Baru-baru ini viral sebuah video yang sangat kontras dengan apa yang terjadi dengan CEO McDonald's. Sementara Chris Kempczinski terlihat tidak nyaman menggigit burgernya sendiri, Ron Vachris dari Costco hanya menikmati hot dog dan minuman ringan seperti pelanggan biasa. Perbedaannya sangat mencolok dan media sosial langsung menyadarinya.

Tantangan 'Taste Test' menjadi tren setelah McDonald's tampil buruk. CEO dan eksekutif dari jaringan makanan cepat saji lain melihat peluang dan mulai meniru format tersebut, tetapi kali ini melakukannya dengan baik. Ron Vachris muncul di video di area makanan Costco, mengambil paket makannya dan tampak benar-benar alami menikmati produknya. Bahkan dia menyebutkan sesuatu yang penting: harga hot dog seharga 1,50 dolar tidak akan berubah selama dia ada di sana. Itu yang ingin didengar orang.

Yang menarik adalah siapa sebenarnya Ron Vachris. Dia bukan eksekutif yang datang dari luar dengan gelar MBA dari universitas mahal. Orang ini mulai dari bawah pada tahun 1982 sebagai operator forklift di Costco. Lebih dari 40 tahun dia naik pangkat secara internal, bekerja di operasi gudang, pengawasan regional, manajemen perusahaan, dan akhirnya memimpin divisi properti. Itu adalah konteks penting karena menjelaskan mengapa videonya terasa otentik: Ron Vachris tahu bisnis dari dalam, dari dasar.

Pada tahun 2024, dia menjadi CEO Costco, mengikuti filosofi perusahaan untuk mempromosikan kepemimpinan dari dalam. Gaya kepemimpinannya berbeda dari eksekutif lain karena Costco menjaga profil rendah untuk para eksekutifnya. Mereka tidak berusaha tampil di mana-mana dengan wajah CEO di setiap kampanye. Penampilan Ron Vachris dalam video ini bukan bagian dari strategi media yang konstan, melainkan momen yang tepat.

Setelah video McDonald's, CEO lain ikut serta. Tom Curtis dari Burger King muncul 24 jam kemudian dengan Whopper-nya sendiri, menggigitnya dengan percaya diri dan bahkan menjilat jarinya. Sementara Kempczinski berbicara tentang 'produk', Curtis berbicara tentang 'makanan'. Kemudian muncul video dari Wendy's, Buffalo Wild Wings, A&W, Jack in the Box, semuanya menyindir kegagalan McDonald's secara halus. Bahkan merek di luar sektor seperti Ryanair dan Dude Wipes ikut terlibat.

Tapi Ron Vachris melakukan sesuatu yang berbeda. Videonya bukan tentang mengejek CEO lain, melainkan menunjukkan secara tulus mengapa Costco berhasil. Seorang pemimpin yang mengenal perusahaannya, menghormati harga produknya, dan merasa nyaman menjadi dirinya sendiri. Itu jauh lebih resonan daripada yang mereka harapkan.