Baru saja menyadari sesuatu yang menarik tentang cara kerja miliarder sebenarnya. Semua orang berbicara tentang kekayaan Jeff Bezos seolah-olah semuanya hanya duduk di sana siap untuk dibelanjakan, tetapi inilah masalahnya — sebagian besar dari itu secara harfiah tidak dapat diakses.

Bezos bernilai sekitar $235 miliar menurut Forbes, tetapi jika dipecah, sebagian besar dari itu terkunci dalam saham Amazon. Kita berbicara tentang sekitar 90% dari kekayaannya yang terikat dalam saham yang tidak bisa dia cairkan secara santai tanpa merusak seluruh pasar. Gila, kan?

Jadi apa yang sebenarnya bisa dia belanjakan? Ada perbedaan besar antara aset yang likuid dan tidak likuid. Likuid berarti kamu bisa mengubahnya menjadi uang tunai dengan cepat tanpa kehilangan nilai — saham, obligasi, uang tunai, semacam itu. Tidak likuid adalah kebalikannya — properti, bisnis swasta, seni, koleksi barang. Setelah dijual, kamu akan mengalami kerugian.

Untuk Bezos secara khusus, dia memiliki sekitar $500-700 juta dalam properti yang tersebar di mana-mana. Lalu ada Washington Post dan Blue Origin, keduanya dimiliki secara pribadi sehingga tidak ada yang benar-benar tahu nilai pastinya. Itu pada dasarnya tidak bisa diakses jika dia ingin mempertahankan kendali.

Di sinilah yang menarik. Ya, saham Amazon-nya secara teknis likuid — itu saham yang diperdagangkan secara publik, jadi secara teori bisa diubah menjadi uang tunai. Tapi Bezos bukan investor rata-rata. Jika dia mencoba menjual bahkan sebagian kecil dari posisi Amazon $212 miliar-nya, pasar pasti akan panik. Kita berbicara tentang penjualan panik, keruntuhan harga, seluruh efek domino. Begitu kabar bahwa pendiri akan keluar, investor ritel akan menganggap dia tahu sesuatu yang katastrofik akan terjadi.

Jadi kenyataannya? Bezos mungkin menyimpan jumlah uang tunai yang relatif kecil dibandingkan kekayaannya. Kebanyakan orang dengan kekayaan tinggi menyimpan sekitar 15% dalam bentuk setara kas, tetapi ketika kamu adalah orang yang secara harfiah mendirikan perusahaan yang membentuk 90% dari kekayaanmu, kamu tidak bisa langsung mencairkan tanpa konsekuensi.

Ini adalah paradoks yang menunjukkan betapa berbeda kekayaan miliarder dari kekayaan biasa. Angkanya terlihat besar, tetapi daya belanjanya jauh lebih terbatas daripada yang orang pikirkan.