの人は生きていけますが、決してお金を貯められず、すぐ倒れてしまいます。斬殺線のギリギリで何度も苦しんでいます。

私の友人は言います：
「アメリカには税金が山ほどある。連邦税、州税、不動産税、消費税。中産階級は一番ひどい。福祉は一切受けられないけど、その資金は全部自分が出している。2016、2017年の2年間、トランプは年間750ドルの連邦所得税しか払っていなかった。私たち中産階級の方が彼よりずっと多く払っている！くそったれ！古き良き資本主義国家を体験しようぜ！」

（トランプは申告損失を利用して、過去15年のうち10年は連邦所得税を払っていませんでした。）

あまりにもひどいです。

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