Belakangan ini selalu memikirkan satu pertanyaan—kita sudah masuk ke industri ini hampir 9 tahun, mengapa sekarang malah merasa paling bingung?

Secara kasat mata terlihat semuanya sudah ada. Institusi masuk, teknologi sudah digunakan orang, tapi selalu merasa ada yang kurang. Bukan soal harga, melainkan perasaan "apa sebenarnya yang sedang kita lakukan" sudah hilang. Tentu, ada yang merayakan kenaikan stablecoin, ada yang memuji platform perdagangan terdesentralisasi mengalahkan keuangan tradisional, dan ada yang berpikir bagaimana membangun kerajaan di persimpangan DeFi dan keuangan tradisional. Tapi saya tidak merasa bersemangat, meskipun institusi seperti Wintermute yang menggabungkan keuangan tradisional juga bisa mendapatkan keuntungan besar.

Saya melihat lebih jauh lagi. Jalan yang di depan sebenarnya hanya ada tiga, tapi hanya satu yang benar-benar bisa dilalui dan layak ditempuh.

Yang pertama adalah keuangan tradisional menelan kita. Stablecoin menjadi umum, rantai perusahaan melalui KYC, platform perdagangan terdesentralisasi juga melalui KYC. Bitcoin menjadi emas digital, dipegang oleh pemerintah berdaulat, bank perusahaan, dan ETF. Atau seluruh dunia menggunakan CBDC, dan privasi keuangan kita sepenuhnya dikendalikan. Teknologi memang hebat, tapi kita kalah, bukankah itu jelas?

Yang kedua adalah pemerintah menyerah pada blockchain. Segala sesuatu berjalan di buku besar tanpa izin, sistem KYC/AML hilang. Token bernilai triliunan dolar, dunia yang bebas dan gemilang. Tapi jujur saja, ini cuma mimpi. Pemerintah tidak akan melepaskan kedaulatan, sama seperti perusahaan tidak akan secara sukarela melepaskan monopoli.

Maka yang tersisa hanyalah jalan ketiga—berkembang secara tidak nyaman secara berdampingan. Kita membangun sistem yang paralel dan sepenuhnya independen dari sistem yang ada. Kamu bisa berada di kedua sisi sekaligus, pemerintah tidak bisa mengganggu karena secara desain sudah dipisahkan. Inilah kemenangan sejati.

Masalahnya, banyak orang belum benar-benar mempelajari "pelajaran ini sampai ke tulang sumsum". Terutama kita yang berada di Barat, terbiasa dengan kemajuan dan kemudahan, sama sekali belum merasakan bagaimana rasanya tanpa kedaulatan. Dari 2022 sampai 2024, pengawasan SEC dan CFTC yang keras, keruntuhan FTX—seharusnya kita belajar dari situ. Tapi apa yang terjadi? Kita malah berpikir bahwa selama menempatkan orang yang tepat di posisi yang tepat, kita bisa menang.

Kita mengeluh tentang pengalaman pengguna yang buruk selama bertahun-tahun, pembayaran Bitcoin yang tidak praktis, serangan hacker—bagaimana jika semua itu sebenarnya adalah harga yang harus dibayar demi kedaulatan? Kita harus mengoptimalkan UX, tapi bukan untuk 50% orang yang sebenarnya tidak membutuhkannya, melainkan untuk 50% orang yang benar-benar membutuhkan kedaulatan. Mereka yang di negara berkembang yang menyaksikan demokrasi mereka dirampas, dan negara maju yang semakin mirip China dan Rusia, yang mengeluarkan undang-undang anti-privasi.

Tujuan kita bukan melawan regulasi, melainkan menciptakan sesuatu yang sama sekali tidak bisa mereka kendalikan. Kuncinya adalah tidak bergantung pada bagian-bagian yang bisa diputus—saluran masuk/keluar fiat, toko aplikasi, resolusi DNS, validator terpusat, platform media sosial, dan stablecoin terpusat. Apa yang kita ciptakan tidak boleh dimatikan hanya karena surat perintah pengadilan atau saklar dari birokrat.

Bagaimana caranya? Dengan merangkul protokol yang tidak memerlukan izin dan bersifat kedaulatan. DAO yang sesungguhnya bukanlah yang dikendalikan oleh entitas terpusat dan berpura-pura melakukan tata kelola. Belajar untuk tidak bergantung pada sistem terpusat, atau jika bagian eksternal diputus, bisa langsung beralih—termasuk infrastruktur, alat koordinasi, stablecoin. Membuat algoritma stablecoin kembali hebat, ide DAI dan UST tidak salah, yang salah adalah menambahkan USDC atau menumpuk hasil yang tidak berkelanjutan. Harus mampu melindungi privasi, pakai alat apa saja asal bisa direalisasikan.

Akhir dari 《Dune God Emperor》 adalah "dispersi"—kekaisaran mati, manusia tersebar melarikan diri ke ruang hampa. Sekarang kita juga harus mulai membangun sesuatu, agar orang di masa depan punya tempat untuk melarikan diri. Alat yang bisa digunakan untuk melarikan diri, itulah satu-satunya hal yang layak dibangun. Suatu hari nanti, ketika kripto tidak lagi populer, ia tetap bisa berfungsi tanpa pengaruh dari luar.

Kebanyakan dari kita akan memilih berdampingan dengan kekaisaran, karena tanggung jawab, kenyamanan, dan uang semuanya bisa dipahami. Tapi segelintir orang yang tersisa akan membuka jalan, menemukan kembali apa yang kita tinggalkan.