Benda-Benda Perunggu Romawi Bersisi 12 Ini Telah Menjaga Rahasia Mereka Sejak 1739

Pertama kali ditemukan pada tahun 1739, lebih dari 100 dodekahedron Galia-Romawi telah ditemukan sejak saat itu, sebagian besar di provinsi-provinsi barat laut Kekaisaran Romawi. Potongan perunggu berongga ini, dibangun dengan 12 sisi pentagonal dan bola-bola kecil di setiap sudut, masih belum memiliki tujuan yang disepakati meskipun telah diteliti selama beberapa dekade dan puluhan teori yang bersaing.

Poin Penting:

• Para arkeolog telah menemukan sekitar 120 dodekahedron Galia-Romawi yang berasal dari abad ke-2 hingga ke-4 Masehi.
• Robert Nouwen mencatat lebih dari 50 teori, meninggalkan arkeologi Romawi tanpa konsensus tentang penggunaannya.
• Temuan Juni 2023 di Lincolnshire dapat mengarahkan penelitian menuju penggunaan ritual dalam studi masa depan.

Para arkeolog terus menggali keanehan yang sama dari tanah: dodekahedron perunggu berongga seukuran telapak tangan dengan sisi pentagonal yang rapi dan kenop kecil di setiap sudut. Lebih dari 100 telah muncul sejak tahun 1739, terkumpul di wilayah barat laut Kekaisaran Romawi, namun sumber-sumber Romawi tetap diam tentang kegunaannya. Para sarjana telah menumpuk teori mulai dari alat praktis hingga perlengkapan militer hingga benda religius, tetapi pengerjaannya terlihat disengaja dan pola keausan jarang sesuai dengan penggunaan sehari-hari. Alur pemikiran yang lebih baru mengarah pada upacara, dengan usulan yang mengaitkan beberapa temuan dengan ide Pythagoras dan praktik druidik, dan misteri itu masih belum terpecahkan.

Misteri perunggu dari kekaisaran Romawi

Sesekali, sains mendapatkan misteri yang tidak pernah usang. Sejak tahun 1739, para arkeolog telah mengumpulkan petunjuk tentang apa yang disebut dodekahedron Galia-Romawi, bentuk perunggu berongga seukuran kepalan tangan, dibangun dengan 12 sisi pentagonal, lubang bundar, dan bola-bola kecil yang bertengger di sudut-sudutnya. Lebih dari sekadar keingintahuan, ini adalah kasus langka di mana kita memiliki banyak artefak, dan tidak ada tujuan yang disepakati.

Para peneliti sekarang memperkirakan ada sekitar 120 spesimen yang diketahui, sebagian besar berasal dari antara abad ke-2 dan ke-4 Masehi. Mereka muncul di provinsi-provinsi barat laut Kekaisaran Romawi, seringkali di tempat-tempat yang cocok dengan wilayah Celtic yang lebih tua. Namun benda-benda itu sendiri hampir tidak memberikan petunjuk "manual pengguna": sedikit keausan, tidak ada label, tidak ada pengukuran standar yang jelas.

Teka-teki regional tanpa catatan tertulis

Bagian yang paling aneh mungkin adalah keheningan. Penulis Romawi yang suka mendokumentasikan hal-hal praktis, dari arsitektur hingga teknik, tidak pernah menyebutkan benda-benda ini, menurut catatan yang masih ada. Tidak ada penggambaran yang jelas muncul di mosaik juga. Ketidakhadiran itu telah mendorong para peneliti modern untuk memperlakukan geografi seperti kumpulan data: jika suatu objek terkonsentrasi di satu zona budaya, mungkin fungsinya juga demikian.

Inilah yang terjadi di sini. Dodekahedron terkumpul di daerah yang secara tertulis adalah Romawi, tetapi secara praktis campuran budaya. Itu membuat mereka terasa kurang seperti "alat seluruh Kekaisaran" dan lebih seperti objek lokal yang bepergian melalui perdagangan, pergerakan militer, atau pertukaran ritual tanpa pernah menjadi cukup umum untuk literatur teknis Romawi.

Teori yang tak terhitung jumlahnya, tidak ada jawaban yang meyakinkan

Jika Anda ingin gambaran betapa sulitnya masalah ini, pertimbangkan bahwa arkeolog Robert Nouwen membuat katalog setidaknya 50 hipotesis dalam survei tahun 1994. Selama bertahun-tahun, proposal berkisar dari pengukur kerajinan hingga tempat lilin hingga mainan. Sebaran yang begitu luas sangat jelas: masuk akal jika sendiri-sendiri, rapuh dalam bukti.

Ide yang sangat melekat adalah "pencari jarak militer." Fisikawan Amelia Sparavigna berpendapat pada tahun 2012 bahwa lubang berpasangan dengan ukuran berbeda dapat membantu memperkirakan jarak. Kritikus menunjukkan masalah yang akan menenggelamkan sebagian besar instrumen lapangan: ukuran benda bervariasi, merusak pengulangan yang Anda harapkan dari alat ukur.

Satu temuan dengan konteks, dan dunia yang lebih besar di luar Roma

Sebuah penemuan di Lincolnshire pada Juni 2023 mendorong diskusi karena datang dengan konteks. Dodekahedron tersebut dilaporkan ditempatkan di lubang era Romawi di dalam wadah keramik, dengan tinggi sekitar 7,6 cm dan berat 0,23 kg, dengan paduan seperti perunggu yang kaya akan tembaga. Endapan yang hati-hati seperti itu dapat dibaca sebagai "istimewa," bukan sekadar "berguna."

Beberapa peneliti sekarang condong ke penggunaan seremonial atau ramalan, terutama ketika contoh ukiran langka (termasuk tanda zodiak) masuk ke dalam gambar. Sementara itu, objek lubang-dan-bola serupa yang dilaporkan di Asia Tenggara memperumit cerita: apakah ini penemuan independen, atau gema dari pertukaran jarak jauh? Untuk saat ini, jawaban yang paling jujur tetap yang paling tidak memuaskan: kita memiliki perangkat kerasnya, tetapi perangkat lunaknya hilang.