Pernah bertanya-tanya bagaimana kartu plastik kecil di dompetmu sebenarnya bekerja? Aku akhir-akhir ini memikirkan tentang kartu debit dan menyadari kebanyakan orang tidak benar-benar memahami apa yang mereka lakukan saat mereka menggesek atau mengetuk saat checkout.

Jadi begini tentang kartu debit - mereka pada dasarnya adalah bankmu memberi kamu jalur langsung ke uangmu sendiri. Tidak seperti kartu kredit di mana kamu meminjam dan membayar kembali nanti, kartu debit langsung menarik dari rekening cekmu. Ini adalah kombinasi dari kartu ATM dan kartu kredit yang digabungkan menjadi satu, yang cukup praktis.

Ketika kamu menggunakannya di toko, prosesnya sederhana. Kamu menggesek, memasukkan, atau mengetuk kartu, memasukkan PIN untuk memverifikasi bahwa itu benar-benar kamu, dan boom - bankmu memeriksa apakah kamu punya dana, menyetujui transaksi, dan uang berpindah ke penjual. Sesederhana itu. Keindahannya adalah kamu bisa menggunakan kartu debit di mana saja yang menerima VISA, Mastercard, atau Discover. Belanja online, toko kelontong, ATM - semuanya bekerja dengan cara yang sama.

Sekarang, ada berbagai jenis yang beredar. Kamu punya kartu debit standar yang dikeluarkan oleh bankmu, yang terhubung ke rekening cekmu. Lalu ada kartu debit prabayar, yang harus diisi dengan uang terlebih dahulu - semacam kartu hadiah tapi bisa digunakan berulang kali. Ada juga kartu ATM saja jika kamu hanya ingin penarikan tunai. Dan jika kamu menerima manfaat pemerintah, kamu mungkin mendapatkan kartu EBT sebagai gantinya.

Satu hal yang aku suka dari kartu debit adalah mereka benar-benar membantu dalam penganggaran. Kamu tidak bisa menghabiskan apa yang tidak kamu miliki (ya, kecuali kamu overdraft). Tidak ada biaya tahunan di sebagian besar dari mereka juga, yang mengalahkan beberapa kartu kredit. Tapi di sinilah masalahnya - biaya overdraft bisa menimpa kamu jika tidak hati-hati, biaya ATM dari mesin di luar jaringan bisa bertambah, dan kartu debit prabayar kadang mengenakan biaya pemeliharaan bulanan yang mengurangi saldo kamu.

Jika kartu kamu hilang atau dicuri, hubungi bankmu segera. Laporkan dalam dua hari dan kamu hanya bertanggung jawab hingga $50 pada biaya penipuan. Lebih lama menunggu dan tanggung jawab itu naik menjadi $500. Kebanyakan bank akan membekukan atau mengganti kartu kamu cukup cepat bagaimanapun juga.

Perbedaan utama dari kartu kredit jelas - kartu kredit memberi kamu garis kredit untuk dipinjam, sementara kartu debit hanyalah uangmu yang tersimpan di bank. Kamu tidak membangun riwayat kredit dengan kartu debit, tapi kamu juga tidak menumpuk utang.

Untuk sebagian besar transaksi sehari-hari, kartu debit sangat bagus. Mereka praktis, diterima secara luas, dan membuatmu terhindar dari pengeluaran berlebihan karena kamu terbatas pada apa yang benar-benar ada di rekeningmu. Cuma waspadai biaya-biaya itu dan perhatikan saldo kamu agar tidak secara tidak sengaja overdraft.