Vous êtes-vous déjà demandé pourquoi la 4ème personne la plus riche du monde ne peut pas simplement liquider toute sa fortune quand il le souhaite ? Il s'avère qu'être évalué à $235 milliard ne signifie pas que vous avez $235 milliard en liquide prêt à être dépensé.

J'examinais combien de la valeur nette de Jeff Bezos est réellement accessible, et c'est une étude de cas fascinante sur la différence entre être riche sur le papier et avoir un pouvoir d'achat réel.

Voici donc la répartition de la richesse de Bezos. Sa valeur nette tourne autour de 235,1 milliards de dollars, mais environ 90 % de cela est lié à des actions Amazon — soit environ 212,4 milliards de dollars. Maintenant, les actions Amazon sont techniquement des actifs liquides, ce qui signifie qu'elles peuvent être converties en cash relativement rapidement par rapport à l'immobilier ou aux entreprises privées. C'est bien plus liquide que ce que la plupart des personnes riches détiennent — (la plupart des individus à haute valeur nette ne détiennent qu'environ 15 % de leur portefeuille en équivalents de trésorerie).

Mais voici où cela devient intéressant. La partie restante de sa richesse comprend environ 500 à 700 millions de dollars en biens immobiliers, ainsi que ses participations dans le Washington Post et Blue Origin — deux entreprises privées dont la valorisation est inconnue. Ces actifs ne se vendront pas rapidement.

La vraie contrainte, cependant ? Si Jeff Bezos tentait réellement de vendre de grandes quantités de ses actions Amazon pour financer un achat colossal, cela pourrait probablement déclencher une panique sur le marché. Lorsqu'un fondateur décharge d'énormes parts de la société qu'il a créée, les investisseurs particuliers ont tendance à supposer que les initiés savent quelque chose qu'ils ignorent. Cette panique pourrait faire plonger le prix de l'action Amazon, ce qui signifie que Bezos détruirait simultanément l'actif qui représente 90 % de sa valeur nette.

Donc, même si la valeur nette de Bezos est techniquement plus liquide que celle de la plupart des milliardaires, la convertir en cash en totalité serait pratiquement impossible sans provoquer une perturbation massive du marché et dévaluer sa propre richesse dans le processus. C'est l'une de ces paradoxes qui montrent pourquoi les chiffres bruts de la valeur nette peuvent être trompeurs — surtout pour les fondateurs détenant d'importantes participations dans des entreprises cotées en bourse.