Il y a une chose sur le marché du cuivre que peu de gens commentent : la géographie de la production a changé radicalement au cours des 25 dernières années. Le Chili reste le plus grand producteur de cuivre au monde, mais l’histoire derrière ces chiffres est bien plus intéressante qu’il n’y paraît.

En 2024, le Chili maintient sa position avec 5,3 millions de tonnes par an. Cela semble dominant, mais voici le point : depuis 2000, la production chilienne est pratiquement stagnante. Pendant ce temps, d’autres pays ont connu une croissance explosive.

La République démocratique du Congo en est l’exemple le plus radical. En 2000, elle était pratiquement insignifiante dans la production de cuivre. Aujourd’hui, c’est le deuxième plus grand producteur mondial, avec 3,3 millions de tonnes. Réfléchissez-y : en seulement 4 ans, entre 2020 et 2024, la production est passée de 1,3 à 3,3 millions de tonnes. C’est une croissance industrielle massive.

La Chine est aussi une étude de cas fascinante. Elle est passée de 510 000 tonnes en 2000 à 1,8 million en 2024. Et le Pérou ? Il est passé de 530 000 à 2,6 millions de tonnes durant cette période. Trois pays ont connu de véritables transformations dans la production de cuivre.

Qu’est-ce qui se cache derrière cela ? Fondamentalement, la demande venant de l’Orient. Mais ce n’est pas seulement la demande. Ce sont la propriété des mines, les concessions à long terme, les accords d’infrastructure liés aux ressources. Pure géopolitique. Les plus grands producteurs de cuivre aujourd’hui reflètent exactement ces dynamiques.

Le reste du monde ? Stable, sans grands mouvements. La concentration de la production entre quelques acteurs devient de plus en plus importante, et cela a de réelles implications pour la chaîne d’approvisionnement mondiale, surtout dans un monde obsédé par la transition énergétique et la demande de cuivre pour la technologie propre.