Je fais défiler les réseaux sociaux récemment et j'ai remarqué quelque chose qui est devenu bien plus courant qu'il ne devrait l'être. Beaucoup de millennials affichent essentiellement une richesse qu'ils n'ont pas réellement. Et je ne parle pas juste de quelques personnes ici ou là - c'est en train de devenir une tendance sérieuse qui perturbe sérieusement les finances des gens.

Voici ce qui se passe. Vous avez des gens qui gagnent un revenu décent, peut-être $3000 par mois, mais dépensent $4000 en loyer, services publics, vêtements, sorties, tout ça. Ils vivent au jour le jour juste pour donner l'impression d'avoir tout compris. Selon des données de Bloomberg datant de quelques années, plus de 34 millions d'Américains faisaient déjà cela. Et honnêtement, c'est probablement encore plus élevé maintenant.

Pourquoi les millennials tombent-ils dans ce piège ? Une grande partie vient de la façon dont fonctionne les réseaux sociaux. L'Américain moyen passe presque 3 heures par jour sur ces plateformes, ce qui revient à environ 44 jours par an à faire défiler. Et qu'est-ce que vous voyez ? Des gens exhibant des voitures coûteuses, des vêtements de marque, des vacances exotiques. L'exposition constante à ces choses crée une pression pour suivre le rythme, même si vous ne pouvez pas vraiment vous le permettre.

Il y a aussi le décalage en matière d'éducation. Seulement 1 élève de terminale sur 4 suit réellement un cours de finance personnelle avant de sortir du lycée. Et tenez-vous bien - seulement environ 16 % des millennials ont des connaissances financières de base comme comprendre les taux d'intérêt ou comment fonctionne l'investissement. Donc, des gens prennent des décisions de dépenses sans avoir les connaissances pour les soutenir. Ajoutez à cela des habitudes d'achat impulsives alimentées par des publicités sur les réseaux sociaux, et vous avez une recette pour l'endettement.

Les données sont assez révélatrices. Une étude de Credit Karma a révélé que 48 % des millennials ont déjà contracté des dettes juste pour acheter des choses afin de correspondre à ce que font leurs amis. Presque la moitié. Et 36 % ont avoué craindre d'être laissés pour compte s'ils ne dépensent pas plus pour suivre le rythme. C'est la pression là.

On peut généralement repérer quelqu'un qui feint la richesse assez facilement si on fait attention. Il aura une voiture chère mais vivra dans un appartement bon marché. Les vrais riches investissent dans l'immobilier. Les faux riches privilégient les choses tape-à-l'œil. Ils parlent constamment d'argent et de possessions mais ne comprennent pas vraiment la gestion financière. Ils manquent d'économies. Ils cherchent toujours l'approbation des autres.

Mais voici le problème - faire semblant de être riche détruit votre santé financière réelle. La moyenne des millennials aux États-Unis porte environ 27 251 $ de dettes. Quand vous empruntez constamment pour maintenir une image, cela devient un cycle sans fin. Les intérêts s'accumulent, les dettes deviennent plus difficiles à rembourser, et soudain vous n'êtes plus du tout proche de vos vrais objectifs comme acheter une maison ou prendre votre retraite.

Sans économies, vous êtes obligé de recourir aux cartes de crédit et aux prêts avec des taux d'intérêt exorbitants. Environ 49 % des Américains n'ont soit aucune épargne d'urgence, soit moins qu'avant. Et 36 % ont plus de dettes de carte de crédit que d'économies d'urgence. C'est une position dangereuse.

La pression pour maintenir les apparences conduit à plus de dépenses excessives, ce qui entraîne plus de dettes, et cela mène à de mauvaises décisions financières. C'est un cycle qui devient de plus en plus difficile à briser avec le temps.

Mais voici la bonne nouvelle - vous pouvez vraiment sortir de cet état d'esprit. La première étape est d'être honnête avec vous-même sur l'éducation financière. Comprenez ce que signifie réellement l'argent et comment l'utiliser correctement. Lisez des livres, regardez des vidéos YouTube sur la finance, apprenez vraiment au lieu de simplement réagir à ce que vous voyez en ligne.

Ensuite, concentrez-vous sur vos propres objectifs plutôt que de vous comparer aux autres. Établissez un budget, respectez-le, et mettez de côté de l'argent pour l'épargne et l'investissement. Arrêtez d'essayer de suivre le rythme des Jones.

Troisièmement, soyez conscient de la façon dont les réseaux sociaux vous manipulent. Environ 90 % des millennials admettent que les réseaux sociaux les poussent à comparer leur richesse à celle de leurs pairs. Et 40 % ont déjà acheté des choses juste parce qu'ils les ont vues sur les réseaux sociaux. Cette prise de conscience seule peut vous aider à faire de meilleurs choix.

Enfin, cessez de lier votre estime de vous-même à ce que vous possédez. Les gens qui dépensent de l'argent pour des expériences plutôt que pour des possessions rapportent une plus grande satisfaction dans la vie. La vraie richesse ne consiste pas à avoir l'air riche sur Instagram - il s'agit d'avoir réellement une sécurité financière et la tranquillité d'esprit.

La tendance à faire semblant d'être riche est réelle et elle grandit, mais s'en libérer est tout à fait possible. Il suffit d'être honnête avec soi-même sur ce qui compte vraiment et d'avoir la discipline de suivre un vrai plan financier plutôt que de courir après une image. C'est ça, la vraie flexibilité.